Sam Bankman Fried, fondateur d’un échange de crypto-monnaie FTX, a été reconnu coupable de la faillite de la même société 25 ans de prison et au paiement d’une indemnité égale à 11 milliards de dollars. Il s’agit de l’une des condamnations à la faillite les plus lourdes jamais prononcées aux États-Unis, surpassée seulement par celle de Bernie Madoff en 2008.
Bankman-Fried Il y a encore quelques années, il était considéré comme l’un des entrepreneurs les plus brillants tant dans le monde des crypto-monnaies que dans l’ensemble du paysage américain en général. Sa carrière a décollé après la création de FTX, qui était devenu le plus grand échange de cryptomonnaies au monde, avant d’échouer de manière désastreuse.
La punition infligée à Sam Bankman-Fried
Le jeudi 28 mars, alors qu’il faisait déjà nuit en Italie, un juge de New York a condamné l’entrepreneur Sam Bankman-Fried à 25 ans de prison pour une série de crimes liés à la faillite de FTX, l’échange de crypto-monnaie qu’il a créé. Il s’agit d’escroquerie, d’association de malfaiteurs visant à commettre une fraude et de blanchiment d’argent.
Bankman-Fried avait déjà été reconnu coupable par le jury en novembre, mais le juge a désormais fixé les détails de sa peine, dont 11 milliards de dollars d’indemnisation pour les personnes prétendument victimes de l’escroquerie. Il s’agit cependant d’une décision bien moins sévère que la demande du parquet. Contre Bankman-Fried ils avaient été condamnés à 60 ans de prison au total.
La défense s’était au contraire opposée aux demandes du procureur au motif que Bankman-Fried avait un casier judiciaire vierge et qu’il avait commis des crimes non violents et ne méritait donc pas plus de 6 ans de prison pour ce qu’il avait fait. Bankman-Fried a été condamné à plus du double de la peine infligée au dernier grand manager américain reconnu coupable de fraude, Elizabeth Holmescréateur de Théranos condamné à 11 ans de prison en janvier 2022.
L’histoire de FTX
La raison pour laquelle Bankman-Fried a été condamné à 25 ans de prison pour détournement de fonds auprès de clients et d’investisseurs de sa bourse de crypto-monnaie FTX, qui a été pendant un certain temps parmi les plus importantes au monde. Un échange est un service fondamental dans le monde des crypto-monnaies. C’est une entreprise qui garantit l’échange entre différentes crypto-monnaies et entre celles-ci et l’argent normal.
Ces sociétés jouent un rôle crucial sur le marché des cryptomonnaies, en garantissant que la valeur théorique d’actifs tels que Bitcoin ou Etherium puisse effectivement se traduire en liquidités dans un délai raisonnable. FTX était considéré comme l’un des plus fiables dans ce domainemais en réalité le procès aurait montré que Bankman-Fried utilisait les fonds de ses clients et investisseurs à des fins non prévues dans les contrats et conditions d’utilisation.
Selon ce qui est ressorti, Bankman-Fried aurait utilisé de l’argent qui aurait dû couvrir les opérations de FTX pour divers dons politiques aux deux grands partis américains, l’achat d’une propriété aux Bahamas où était basée la société, et également pour financer son autre société Alameda Research. Cela avait contribué, entre 2020 et 2021, à sa réputation de grand entrepreneur. Mais en 2022 une enquête journalistique avait révélé que FTX ne disposait pas de l’argent qu’on pensait avoir.
Les investisseurs et les clients ont commencé à retirer leur argent de FTX, à un moment où le resserrement des taux d’intérêt par la Fed avait rendu l’accès au crédit moins simple que par le passé, plongeant également le secteur des cryptomonnaies dans la crise. Après une tentative infructueuse de vendre FTX à une autre bourse majeure, la situation de Binance s’est aggravée et la société a été déclarée en faillite. Le trou laissé dans les coffres de FTX était d’environ 8 milliards de dollars.
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