La Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis a inscrit de nouveaux modèles de robots humanoïdes et à quatre pattes étrangers, ainsi que des onduleurs, sur la liste des équipements interdits à l'importation et à la vente sur le marché américain.
L'agence a déclaré que la décision visait à protéger les chaînes d'approvisionnement du secteur de l'intelligence artificielle et les infrastructures critiques contre les risques de cyberespionnage et de sabotage.
Reuters a noté que les mesures visaient principalement les produits chinois. Seuls les nouveaux modèles dont la vente n'a pas encore été approuvée aux États-Unis sont soumis à des restrictions. Cependant, la FCC se réserve le droit de révoquer à l'avenir les licences pour les équipements déjà approuvés. Des exceptions devraient être faites pour les fabricants d’autres pays, comme c’était le cas auparavant pour les routeurs et les drones.
Selon le régulateur, les robots modernes sont capables de collecter de grandes quantités de données et, avec un accès à distance, peuvent être utilisés pour surveiller les entreprises américaines et interférer avec le fonctionnement des infrastructures critiques. Les autorités ont exprimé des préoccupations similaires concernant les onduleurs importés, utilisés dans les réseaux électriques, les centres de données et les systèmes de stockage d'énergie.
« Ces dispositifs pourraient créer des vulnérabilités dans les chaînes d'approvisionnement qui pourraient nuire à la sécurité économique et nationale des États-Unis, ainsi que créer des menaces de cybersécurité pour les infrastructures critiques américaines », indique le communiqué de presse.
La Chine est prioritairement ciblée
L'une des principales cibles des nouvelles mesures pourrait être la société chinoise Unitree, qui occupe environ 20 % du marché mondial des robots humanoïdes. Le fabricant a récemment été inscrit sur la liste des entreprises militaires du Pentagone.
L'attention particulière des autorités américaines a été attirée par la coopération d'Unitree avec NVIDIA, dans le cadre de laquelle les robots de l'entreprise ont reçu le soutien d'une plateforme d'IA basée sur des puces Blackwell. NVIDIA a précédemment déclaré que les données des appareils restaient aux États-Unis et que ses principaux clients étaient des universités et des organismes de recherche américains.
La Chine est le plus grand fabricant mondial d'onduleurs ; Sungrow Power Supply est le leader du segment. Huawei, déjà soumis à de sévères sanctions américaines, augmente sa part du marché occidental de ces produits.
L'ambassade de Chine à Washington n'a pas ignoré la décision de la FCC. La mission « a fermement appelé les États-Unis à écouter les voix objectives et rationnelles des milieux d'affaires des deux pays » et à « cesser de dénigrer les entreprises chinoises et de les menacer de sanctions ». Le gouvernement chinois « prendra toutes les mesures nécessaires en réponse à toute action qui causerait un préjudice important à ses intérêts », ont souligné les diplomates.
Rappelons qu'en juillet, l'administration Trump est revenue pour discuter de mesures qui pourraient compliquer l'utilisation de modèles d'IA chinois à pondération ouverte.
25 entreprises, dont Nvidia, Meta et Microsoft, ont signé une lettre ouverte aux autorités les appelant à ne pas introduire de restrictions.
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