Le secteur crypto vénézuélien, prochaine cible de Trump ? La récente saisie du pétrolier vénézuélien Skipper par des attaques aériennes et maritimes par les forces américaines marque un tournant radical dans la politique de sanctions à l’égard du Venezuela. Et ce qui n'était auparavant que des avertissements bureaucratiques s'est transformé en une intervention physique directe : des hélicoptères et des forces spéciales montent à bord d'un « navire fantôme » pour confisquer 1,8 million de barils de pétrole brut sous l'accusation de financement de réseaux illicites.
Crypto, Venezuela et Trump
Alors que le gouvernement de Nicolas Maduro dénonce cet acte comme du « piratage » et du « vol », les juristes préviennent que cette stratégie de « pression maximale » physique pourrait avoir son pendant imminent dans le monde numérique. L’objectif n’est plus le « Petro » disparu, mais de fermer les voies de sortie qui offrent des jetons utilisés à l’échelle mondiale (tels que l’USDT ou similaire) que le gouvernement pourrait utiliser pour déplacer des fonds de ce pétrole.
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Bien que le Décret exécutif 13827 Depuis que 2018 a été spécifiquement conçue pour interdire le Petro, le cadre juridique américain a évolué pour considérer tout actif cryptographique entre les mains du gouvernement vénézuélien comme une cible légitime.
En fait, les précédents juridiques indiquent que l’OFAC n’a pas besoin de créer de nouvelles lois pour attaquer l’utilisation des pièces stables. Il suffit d'appliquer le Décret exécutif 13808 et le 13850. En vertu de ces règlements, Si PDVSA utilise des jetons numériques pour facturer les exportations, les États-Unis peuvent classer cette opération comme une « extension de crédit » illégale ou une transaction de « propriété bloquée ».
Mesure de pression supplémentaire
L’affaire du pétrolier Skipper démontre que Washington est prêt à s’en prendre aux actifs vénézuéliens partout où ils tentent de se cacher, que ce soit en changeant de pavillon un navire ou en utilisant des « mélangeurs » sur la blockchain. Et en ce sens, l’OFAC a déjà établi que l’identification des adresses de portefeuille numérique associées aux fonctionnaires sanctionnés (SDN) est une priorité élevée.
Ainsi, les autorités pourraient affronter le secteur de la cryptographie au Venezuela au milieu de cette escalade. Par exemple, ils pourraient traiter tout token touchant un portefeuille lié au gouvernement vénézuélien avec la même hostilité que le Skipper : le saisir, le bloquer et l’isoler du système financier mondial. Ils imposeraient ainsi une responsabilité objective à tout intermédiaire qui faciliterait l'opération.
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Un coup d’État numérique aux grandes répercussions
Quel dommage cela pourrait-il causer au gouvernement vénézuélien si Donald Trump demandait de prendre ce type de mesures ? Eh bien, bloquer les opérations avec les plateformes de cryptomonnaie affecterait le Venezuela en approfondissant son isolement financier et en fermant l'une des rares « soupapes de secours » que le gouvernement et ses citoyens ont utilisées pour déplacer des fonds et échapper aux sanctions traditionnelles.
L’affaire du pétrolier Skipper démontre que les États-Unis sont prêts à recourir à la force physique pour mettre fin à la contrebande de pétrole. Cependant, le gouvernement vénézuélien a tenté d’utiliser les crypto-monnaies pour monétiser ces exportations sans passer par le système bancaire international (SWIFT), qui est déjà bloqué à différents niveaux au niveau gouvernemental.
Dans ce scénario, un blocage supplémentaire des opérations avec les plateformes de cryptographie ferait perdre au Venezuela la capacité de collecter le pétrole qu’il parvient à faire passer en contrebande. Et cela laisserait au gouvernement moins de ressources pour fonctionner. De plus, du point de vue des États-Unis, ce serait un coup d’État efficace, puisqu’il toucherait non seulement le Venezuela, mais aussi Cuba, l’Iran et la Russie, les trois principaux pays qui triangulent la contrebande du pétrole vénézuélien.
Les autres concernés par la mesure
Le gouvernement du Venezuela ne serait pas le seul touché, les propres citoyens du pays, non liés au gouvernement et qui utilisent les crypto-monnaies comme moyen de subsistance, pourraient également être touchés.
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Et ce serait le cas, car selon Analyse juridique de Willkie Farr & GallagherL'OFAC appliquerait une « responsabilité stricte ». Cela signifie que les plateformes peuvent être condamnées à une amende même sans savoir qu’elles effectuent une opération sanctionnée.
Ce n’est pas nouveau et il existe un précédent : BitPay. Cette entreprise payer plus d'un demi-million de dollars d'amende pour le traitement des transactions d'utilisateurs possédant des adresses IP provenant de juridictions sanctionnées. Quelque chose de similaire pourrait se produire, surtout maintenant que le gouvernement de Donald Trump continue de faire pression.