Demande énergétique croissante, contraintes du réseau et pressions croissantes sur les ressources en eau ils risquent d’influencer les ambitions européennes dans le domaine des centres de données et l'IA encore plus que la pénurie de puces. Le lien entre l'eau et l'énergie, souvent négligé, est crucial et Les choix de systèmes de refroidissement ont un impact direct sur les deux ressources qui devrait donc être géré comme entités intégrées.
« Si nous ne relevons pas ce défi, ce seront les limitations des infrastructures qui ralentiront la capacité de l'Europe à développer son infrastructure numérique », dit-il. Inge DelobelleVice-président exécutif et PDG de la division Industrie de Grundfos.
Grundfos, la société de solutions d'eau économes en énergie, vient de publier un note d'orientation intitulée « Échelle et sécurité : renforcer la souveraineté numérique de l'Europe » (Évolutivité et sécurité : renforcer la souveraineté numérique de l'Europe, créé avec la contribution d'Alfa Laval et de l'institut de recherche suédois RISE), qui montre que, D’ici 2030, la demande en électricité des centres de données de l’UE devrait passer de 3 % de la consommation totale actuelle à 9 %.
Datacenters, pression sur l’énergie et l’eau
Le rapport Grundfos souligne que l'expansion des centres de données exerce une pression toujours croissante sur les ressources en eau, les réseaux énergétiques et les objectifs climatiques de l'UE, et affirme que Des politiques plus intelligentes en matière d’eau et de refroidissement pourraient transformer ces contraintes en un avantage concurrentiel.
« Dans de nombreux pays européens, la capacité du réseau électrique devient déjà un facteur limitant », dit Delobelle. « En outre, les grands centres de données peuvent nécessiter jusqu'à 19 000 mètres cubes d'eau par jour pour leur refroidissement, ce qui exerce une pression croissante sur les ressources en eau locales. La solution est claire : La priorité doit être donnée aux technologies de refroidissement plus efficaces, à la réutilisation de l'eau et à la récupération de chaleur.afin que les centres de données puissent continuer à croître sans augmenter la pression sur les ressources locales.
Le rôle des politiques publiques et indicateurs de performance
Selon Grundfos, la présence de des cadres réglementaires clairs et stables pour accélérer les investissements dans des systèmes éprouvés capables de réduire la consommation d’eau et d’énergie. Cela constitue un soutien concret à une croissance responsable qui préserve les ressources locales.
« Les politiques publiques devraient faire de l’efficacité la condition fondamentale de la croissance », dit Delobelle. « Les centres de données sont des infrastructures critiques et leur expansion doit absolument aller de pair avec la protection des réseaux énergétiques et des ressources en eau. La première étape concrète à franchir est la transparence. Des indicateurs tels que L’efficacité de l’utilisation de l’énergie (PUE) et l’efficacité de l’utilisation de l’eau (WUE) offrent une vision claire des performances. À partir de là, les politiques devraient évoluer vers des modèles basés sur la performance. Des procédures d'autorisation plus simples, des exigences claires et des incitations ciblées peuvent accélérer les investissements dans des technologies efficaces de refroidissement, de réutilisation de l'eau et de récupération de chaleur.
La cohérence entre les différents marchés est fondamentale, souligne le gérant : « Les opérateurs ont besoin de cadres réglementaires stables pour pouvoir se développer de manière responsable et durable ».
Centres de données dans le cadre de l'infrastructure locale
Delobelle explique comment investissements dans la récupération de chaleur, les réseaux de chauffage urbain et les systèmes basés sur la réutilisation de l'eau peut contribuer à réduire la pression sur les infrastructures locales, tout en renforçant la compétitivité numérique de l'Europe.
« Les centres de données doivent être considérés partie intégrante des infrastructures locales, et non des structures isolées du contexte dans lequel elles opèrent», souligne Delobelle. «La quasi-totalité de l’électricité consommée par un data center est transformée en chaleur. Avec une infrastructure adéquate, cette chaleur peut être récupérée et réutilisés dans les réseaux de chauffage urbain ou les processus industriels, générant des bénéfices concrets pour les communautés locales. Dans le même temps, la réutilisation de l’eau et l’utilisation de sources non potables peuvent contribuer à réduire la pression sur les ressources en eau destinées à la consommation humaine. »
Ces mesures permettent d'alléger la charge sur les réseaux énergétiques et les systèmes d'eau locaux, tout en contribuant à la décarbonation et à la compétitivité à long terme, souligne le responsable de Grundfos.
Législation européenne : l’harmonisation comme avantage concurrentiel
Selon Grundfos, l’Europe peut tirer parti de sa réglementation pour obtenir un avantage concurrentiel. Mais il faut éviter de surcharger les exploitants de centres de données et de réseaux TLC, d’eau et d’énergie.
« L'Europe n'a pas besoin de plus de réglementation, mais de règles plus claires et plus prévisibles », estime Delobelle. « Aujourd’hui, les opérateurs sont confrontés à des réglementations fragmentées et à des processus d’autorisation longs et complexes, variables d’un marché à l’autre. cela pourrait réduire la complexité et accélérer le développement des infrastructures. Si les autorisations, les incitations et les outils de planification étaient liés à des critères de performance mesurables, l’Europe pourrait encourager l’adoption de solutions plus efficaces sans imposer de charges bureaucratiques supplémentaires. Des politiques bien conçues peuvent en fait soutenir à la fois la compétitivité et une croissance responsable et durable. »
L’IA rend l’action plus urgente sur les contraintes infrastructurelles
Grundfos souligne que l’IA exerce une pression sur les centres de données comme aucune autre technologie précédente. « Les charges de travail d'IA nécessitent beaucoup plus de puissance de calcul que les services numériques traditionnels et génèrent de plus grandes quantités de chaleur, » dit Delobelle. « Le refroidissement représente déjà une part importante de la consommation énergétique des centres de données. et cette part est vouée à augmenter avec la diffusion de l’IA ».
Le défi devient donc » Comprendre si les infrastructures énergétiques et hydrauliques seront capables de croître au rythme de la puissance de calcul requise. Les problèmes liés à la disponibilité des puces ou aux chaînes d'approvisionnement peuvent être résolus au fil du temps, mais les contraintes infrastructurelles sont de nature différente. « Si la capacité du réseau électrique n'est pas suffisante ou si les ressources en eau sont déjà sous pression, l'expansion s'arrête tout simplement. C'est pour cette raison que l'efficacité énergétique et la résilience de l'eau deviennent des facteurs clés dans la capacité de l'Europe à développer et à faire évoluer l'intelligence artificielle. »
Datacenters, énergie et souveraineté
Delobelle ajoute que la souveraineté numérique dépend aussi de la solidité des infrastructures physiques qui la soutiennent. « Si l'Europe n'est pas en mesure de garantir aux centres de données un accès stable aux ressources énergétiques et en eau, son économie numérique restera vulnérable. Pour renforcer ces bases, il est nécessaire de développer et de gérer les centres de données dans la limite des ressources locales, tout en maintenant un environnement attractif pour les investissements », estime le dirigeant. « La collaboration entre l'industrie, les fournisseurs de technologies et les instituts de recherche est essentielle pour développer les compétences et les solutions nécessaires à la croissance durable du secteur. »
Pour Delobelle, « l'Europe a aujourd'hui l'opportunité de définir une nouvelle norme mondiale, démontrant que la croissance numérique et l'efficacité dans l'utilisation des ressources peuvent aller de pair ».
Investissements en efficacité : solutions de refroidissement
Dans le cadre géopolitique et économique complexe actuel, quels investissements l’Europe pourrait-elle réaliser pour protéger sa compétitivité technologique ? Pour Delobelle, « l’UE devrait donner la priorité aux investissements dans les technologies capables d’améliorer l’efficacité des systèmes et de réduire la consommation de ressources. Il s'agit notamment de solutions de refroidissement avancées, de systèmes de pompage intelligents, de récupération de chaleur et de réutilisation de l'eau. La technologie nécessaire existe déjà. Le véritable défi aujourd’hui n’est pas de le développer, mais d’accélérer son adoption à grande échelle. »
Selon Grundfos, les politiques publiques devraient se concentrer sur la création de cadres réglementaires clairs et d'incitations ciblées capables d'attirer les investissements privés. Dans le même temps, la collaboration entre les opérateurs, les services publics et les autorités locales sera cruciale, notamment pour le développement des infrastructures de chaleur et d’eau. Delobelle souligne également que « dans de nombreux cas, des résultats plus rapides peuvent être obtenus en améliorant l’efficacité des infrastructures existantes, plutôt que d’attendre l’arrivée de nouvelles technologies.
Infrastructures critiques ils doivent être durables
L’impact des centres de données sur la consommation d’énergie et d’eau n’affecte pas leur rôle d’infrastructures critiques pour l’économie numérique et la sécurité des pays. Comme le souligne Delobelle, « Les centres de données constituent l’épine dorsale des infrastructures numériques modernes. Ils permettent de fournir des services essentiels tels que les systèmes de santé, les transactions financières, les opérations industrielles et la connectivité dont la société dépend au quotidien. Ils sont également fondamentaux pour le développement de l’intelligence artificielle, qui nécessite des capacités informatiques élevées pour prendre en charge des applications telles que la recherche scientifique, la découverte de médicaments et la modélisation climatique.
Avec la numérisation croissante des économies, Disposer d’infrastructures numériques fiables devient de plus en plus important pour soutenir la croissance économique, la compétitivité et la résilience de la société: c'est pourquoi les datacenters, dans la vision de Delobelle et Grudfos, doivent être considérés les infrastructures critiques, telles que les réseaux énergétiques et les systèmes d'eau, comme toiUn nombre croissant de services essentiels dépendent de leur fonctionnement continu.
« Dans le même temps, la possibilité d’étendre la capacité numérique dépend de la disponibilité d’infrastructures énergétiques et hydrauliques adéquates », conclut Delobelle. « Si ces systèmes ne parviennent pas à répondre à la demande, ils risquent de devenir un frein aux ambitions numériques de l'Europe. il est essentiel de planifier et de gérer les centres de données de manière responsable et efficace, afin de permettre la croissance numérique tout en respectant les ressources locales et maintenir la confiance des communautés dans lesquelles ils opèrent.
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