Zuzalu ressemblait plus à une ancienne place grecque qu’à une conférence cryptographique en bord de mer.
Et malgré ce que vous avez pu entendre, les retrouvailles, idée du créateur de éthéré Vitalik Buterin, c’était plus que de riches fanatiques de crypto-monnaie qui planifiaient des moyens de tromper la mort. Beaucoup plus.
J’ai passé un mois à Zuzalu, une sorte de programme de ville éphémère qui a duré deux mois dans la baie de Lustica, au Monténégro. J’ai eu l’occasion de passer du temps avec ce qui m’a semblé être l’une des personnes les plus intelligentes au monde. C’était cette concentration de talent qui était peut-être la caractéristique la plus remarquable de Zuzalu.
Quand je suis arrivé à Zuzalu (le mot est inventé et ne veut rien dire), j’ai vérifié dans mon appartement en utilisant mon ZuPass. Le « passeport » qui génère des codes QR est un système d’identité activé pour les tests de connaissance zéro qui vérifient les résidents. L’application a été créée par l’un des résidents, comme de nombreuses autres solutions technologiques qui ont alimenté le spectacle.
Il ne m’a pas fallu longtemps pour me familiariser avec le paysage central de Zuzalu, une magnifique baie avec des montagnes verdoyantes qui s’abaissent de façon spectaculaire pour toucher l’Adriatique. La plupart des participants (200 personnes étaient là en même temps, bien qu’au total environ 700 personnes aient assisté) vivaient dans des appartements loués par les organisateurs centraux à une fraction du coût réel. (Cela m’a coûté 1800 $ par mois, ce qui comprenait le loyer, les frais de programme et le petit-déjeuner.)
Les étudiants et autres personnes ayant besoin d’une aide financière ont pu demander une bourse. Frère Bing (c’est mon surnom pour Vitalik) était ravi de rencontrer mon ami Éric Annan, un développeur de projet ghanéen qui construit un Protocole de talent Web3 en Afrique. Eric a pu faire le voyage grâce à la bourse.
La baie est détenue et développée par un Société immobilière égyptienne et les environs avaient à peu près tout ce dont les résidents avaient besoin: restaurants, épicerie, boulangerie, café (avec une incroyable glace à la pistache), pharmacie, aire de jeux et magasin de vêtements. Pendant le mois où j’étais là-bas, je me suis lié d’amitié avec les hôtes locaux. Ils connaissaient le type de café que je bois et offraient toujours des fruits gratuits l’après-midi lorsque j’avais besoin d’une collation.
Les endroits préférés de frère Bing
Mon endroit préféré à Zuzalu était l’espace de coworking où se tenaient des conférences, des panels et des hackathons avec de la nourriture gratuite. C’était essentiellement une grande pièce avec des rangées de tables, de chaises et de grands écrans qui ressemblaient étrangement à une bibliothèque universitaire (qui était mon endroit heureux quand j’étais à l’école).
J’ai adoré cet espace car il m’a permis de m’éloigner de toutes les activités sociales et de vraiment faire mon travail. Je me suis également attaché à mes collègues de Zuzalu, une foule de talents inégalés dans toutes les disciplines.
Qu’il s’agisse de développeurs de contrats intelligents, de cryptographes, d’experts en sécurité, de défenseurs de l’état de la grille, de passionnés de « nation coordonnée », d’illuminateurs de lignes d’intelligence artificielle et même de l’ex-femme Grimes d’Elon Musk, une promenade décontractée à travers Zuzalu vous donnerait la chance de parler aux plus intelligents personne dans de nombreuses industries. Et cela ne tient même pas compte du nombre de transactions que j’ai conclues chez Zuzalu par rapport à la plupart des rencontres de crypto-monnaie.
Au-delà des discussions sur la crypto-monnaie, le sujet le plus important était l’alignement de l’intelligence artificielle, ou « risque X » comme l’appelaient les plus intelligents. Le débat ici, comme ailleurs, était de savoir si l’IA générale pouvait devenir si puissante qu’elle libérerait les humains du travail ou nous détruirait tous. Les discussions ils étaient dirigés par Flashbot, un projet de crypto-monnaie connu pour la création de protocoles et d’outils EVM. Les gens ont pris parti et se sont engagés dans des débats nuit après nuit.
Ce sont des moments comme celui-ci qui ont donné à Zuzalu cette sensation de place de la ville.
Zuzalu, Monténégro. Photo : Shuyao Kong/Décrypter
oui tu peux être anti-longévité
Les médias (y compris celui-ci !) ont dépeint Zuzalu comme un groupe de gars riches en crypto qui veulent utiliser la technologie pour vivre éternellement. C’est loin de la vérité. Il y avait des défenseurs de la longévité qui prenaient des bains froids, jeûnaient et surveillaient leur glycémie sans relâche. Mais la plupart des résidents, comme frère Bing, essayaient simplement de mener une vie saine.
Beaucoup étaient même fiers d’expérimenter des indulgences occasionnelles. Par exemple, certains membres de la communauté ont créé un groupe anti-longévité faire des pancakes avec des garnitures dangereusement sucrées.
Un membre a même ajouté un emoji « club anti-longévité » à côté de son nom.
Je ne dirais pas que beaucoup de gens étaient contre la longévité en soi, mais le fait est que lorsque vous réduisez quelque chose d’aussi divers que ce groupe à représenter collectivement quelque chose, vous allez avoir des problèmes.
Frère Bing a certainement apprécié la présence des experts en longévité. Un matin, une prof de yoga est venue me voir au petit déjeuner alors qu’elle mangeait une grande quantité de fruits. La dame m’a dit qu’elle aurait un gros pic de glucose si elle mangeait des fruits avant d’avoir d’abord une portion de protéines ou de légumes. Une augmentation de la glycémie pourrait entraîner une sensation de fatigue, de mauvaise humeur et de léthargie pour le reste de la journée.
La conversation s’est transformée en séance d’éducation nutritionnelle, que je pratique aujourd’hui (mangez d’abord vos légumes et vos protéines) ! Je ne vivrai peut-être pas éternellement, mais mon temps sur cette bonne terre sera plus vivant.
Non, Vitalik n’était pas le PDG
Lors de mon premier jour à Zuzalu, je suis tombé sur Vitalik, qui était assis à côté d’un ami commun. Il venait de finir de déjeuner et traînait avec deux autres résidents.
Vitalik est au cœur du succès de Zuzalu ; il a initié de nombreux programmes majeurs, invité des conférenciers et des participants, et était disponible lors des réunions hebdomadaires pour répondre aux questions de la communauté. Mais pour la plupart des résidents, malgré sa place dans l’histoire en tant qu’architecte en chef d’Ethereum, il n’était pas différent des autres organisateurs en chef. Il prenait le petit-déjeuner comme tout le monde, faisait de la randonnée dans les montagnes comme tout le monde, participait à de nombreuses discussions de type salon et chantait même au karaoké, comme tout le monde. Il a également mangé de la soupe avec la communauté chinoise, ce qui était personnellement gratifiant depuis que j’ai fondé Hotpot DAO.
Du simple fait d’être l’un des résidents, Vitalik a normalisé sa présence et a fait en sorte que Zuzalu se sente assez égalitaire et pas du tout élitiste, ce qui semblait être l’opinion dominante dans les médias. (Aussi : Criez aux principaux organisateurs : Nicolas, Milos, Janice ! Ils se sont occupés de l’horaire quotidien, de la logistique et de la sécurité, tout en prenant soin du bien-être émotionnel des gens.)
Zuzalu, Monténégro. Photo : Shuyao Kong/Décrypter
Une ville, un village, une tribu, une bulle, une mini-société
Alors qu’est-ce que c’était exactement zuzalu?
La réalité est que Zuzalu est trop jeune pour être défini. Il a été décrit dans les médias comme Burning Man sans sexe, un camp d’été pour adultes riches en crypto-monnaie, ou, plus prosaïquement, une conférence sans fin. Mais pour moi, Zuzalu ressemblait beaucoup aux premiers jours d’Ethereum : brut et indéfini, mais plein d’optimisme et d’excitation pour l’avenir.
Il a été lancé par conception. Il était censé étirer notre imagination et fournir une nouvelle façon de vivre ensemble, espérons-le comme une sorte d’exemple altruiste pour les autres. L’espoir est que davantage de pays s’ouvriront à des expériences sociales similaires et permettront à davantage de personnes curieuses de découvrir la magie de Zuzalu.
Quitter les lieux était une cérémonie en soi, comme le dernier jour d’université, avec de nombreux adieux sincères. Est-ce que je reviendrais à Zuzalu v2 ? Oui définitivement. Vivrait-elle à Zuzalu pour toujours ? Est-ce que quelqu’un vivrait à Zuzalu pour toujours ? Je me suis posé cette question tout en discutant sur la chaîne Telegram de Zuzalu. (C’est là que je reçois des conseils de jeûne pour pouvoir manger de la fondue pour toujours !)
Je suppose que vous ne quittez pas vraiment Zuzalu car il a toujours été et est toujours une communauté en ligne en son cœur. Espérons que frère Bing pourra continuer à puiser dans les grands esprits des autres Zuzaliens avant de nous revoir, espérons-le, dans une version 2 encore à arranger de Zuzalu.