Les clients de l’échange de crypto-monnaie FTX, qui a déposé son bilan en novembre 2022, ont déposé un recours collectif contre les youtubers qui ont promu la plateforme. Dans le procès, les plaignants exigent 1 milliard de dollars (5,2 milliards de dollars) de dommages et intérêts résultant de la connexion entre les influenceurs et FTX.
Selon la poursuite, les plaignants ont déposé la plainte « en leur nom et au nom de tous les autres clients FTX américains et non américains ». Le document mentionne à la fois les personnes qui ont promu FTX et celles qui ont aidé et/ou participé activement à l’entreprise, par l’offre et/ou la vente de titres non enregistrés.
Les influenceurs incluent Erika Kullberg; Ben Armstrong – également connu sous le nom de BitBoy dans les cercles cryptographiques – ; et Kevin Paffrath, ou « Meet Kevin » sur YouTube.
Les influenceurs FTX dans le collimateur
Comme le dit le procès, la débâcle FTX est l’une des plus grandes fraudes financières de l’histoire des États-Unis. L’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried (SBF), fait face à de nombreuses accusations criminelles. D’autres dirigeants d’échange ont déjà plaidé coupables de complot et d’autres accusations criminelles.
En outre, le procès indique qu’il n’y a aucune garantie que l’une des victimes de l’affaire du milliardaire pourra récupérer ses investissements.
« Cette action peut être l’un des seuls moyens pour l’une des victimes de récupérer l’un de leurs dommages. Les plaignants intentent cette action contre YouTube et les influenceurs et promoteurs des médias sociaux financiers qui ont partagé des conseils financiers et activement promu FTX et leurs comptes de revenus à leurs millions de followers », lit-on dans le procès.
Le dossier poursuit en indiquant que bien que FTX ait payé les défendeurs pour promouvoir sa marque et encourager ses abonnés à investir, ils n’ont pas divulgué la nature et la portée de leurs parrainages ou accords d’approbation, paiements et compensations. De plus, ils n’ont pas fait preuve de diligence raisonnable.
Le procès allègue également que certains des influenceurs comme Paffrath, ainsi que Graham Stephan et Tom Nash, « ont déjà effacé leurs chaînes YouTube de toutes les vidéos approuvant FTX et louant Sam Bankman-Fried ».
De plus, ils ont publié des messages s’excusant de leur position favorable à l’échange cryptographique.
« Oui, j’étais parrainé par FTX. Je trouve ça dommage. Et c’est une cicatrice. Et ça craint. Si je pouvais revenir en arrière, je le ferais, car des gens ont été blessés à cause de cela. Je me sens tellement mal pour les gens qui ont été blessés à cause de FTX et c’est tellement dommage », a déclaré Paffrath dans une vidéo du 22 novembre, selon le procès.