Les autorités américaines ont intensifié leur examen d'un système qui permet aux sociétés chinoises d'IA d'utiliser des puces Nvidia avancées pour contourner les restrictions directes à l'exportation. Au lieu d'importer des processeurs en Chine, les entreprises louent de la puissance de calcul dans des centres de données étrangers, écrit CNBC.
Physiquement, le matériel reste par exemple en Malaisie ou en Thaïlande. Les développeurs chinois s'y connectent à distance et utilisent la puissance de calcul pour former des modèles.
Comment fonctionne la faille ?
Depuis 2022, les États-Unis limitent systématiquement la fourniture à la Chine des puces d’IA les plus puissantes. Les règles régissent principalement l'exportation du matériel lui-même, de sorte que l'accès à distance aux processeurs en dehors du pays est depuis longtemps une question distincte.
En conséquence, les entreprises chinoises ont commencé à louer des serveurs à Nvidia en Asie du Sud-Est. Selon le Carnegie Endowment, Alibaba et ByteDance ont ainsi reçu de la puissance de calcul.
Le Bureau américain de l'industrie et de la sécurité étudie désormais ces projets de manière plus systématique. L'agence dresse des listes distinctes de pays par lesquels les puces interdites entreraient physiquement en Chine, et d'États où les entreprises chinoises y ont accès à distance. Cette dernière option en elle-même ne viole pas toujours les règles d’exportation existantes.
Un exemple est la collaboration d'Alibaba avec Megaspeed, enregistrée à Singapour. Une entreprise chinoise accède aux puces Nvidia situées en Malaisie. De plus, l'accord n'a pas été formalisé directement : la chaîne implique une structure singapourienne associée à une société des îles Caïmans, dont le propriétaire ultime est Alibaba.
Kimi K3 a intensifié le débat
Le sujet du contournement des restrictions par la Chine a attiré l'attention des autorités américaines après la libération de Kimi K3 par la société chinoise Moonshot AI.
En juillet, Michael Kratsios, directeur du Bureau de la politique scientifique et technologique de la Maison Blanche, a déclaré que la startup avait acheté des serveurs équipés de Nvidia GB300 et qu'elle accédait à de tels processeurs en Thaïlande, probablement pour former ses modèles. Il n’a pas fourni de preuves techniques publiques.
Kratsios a également accusé Moonshot AI d'utiliser les capacités d'Anthropic Fable pour créer Kimi K3. La partie chinoise a qualifié ces allégations de calomnie.
Quelques jours plus tôt, le projet présentait un modèle ouvert comportant 2,8 billions de paramètres. Lors de certains tests, il a montré des résultats comparables aux principaux systèmes américains. Pour optimiser les cœurs GPU, les développeurs ont également utilisé le Nvidia H200.
Une histoire similaire s’est produite autour de DeepSeek. En juin 2025, un responsable du Département d’État américain a déclaré à Reuters que la startup tentait d’utiliser des sociétés écrans en Asie du Sud-Est pour contourner les contrôles à l’exportation et cherchait à accéder aux centres de données de la région pour travailler à distance avec des puces américaines.
Nvidia a ensuite répondu que DeepSeek utilisait un H800 acheté légalement.
Le Congrès a proposé d'étendre le contrôle aux nuages
La loi sur la sécurité de l’accès à distance vise à combler cette lacune. La Chambre des représentants a approuvé le projet de loi en janvier de cette année.
Le document étend les contrôles à l'exportation à l'utilisation de technologies via Internet et les services cloud. Autrement dit, les restrictions concerneront non seulement la fourniture physique de la puce, mais également la possibilité d’utiliser sa puissance de calcul en provenance de Chine. Le projet de loi doit encore être adopté par le Sénat.
Nvidia s'oppose à une nouvelle extension des restrictions. L'entreprise souligne que la réglementation actuelle autorise spécifiquement la création d'une infrastructure cloud en dehors des juridictions réglementées et que ses partenaires sont soumis à des vérifications d'antécédents.
Le fabricant a également averti que les interdictions d’exportation l’avaient déjà privé de son deuxième marché commercial et aidaient ses concurrents d’autres pays à renforcer leur position.
Rappelons qu'en avril 2025, les États-Unis ont introduit la licence du H20, un processeur que l'entreprise a spécialement développé pour la Chine après de précédentes restrictions. Nvidia a estimé les coûts associés à la solution à environ 5,5 milliards de dollars.
Washington a par la suite assoupli son approche à plusieurs reprises. En janvier 2026, les autorités ont autorisé la livraison du H200 plus performant à certains clients chinois, sous certaines conditions.
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