Alors que l'alliance entre États-Unis et Europe vit l'un de ses moments les plus critiques et les plus compliqués, Même dans le domaine technologique, les analystes se demandent dans quelle mesure les États-Unis peuvent raisonnablement se considérer comme supérieurs et quel est le véritable positionnement de notre continent. Pour Clara Riedensteinanalyste et écrivain en politique technologique, les États-Unis jouent également le rôle de leader dans cette affaire, convaincus de leur domination, mais l’Europe a entre les mains bien plus d’outils qu’on ne l’imagine.
L’Europe à « une table de poker technologique »
« Imaginez une table de poker. Quelqu'un de l'autre côté de la table vous convainc que vos cartes sont mauvaises. Au final, vous y croyez et réagissez en conséquence : vous êtes timide, vous ne prenez pas de gros risques. Mais vos adversaires vous trompent. Vos cartes sont meilleures que vous ne le pensiez. L’Europe se retrouve assise à cette table de poker technologique« , écrit Riedenstein sur la publication en ligne Bandwidth by Cepa.org. « Les gouvernements américain et chinois sont convaincus que le continent est faible et dispose de mauvaises cartes. Mais l'Europe jouit d'un levier plus important que la plupart des gens ne le pensent. »
La manière dont il devrait utiliser ces cartes reste une question ouverte. Si les États-Unis menacent l’Europe, devraient-ils répondre par des menaces tout aussi fortes ou cela causerait-il plus de mal que de bien ? Si la Chine tente d’inonder le continent de produits, l’Europe perdra-t-elle plus en représailles qu’en négociations ?
Selon Riedenstein, même si Washington menace de « tuer » les données européennes, L'Europe dispose également de son propre interrupteur de sécurité capable de tout éteindre.
Les atouts face aux USA
« L’Europe estime avoir perdu la course à la technologie. Le rapport Draghi attribue l'écart de productivité entre les États-Unis et l'Europe à la technologie. Il prévient que si l’Europe ne commence pas à innover, elle prendra du retard sur les autres puissances géopolitiques », affirme Riedenstein. « S’il est indéniable que l’Europe reste dépendante de la technologie américaine, le continent dispose d’atouts notables » capable de mettre l’allié en difficulté.
Par exemple, La société néerlandaise ASML détient le monopole de la production des machines lithographiques nécessaires à la fabrication des puces d'intelligence artificielle les plus avancées. Le leader technologique allemand Merck produit les produits chimiques nécessaires à la fabrication des chips et a concentré ses efforts sur les puces d’intelligence artificielle. L'Imec belge produit régulièrement des recherches de pointe sur les technologies des semi-conducteurs.
En bref, sans l’Europe, les puces d’intelligence artificielle les plus avancées pourraient être fabriquées.
Infrastructure cloud, IA et données
L’Europe dispose d’un levier supplémentaire dans d’autres domaines. La première ligne du champ de bataille de la souveraineté numérique est l'infrastructure cloudexplique Reidenstein. L’Europe s’inquiète naturellement de dépendre de quelques grands fournisseurs de cloud américains pour stocker des données publiques sensibles. Mais L’Europe n’est pas la seule à dépendre des entreprises américaines. Une grande partie du secteur public américain dépend des entreprises européennes. Par exemple, le géant du logiciel Sap, l'entreprise la plus valorisée d'Allemagne, est le troisième fournisseur de logiciels du gouvernement américain.
Même dans les modèles d’IA et autres logiciels destinés aux utilisateurs finaux, l’Europe détient de précieuses cartes. L’IA dépend de données de qualité, et l’Europe possède certaines des meilleures données industrielles au monde. Le gouvernement de Royaume-Uni a récemment mis un prix sur la valeur de ses données industrielles, en s'engageant à investir 100 millions de livres sterling dans un Bibliothèque nationale de données.
En outre, l’appétit pour le développement de grands modèles de langage diminue tandis qu’à l’inverse, de nombreuses startups se tournent vers de petits modèles de langage comme alternatives économiquement viables. Ces modèles spécialisés sont utilisés dans les domaines scientifiques, industriels et B2B. La base de données européenne s’avérera être une ressource précieuse pour développer des modèles d’IA plus spécifiques.
Souveraineté numérique : le bon exemple du Chips Act 2.0
S’il est vrai que l’Europe reste dépendante de la technologie étrangère, qui sous-tend une grande partie de ses systèmes économiques et politiques, le protectionnisme s’avérera contre-productif. Possède des armes pour réagir si d'autres appuient sur les « killswitches ». Plutôt que de construire une pile numérique à partir de rien, l’Europe devrait construire sa souveraineté numérique sur la base de ses compétences préexistantes.
Le prochain Chips Act 2.0 en est un bon exemple. La première loi européenne sur les puces visait à développer la capacité de fabrication de puces en Europe, doublant la part de marché du continent pour la porter à 20 % d'ici 2030. La Cour des comptes européenne a averti qu'il s'agissait d'un objectif irréaliste. Mais plutôt que d’abandonner le projet ou de reproduire les capacités existantes ailleurs, l’Europe peut s’appuyer sur ses atouts existants en lithographie et en chimie, comme le recommande la coalition Semicon dirigée par les Pays-Bas.
Si l’Europe renforçait ses atouts actuels, cela pourrait aider les États-Unis à comprendre qu’ils dépendent eux aussi de la technologie européenne.
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