Dans la soirée du 20 décembre, Waymo a suspendu le service de robotaxi à San Francisco. La raison en était une panne de courant massive, à cause de laquelle les voitures autonomes se sont retrouvées bloquées dans les rues de la ville.
Mise hors tension dans SF et le @Waymo's provoquent un embouteillage MASSIF à North Beach 🤣 pic.twitter.com/fuvhprlyma
– Iago Maciel (@_iagomaciel) 21 décembre 2025
Les utilisateurs ont publié des photos et des vidéos d'incidents routiers : des groupes de voitures avec des feux de détresse sur une circulation bloquée, perturbant la circulation générale.
Dans l'après-midi du 21 décembre, Waymo a repris du service.
« La panne d'électricité est un événement généralisé qui a entraîné un effondrement de la circulation dans tout San Francisco. Les feux de circulation ne fonctionnaient pas et il y avait des interruptions dans les transports publics. Nous nous engageons à adapter notre technologie au flux lors de tels événements », a commenté un porte-parole de Waymo.
La société a déclaré que le pilote automatique est capable de traverser les intersections même lorsque les feux de circulation sont éteints. Cependant, l'ampleur de l'échec de samedi a entraîné une longue période d'arrêt des robots-taxis : les voitures ont eu besoin de beaucoup plus de temps pour analyser la situation routière.
Une panne de courant a emporté le Waymos RIP pic.twitter.com/DPte8oOGku
– Vincent Woo (@fulligin) 21 décembre 2025
La panne a été causée par un incendie dans une sous-station de Pacific Gas & Electric. L'incident a touché environ 125 000 ménages et entreprises. Les feux de circulation ne fonctionnaient pas dans toute la ville.
Développement du secteur
Le secteur des taxis robots devrait atteindre l’autosuffisance. Selon Robin Li, PDG de Baidu, la confiance croissante des utilisateurs contribue à une légalisation plus rapide des drones.
La géographie du transport sans pilote s'étend activement :
- Waymo a annoncé en novembre le lancement du service à Minneapolis, Tampa et la Nouvelle-Orléans ;
- En décembre, Tesla a mis en circulation des taxis sans chauffeurs (jusqu’à présent sans passagers). En juin, l'entreprise a effectué des tests à Austin, où les utilisateurs ont loué la vitesse et les capacités de stationnement ;
- Uber, en collaboration avec le chinois WeRide, a lancé des voitures à Abu Dhabi. Il s'agit de la quatrième région de l'entreprise et de la première fois que des robotaxis entrent au Moyen-Orient ;
- le projet KIRA en Allemagne mène des essais publics depuis mai. Les tests couvrent la région Rhin-Main, notamment Francfort, Mayence et Wiesbaden.
Rappelons qu'en juillet 2025, le constructeur de taxis aériens volants Joby Aviation a livré son premier avion aux Emirats Arabes Unis et réalisé des tests pilotes. Le lancement du service dans la région est prévu en 2026.
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