En résumé
- Les fans de BIG3 ont poursuivi la ligue Ice Cube pour des NFT qui promettaient la propriété de l'équipe en échange d'un maximum de 25 000 $.
- Le procès allègue une commercialisation et une vente trompeuses de titres non enregistrés, soulignant que les droits « éternels » promis ne duraient que trois ans.
- BIG3 a vendu quatre équipes en 2024 pour 40 millions de dollars, sans compter les détenteurs de NFT, qui demandent des dommages-intérêts et une restitution.
Les acheteurs de NFT espérant obtenir une participation dans les équipes professionnelles de basket-ball 3 contre 3 de la ligue BIG3 du rappeur et acteur Ice Cube ont déposé un recours collectif contre la ligue devant la Cour supérieure de Californie, contestant les promesses passées de la ligue alors qu'elle se prépare à devenir publique.
Le procès, déposé en juillet dernier mais rapporté pour la première fois par Sports à la réception et libéré par les avocats mardi, allègue un « marketing trompeur, frauduleux et illégal » de la part de la ligue dans le cadre de son « offre et vente de titres non enregistrés sous forme de jetons non fongibles ».
« Au fond, cette affaire concerne des promesses faites à des investisseurs qui sont aussi les supporters les plus fidèles de la ligue », a déclaré l'avocat des plaignants, Joseph Sakai, dans un communiqué.
« Nos clients ont investi des sommes substantielles sur la base de déclarations selon lesquelles ils recevraient des droits de propriété importants, tels que des décisions de gestion d'équipe, des abonnements et une participation financière aux futures ventes d'équipe », a déclaré Sakai. « La ligue avait promis que ces droits dureraient « pour toujours ». Ils ont duré à peine trois ans. »
Les droits de propriété attendus par les plaignants faisaient partie des bénéfices tirés de la vente en 2022 de NFT basés sur Ethereum dans deux catégories : « Fire », vendu à 25 000 $ chacun, et « Gold », vendu à 5 000 $ chacun. Les propriétaires de BIG3 NFT devaient également bénéficier d'avantages tels que des billets VIP et la possibilité de voter sur les questions d'équipe.
« C'est une excellente façon pour les fans de s'approprier. Et c'est une évidence pour moi », dit Ice Cube à Décrypter à l'époque. « J'ai toujours choisi de changer les règles du jeu. »
Cependant, les acheteurs de NFT affirment que la propriété, ses avantages et autres promesses n'ont pas été tenus.
« Au lieu de remplir ses promesses contractuelles envers les plaignants et d'autres investisseurs dans la même situation qui ont apporté un capital important à la ligue, BIG3 a relégué ces individus du rang de propriétaires d'équipes à de simples acheteurs de billets », indique le procès, ajoutant que les plaignants se sont finalement vu refuser le droit de participer à la ligue et les bénéfices tirés de la vente des équipes, ce que la ligue avait promis « en échange de leur achat de titres non enregistrés de BIG3 ».
BIG3 a vendu quatre équipes à des investisseurs extérieurs en 2024, levant ainsi environ 40 millions de dollars. Le procès allègue qu'une partie de ces ventes d'équipes correspondait aux détenteurs de NFT, qui étaient parmi les premiers investisseurs privés de la ligue.
« Deux ans avant que BIG3 n'annonce sa première vente des droits d'équipe à DCB Sports, BIG3 avait vendu les droits de propriété à des centaines d'investisseurs privés, y compris des plaignants, via des jetons non fongibles », indique le procès.
Un représentant de la ligue n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire. Décryptermais indiqué Sports à la réception dans une déclaration selon laquelle « les plaignants engagent une action en justice pour nuisance publique malgré les obligations contractuelles de résoudre tous ces différends par le biais d'un arbitrage confidentiel ».
Les plaignants demandent des dommages-intérêts, une restitution, une déclaration des droits et d'autres réparations. Selon une déclaration de l'avocat des plaignants, BIG3 a cherché à résoudre le problème par le biais d'un arbitrage privé sur une base individuelle plutôt que collective.
Le mois dernier, la ligue — qui a récemment entamé sa neuvième saison — a annoncé qu'elle cherchant à entrer en bourse par le biais d'une fusion avec une société d'acquisition à vocation spéciale (SPAC) qui le valoriserait à environ 290 millions de dollars. L'avocat des plaignants espère ajouter un amendement à la plainte à la lumière des nouvelles de la SPAC, selon Sports de réception.
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