Le New York Times a nommé Adam Beck comme le créateur du Bitcoin

John Carreyrou, lauréat du prix Pulitzer du New York Times, a suggéré que le cryptographe britannique Adam Back pourrait être le créateur du Bitcoin, Satoshi Nakamoto.

Le mystère de Satoshi Nakamoto, l’inventeur pseudonyme du Bitcoin, reste entier depuis 17 ans. Pas plus. Lisez mon enquête de 18 mois pour découvrir qui est vraiment Satoshi. https://t.co/fPtaK6YHJC

– John Carreyrou (@JohnCarreyrou) 8 avril 2026

Le journaliste a analysé des milliers de messages cypherpunk et a trouvé des similitudes dans le style d’écriture qui pointaient vers Beck. Carreyrou a également examiné des centaines de dossiers judiciaires et de courriels. L'enquête a duré 18 mois.

L’occasion était le documentaire de 2024 Money Electric : The Bitcoin Mystery. Dans une scène, Back était assis sur un banc dans un parc de Riga et s'est tendu lorsque le réalisateur l'a qualifié de possible créateur de la première crypto-monnaie.

Carreyrou, qui affirme être capable de détecter les mensonges, a trouvé le comportement du cryptographe suspect.

Messages Cypherpunk

L'auteur de l'enquête a fouillé dans les archives de la liste de diffusion cypherpunk – Beck y participe depuis 1995. Sur la base de 134 308 messages de 620 participants, il a construit une base de données et, à l'aide d'une analyse linguistique (erreurs de césure, variations orthographiques), l'a réduite à une seule personne.

L’indice principal provenait de messages de 1997, dans lesquels le cryptographe décrivait les cinq caractéristiques clés du Bitcoin. Back a proposé un système de monnaie électronique qui serait « complètement déconnecté » des banques modernes, préserverait la confidentialité du payeur et du destinataire, fonctionnerait sur un réseau distribué, aurait une rareté intégrée et ne nécessiterait la confiance d’aucune organisation.

A cette époque, il restait encore 10 ans avant la publication du livre blanc sur l’or numérique.

Selon Carreyrou, Back prévoyait également une solution au problème des généraux byzantins, décrivait des nœuds qui pourraient « aller et venir » sans nuire au réseau et proposait d'utiliser son Hashcash pour frapper les pièces d'argent b de Wei Dai. Satoshi a ensuite mentionné les deux technologies dans un livre blanc.

Analyse linguistique

Carreyrou a analysé la langue de Satoshi – vocabulaire, orthographe, ponctuation, habitudes. Sur la base de l'ensemble des fonctionnalités, Back s'est avéré être le plus proche des textes du créateur de Bitcoin.

Par exemple, tous deux mettent deux espaces entre les phrases, une habitude typographique qui indique un auteur plus âgé. Nakamoto et Beck ont ​​également utilisé l'interjection sanglante (caractéristique des Britanniques).

Le cryptographe a ensuite nié avoir utilisé ce mot, mais le journaliste a trouvé son message de 1998 avec le même sanglant et y a vu une tentative de cacher la similitude linguistique avec Satoshi.

Le principal argument linguistique est la gestion chaotique des traits d’union. De plus, il ne s’agit pas d’une erreur isolée, mais d’un modèle stable :

• courrier électronique/e-mail ;
• intégré/intégré ;
• hors ligne/hors ligne ;
• pré-compilé/précompilé.

Tous deux mélangeaient également des formes britanniques et américaines (check/check) et épellaient des mots techniques ensemble (sauvegarde, correction de bugs). De telles choses sont plus difficiles à simuler que le choix des mots, a noté Carreyrou.

Avant Satoshi, seules huit personnes utilisaient le terme Proof-of-Work avec des traits d'union comme nom composé dans les listes de diffusion. Après avoir retenu une autre caractéristique rare – la mention de WebMoney – il n'en restait plus qu'un : Adam Back.

Avant Satoshi, seul Beck écrivait l’expression brûler l’argent pour signifier la destruction de la monnaie électronique. L'expression pré-image partielle a été utilisée par deux personnes (Hal Finney et Beck), mais c'est Beck qui l'a coupée de la même manière que Satoshi.

Autres indices

Carreyrou a trouvé le moment choisi pour l'activité publique de Back particulièrement suspect. L'homme qui discutait depuis des années de monnaie électronique, de confidentialité et de réseaux distribués a pratiquement disparu de la discussion au moment de l'apparition de Satoshi. Et puis il a commencé à participer activement à la communauté Bitcoin après sa disparition.

Le journaliste a décrit cela comme une possible séparation des rôles : tandis qu'une personne joue le rôle de Satoshi, l'autre masque public – Adam Back – reste silencieux.

En 2013, le cryptographe est venu à la conférence Bitcointalk exactement au moment où une analyse de la fortune de Satoshi était publiée. Deux ans plus tard, sa position dans le débat sur la taille des blocs faisait écho aux arguments de Beck presque mot pour mot.

L'auteur de l'enquête doutait de l'authenticité des lettres de Satoshi à Beck, généralement considérées comme un acquittement. Ces derniers n'ont jamais fourni leurs métadonnées, qui pourraient confirmer l'authenticité de la correspondance.

La réaction de Beck

Après la publication de l'enquête, Back a démenti les hypothèses de Carreyrou. Il a réitéré qu'il n'était pas Satoshi, mais a reconnu son rôle actif dans le mouvement cypherpunk.

Je ne suis pas Satoshi, mais je me suis très tôt concentré sur les implications sociétales positives de la cryptographie, de la confidentialité en ligne et de l'argent électronique, d'où mon intérêt actif à partir de 1992 pour la recherche appliquée sur l'argent liquide, la technologie de confidentialité sur la liste des cypherpunks qui a conduit au hashcash et à d'autres idées.

– Adam de retour (@adam3us) 8 avril 2026

Le cryptographe a qualifié les correspondances trouvées par le journaliste de « combinaison de coïncidences et de phrases répétées entre des personnes ayant des expériences et des intérêts similaires ». Il a également souligné la possibilité erreur de confirmation en raison de son grand volume de messages :

« J'ai écrit 20 fois plus que les autres, donc statistiquement j'ai plus de chances d'avoir des coïncidences aléatoires. J'ai suggéré à John que cela soit corrigé comme une possible erreur de confirmation. »

Rappelons qu'en février 2025, le rédacteur en chef de DeBanked, Sean Murray, a nommé le co-fondateur de Block, Jack Dorsey, comme le créateur de Bitcoin. Il a dressé une liste impressionnante de faits, de dates et de coïncidences censés étayer sa théorie.

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