Fin 2017, un ami passionné de technologie m’avait offert pour Noël quelques fractions de bitcoin, presque exotiques à l’époque. Ces derniers jours, j’ai vérifié leur valeur : une augmentation du prix en dollars de 160 pour cent. Pas mal. Dans l’année des scandales dans le secteur des cryptomonnaies – avec le fondateur d’une plateforme d’échange (Ftx) en prison et celui d’une autre (Binance) contraint à la démission – on pourrait s’attendre à son effondrement. Au lieu de cela, la valeur de la monnaie virtuelle la plus connue dépasse les 40 000 dollars, tandis qu’El Salvador émet la première obligation Bitcoin. Les cryptomonnaies sont-elles plus solides qu’on ne le pensait ? Non, comme l’ont démontré les effondrements soudains et inexpliqués (le bitcoin a perdu 7,5 % en une journée, même en l’absence de nouvelles particulières). C’est une bulle, et ceux qui ne sont pas trop gourmands vendent parfois ce qu’ils ont avant que tout n’éclate. Les prix augmentent parce qu’en fin d’année tout monte sur les marchés, dans l’attente de baisses de taux d’intérêt, et parce que les autorités devront mieux réguler le monde chaotique des cryptomonnaies. Alors les scandales diminueront, mais l’utopie d’un système financier parallèle et anarchique aura disparu à jamais. Pour ce Noël, les bitcoins pourraient être un cadeau de grande valeur
risque. ◆
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