Qu’arrive-t-il à l’échange crypto aujourd’hui Binance ressemble beaucoup à une sorte de tremblement de terre : la démission de Changpeng CZ Zhao, le co-fondateur et actuel PDG.
L’accord
Le ministère américain de la Justice a annoncé aujourd’hui une conférence de presse, qui n’a pas encore eu lieu, au cours de laquelle il révélera tous les détails de l’opération.
Tout commence fin 2022 lorsque le ministère américain de la Justice a lancé une enquête criminelle contre Binance. À cette époque, l’échec de FTX était encore récent, et on craignait même que Binance puisse également avoir des problèmes.
En réalité, la bourse n’a eu aucun problème financier, mais le DoJ soupçonnait Binance et son PDG Changpeng Zhao d’avoir commis des crimes.
Des rumeurs ont commencé à se répandre hier concernant un éventuel règlement entre le DoJ et Binance, la bourse semblant avoir accepté de payer une amende de plus de 4 milliards de dollars.
Aujourd’hui, d’autres rumeurs ont circulé, non encore confirmées mais pas encore démenties non plus. Toutefois, les confirmations officielles devraient arriver d’ici quelques heures.
La démission de CZ
L’une des rumeurs qui ont circulé aujourd’hui est qu’une partie de cet accord implique la démission de Changpeng Zhao en tant que PDG de l’entreprise.
CZ est le co-fondateur de Binance et est la personne-ressource de l’entreprise et de la bourse.
Le problème est que le DoJ l’accuse également d’avoir commis des crimes, il est donc logique qu’une partie de l’accord comprenne sa démission.
Certains détails de l’accord ont été révélés par Bloomberg, tandis que la nouvelle de la démission de CZ a été révélée par le Wall Street Journal.
Le WSJ révèle également que CZ aurait accepté de plaider coupable pour violation des exigences pénales américaines en matière de lutte contre le blanchiment d’argent.
Ce n’est pas encore une nouvelle officielle et confirmée, mais elle n’a pas encore été démentie. Compte tenu des sources et de l’absence de démentis officiels, ces informations sont considérées comme véridiques.
Les accusations portées contre CZ
D’autres détails ont été révélés par Forbes.
L’accord a été conclu par Binance avec le ministère de la Justice et la CTFC (Commodities Futures Trading Commission), mais pas avec la SEC (Securities and Exchange Commission).
En plus des accusations de violation des lois anti-blanchiment d’argent, la CFTC a également accusé Binance d’offrir des dérivés cryptographiques aux citoyens américains sans l’enregistrement obligatoire pour proposer des transactions à terme.
Ce qui est intéressant cependant, c’est que cet accord mettrait un terme à l’enquête débutée en 2018 (Binance est née en 2017). Les enquêtes de la SEC devraient toutefois être toujours en cours.
La réaction des marchés crypto
Étant donné que Binance pourra continuer à fonctionner même après la démission de CZ, et étant donné que l’accord met fin aux procédures pénales du DoJ et de la CFTC, le marché de la cryptographie n’a pas trop mal réagi.
Toutefois, la réaction du prix du Bitcoin, qui n’est plus très descendu en dessous du seuil des 37 000 $ autour duquel il atteint depuis une dizaine de jours, doit être distinguée de celle des altcoins.
En particulier, le BNB (Binance Coin) perd pour l’instant 6%, ce qui n’est même pas beaucoup étant donné qu’il a simplement retrouvé ses niveaux d’il y a sept jours.
Presque toutes les cryptomonnaies sont aujourd’hui en baisse, mais avec des pertes plus ou moins similaires, c’est à dire relativement limitées. Polygon se démarque parmi les principaux (-10%), tandis que Celestia se démarque parmi les 100 premiers avec -21%.
Le fait est que même si des doutes peuvent subsister quant à l’avenir de Binance, compte tenu de la démission de CZ et de l’amende maximale de 4,3 milliards de dollars, la fin de la procédure pénale du DoJ a été considérée comme une bonne nouvelle.
Notes positives sur l’affaire Binance/CZ
Peut-être, cependant, quelques notes positives peuvent également être trouvées dans cette histoire.
Le plus important est la fin apparente des problèmes de Binance avec la justice américaine, même si ceux-ci ne sont pas encore totalement terminés avec la SEC.
En regardant notamment le prix du BNB, on découvre qu’il y a un an, après la faillite de FTX, il est tombé en dessous de 270$, avant de demander pour 2022 juste au-dessus de 230$.
Au cours des deux premiers mois de 2023, il s’est bien redressé, atteignant plus de 330 dollars, mais la tendance positive n’a pas duré longtemps.
En effet, déjà en juin, il était revenu à 230 dollars, et entre août et octobre il était même tombé aux alentours de 200 dollars.
Il est clair que quelque chose en 2023 a empêché Binance Coin de récupérer ses pertes de 2022, tandis que d’autres crypto-monnaies sont en fait revenues à leurs niveaux d’avant l’implosion de l’écosystème Terre/Lune.
Ce sont peut-être les problèmes juridiques de Binance qui ont empêché le BNB de se rétablir, à tel point qu’au cours des 30 derniers jours, il est passé de 215 $ à 267 $.
Avec la baisse d’aujourd’hui, il repasse sous les 240$, soit un chiffre à peine supérieur à celui de fin 2022.
L’avenir de Binance et du BNB
Cependant, à ce stade, les limites qui empêchaient la BNB de récupérer en 2023 ce qu’elle avait perdu en 2022 pourraient s’être évaporées.
Autrement dit, le véritable rebond du BNB pourrait commencer maintenant, et non début 2023 comme ce fut le cas pour le BTC et l’ETH par exemple.
Binance a également perdu des parts de marché au cours de l’année, et peut-être qu’avec la résolution des problèmes juridiques aux États-Unis, elle pourrait même en récupérer un peu.
À cet égard, cependant, il faut dire qu’elle a pratiquement abandonné le marché américain, il lui est donc difficile de revenir à ses niveaux de domination antérieurs.
La situation est en fait encore en évolution, mais peut-être qu’à l’heure actuelle, l’avenir semble un peu plus prometteur que ce que l’on craignait encore hier.
Malgré cela, l’amende maximale de plus de 4 milliards de dollars demeure, ce qui pourrait peser lourdement sur le bilan de l’entreprise.
L’avenir du désormais ancien PDG de Binance
Même s’il ne sera plus PDG, CZ restera le principal actionnaire et conservera donc le contrôle de l’entreprise.
Il restera également l’un des principaux influenceurs mondiaux en matière de cryptographie, peut-être juste derrière Vitalik Buterin.
Il est difficile d’imaginer qu’il puisse quitter le secteur, et qu’il puisse même demander un autre rôle dans l’entreprise, laissant le rôle de PDG à quelqu’un d’autre en qui il a confiance.
La période de deux ans 2022/2023 restera certainement dans les mémoires comme un tournant, non seulement pour Binance mais peut-être pour l’ensemble du secteur crypto.