La France, la Grèce et Chypre unissent leurs forces pour développer un système de communications optiques de nouvelle génération qui sera hébergé sur le futur satellite géostationnaire Hellas samedi 5. L'accord a été signé entre l'opérateur Hellas samedileAgence spatiale française CNES, Thales Alenia Espace Et Safrandans le but de mettre en orbite une plateforme capable d'offrir des services à très haute capacité et sécurité pour les applications critiques.
L'accord-cadre prévoit le développement d'un système optique avancé et d'une station au sol dédiée à installer à Chypre. Le projet fait partie du programme français France 2030dans le cadre de l'initiative SOLiS menée par Thales Alenia Space, et vise à démontrer des liaisons laser à très haut débit à travers l'atmosphère.
Protopapas (Hellas Sat) : « Renforçons la souveraineté européenne »
Christodoulos ProtopapasLe PDG de Hellas Sat, souligne la valeur stratégique de l'opération : « La coopération avec le CNES, Thales Alenia Space et Safran est une forte reconnaissance de Hellas Sat en tant qu'opérateur de satellites européen résilient, crédible et stratégique. Travailler aux côtés des principales institutions spatiales européennes et des champions industriels renforce la confiance, la valeur ajoutée et le positionnement international de Hellas Sat.
Les communications optiques par satellite de nouvelle génération revêtent une importance stratégique pour la Grèce et Chypre – il continue Protopapas – car ils renforcent la résilience, la sécurité et la souveraineté des communications nationales et gouvernementales critiques. Grâce au programme Hellas Sat 5, Hellas Sat contribue activement au développement de technologies de nouvelle génération qui renforcent la connectivité sécurisée et l'autonomie stratégique de l'Europe.
Ce partenariat, qui réunit la France, la Grèce et Chypre – conclut-il – reflète la fort esprit européen de coopération et de progrès technologiquedémontrant comment l’innovation conjointe peut soutenir un leadership technologique à long terme aux niveaux national et européen.
Suchet (CNES) : « Une étape décisive vers l’adoption de l’optique dans l’espace »
Le cœur technologique de l'initiative est le système SOLiS (Service Optique de Liaisons Spatiales Sécurisées), porté par le CNES et partie intégrante du volet spatial de France 2030.
Lionel SuchetLe Directeur général adjoint du CNES, souligne la portée industrielle du projet : « L'opportunité de faire voler et exploiter le système SOLiS en coopération avec Hellas Sat représente une étape importante vers l’adoption de l’optique spatiale libre pour les communications Terre-Espace à très haute capacité. La démonstration de la prestation réalisée dans le cadre du programme France 2030 par Thales Alenia Space, Safran et les partenaires SOLiS est fondamentale pour qualifier les premières applications opérationnelles proposées par cette technologie de rupture.
L’objectif est de transformer les liaisons laser en une norme pour les communications par satellite à ultra-haut débit, ouvrant la voie à de nouvelles applications gouvernementales, institutionnelles et critiques.
De Sousa (Thales) : « Vers 1 térabit par seconde »
Dans le cadre de cet accord, Thales Alenia Space fournira le système SOLiS et la charge utile optique embarquée pour le satellite, tandis que Safran construira une station sol « pilote » commerciale qui sera installée au téléport chypriote de l'opérateur (CyOGS). La station communiquera avec le CNES FROGS, déjà opérationnel à l'Observatoire de la Côte d'Azur. Le système sera également conçu pour assurer l'interopérabilité avec d'autres systèmes optiques satellitaires en cours de développement..
Alcino de SousaDirecteur Télécommunications de Thales Alenia Space, déclare : « Nous sommes heureux de collaborer avec Hellas Sat, le CNES et Safran pour développer ce système de communications optiques, élément clé dans la création d'un réseau de transmission de données sécurisé à très haute capacité. Ce partenariat marque le début d'une nouvelle ère pour les services de télécommunications. En combinant plusieurs longueurs d'onde, le système SOLiS offrira des performances sans précédent, approchant le térabit par seconde.
Bétermier (Safran) : « L'innovation au service de la souveraineté »
« Nous sommes fiers de participer à cette coopération européenne, qui met l'innovation au service de la souveraineté et de la sécurité des communications stratégiques – commente-t-il. Jean-Marie BétermierEVP Space chez Safran Electronics & Defense – Safran apportera son expertise reconnue dans les liaisons optiques à très haut débit en fournissant la station sol pilote à Chypre. Ce projet illustre parfaitement notre engagement à soutenir l'autonomie européenne et à fournir des solutions fiables pour les applications les plus critiques dans un environnement en constante évolution.».
L'optique en espace libre (FSO) est sur le point de révolutionner l'infrastructure spatiale, de la même manière que fibre optique ce qu'il a fait pour les réseaux terrestres, grâce à des débits de l'ordre de 1 térabit par secondepar rapport aux capacités actuelles de quelques dizaines de gigabits. La technologie vise également à rendre les réseaux intercontinentaux plus résilients, dans un scénario où les connexions terrestres et sous-marines sont de plus en plus exposées aux risques et au sabotage.
Un élément clé pour l’autonomie stratégique européenne
La signature de l'accord a eu lieu à Nicosie lors de la conférence Battlefield Redéfini 2026, co-organisée avec la Direction générale du DEFIS. Commission européenne à l'occasion de la présidence chypriote de l'Union européenne. La présence de représentants institutionnels grecs et chypriotes, ainsi que des dirigeants industriels et des principaux acteurs du secteur spatial, a renforcé la valeur symbolique et politique de l'accord.
Le programme s'inscrit donc dans une démarche plus large qui voit l'Europe investir dans connectivité sécurisée, capacité de transmission sans précédent et durabilité de l’infrastructure orbitaleégalement grâce à la réduction du nombre de satellites nécessaires pour garantir des performances élevées. À l’avenir, l’axe entre Paris, Athènes et Nicosie vise à consolider une chaîne industrielle capable de couvrir un segment clé de l’économie spatiale, où la sécurité des communications et le leadership technologique représentent des atouts stratégiques pour l’ensemble du continent.