En résumé
- La Réserve fédérale a rejeté la demande de Custodia Bank de devenir une entité membre.
- Le juge de district américain a rejeté une requête en rejet de la poursuite de Custody contre la Réserve fédérale pour un tel rejet.
- Si Custodia avait eu accès à FedWire, cela éliminerait la nécessité pour la banque de crypto-monnaie de négocier un accord avec un intermédiaire pour gérer des transactions importantes avec d’autres institutions en son nom.
À la veille de la semaine dernière, le Conseil de la Réserve fédérale a fixé la date limite pour reconsidérer la demande de Custodia Bank de devenir membre, a déclaré sa PDG et fondatrice, Caitlin Long. Décrypter Je doutais qu’il soit approuvé.
Et il avait raison.
La Réserve fédérale a rejeté la demande, affirmant dans un bref communiqué que le plan d’affaires de Custody était « incompatible avec les facteurs requis par la loi ». Lorsque le conseil d’administration a initialement rejeté la demande le 27 janvier, elle était plus précise : « Le nouveau modèle commercial de l’entreprise et la concentration proposée sur la crypto-monnaie présentent des risques importants pour la sécurité et la robustesse. »
Mais il y avait aussi d’autres nouvelles. Le juge de district américain Scott Skavdahl a rejeté une requête visant à rejeter le procès de Custody contre la Réserve fédérale. Cela rend plus probable (mais ne garantit pas) que la question de savoir si la Fed de Kansas City a correctement traité la demande de garde trouvera une réponse devant le tribunal.
« De notre point de vue, nous y avons été poussés », a déclaré Long à propos du procès.
La banque est une institution de dépôt à usage spécial constituée en société dans le Wyoming, ce qui signifie qu’elle peut détenir des crypto-monnaies pour le compte de ses clients. Il a initialement déposé sa demande de compte principal fédéral en octobre 2020, un mois après que l’échange de crypto-monnaie basé à San Francisco, Kraken, ait fait de même avec sa propre banque de crypto-monnaie. Début 2021, un représentant de la Réserve fédérale de Kansas City a déclaré à Custody que sa candidature ne présentait « aucune caractéristique problématique », selon le procès.
À l’époque, Long pensait que la décision était imminente.
L’obtention d’un compte principal permettrait à Custodia d’accéder au réseau FedWire, qui a traité l’an dernier quelque 200 millions de virements pour ses 4 700 entités membres. Il est spécialement conçu pour que de grosses sommes d’argent voyagent d’une banque à l’autre. En 2022, les transferts FedWire ont atteint plus d’un quadrillion de dollars pour la première fois depuis sa création en 1987.
Si Custodia devait accéder à FedWire, cela éliminerait la nécessité pour la banque de crypto-monnaie de négocier un accord avec un intermédiaire pour gérer des transactions importantes avec d’autres institutions en son nom. Sans avoir besoin d’un tiers, qui prélèverait sans doute une commission, Custody pourrait proposer des tarifs compétitifs à ses grands clients institutionnels.
En juin 2022, plus d’un an après le commentaire « pas d’obstacles », Custody était toujours sans décision sur sa candidature. La banque a déposé une requête contre la Réserve fédérale de Kansas City et le Conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale pour « retard manifestement illégal ». En janvier, la Fed de Kansas City a officiellement rejeté la demande de Custody et, après lui avoir demandé d’examiner un plan d’affaires révisé, a réaffirmé la semaine dernière sa décision.
Pour les banques qui n’ont pas leurs racines dans l’industrie de la crypto-monnaie, les décisions sur les comptes principaux surviennent souvent en quelques jours, a-t-il déclaré. Décrypter dans un courriel l’avocat Jason Finger, du cabinet Proskauer Rose.
«Les sociétés financières traditionnelles reçoivent généralement l’approbation de leur demande de compte principal de la Réserve fédérale en quelques jours. En l’absence de législation du Congrès axée sur la crypto-monnaie, les régulateurs fédéraux adoptent une approche inégale pour étudier et réglementer les crypto-monnaies. , a dit. « Une résolution finale et publique de cette affaire devrait fournir des éclaircissements indispensables aux entreprises de crypto-monnaie qui demandent des comptes principaux de la Réserve fédérale, ce qui, dans l’affaire Custody, a mis deux ans à rejeter. »
La Fed de Kansas City a fait valoir que son rejet, bien que tardif, rend la plainte de Custodia contre elle sans objet. Mais maintenant qu’un juge a dit qu’il n’était pas d’accord, Custodia pourrait avoir une chance de porter son affaire devant les tribunaux.
« Nous pensons qu’il s’agit du premier cas dans lequel des poursuites visant à obliger la contribution d’un compte principal ont dépassé la phase de requête en rejet », ont écrit les avocats David Gassett, Stephen Gannon et Lisa Richards de la société Davis Wright Tremaine (DWT). dans un article de blog. « L’accent mis par le Tribunal sur l’importance de développer le dossier factuel devrait bénéficier de manière significative à Custodia, car le délai des accusés semble excessif à première vue. »
DWT est la même société qui a rédigé un mémoire amicus à l’appui de la banque Custodia au nom du Wyoming Select Committee on Blockchain Technology.
Ainsi, le comité de la blockchain du Wyoming a rejoint les législateurs républicains, dont Sens. Cynthia Lummis (RD) et Cynthia S. (RD). Cynthia Lummis (républicaine du Wyoming), Steve Daines (républicain du MT) et Kevin Cramer (républicain du Dakota du Nord), qui ont déposé leur propre mémoire amicus en faveur de la banque Custodia en septembre.
quand il a parlé à Décrypter La semaine dernière, Long a déclaré que la route de Custody avait été solitaire. À son avis, le reste de l’industrie de la crypto-monnaie est soit resté à l’étranger pour éviter des réglementations peu claires aux États-Unis, soit a décidé d’aller de l’avant sans réglementation claire.
« Nous sommes dans le troisième groupe, et nous sommes à peu près seuls. Nous avons demandé la permission pour tout et ils ne nous l’ont pas donnée. Alors, ce que nous avons fait quand nous n’avons pas obtenu la permission, qui a été confirmée en même temps que le démenti, c’était dire qu’on enlevait des choses à ceux qui ne nous avaient pas donné l’autorisation, et qu’on soumettait à nouveau le plan d’affaires ».
Cela comprenait l’abandon des plans de lancement d’un stablecoin, que la Réserve fédérale a spécifiquement cité lorsqu’elle a rejeté pour la première fois la demande de garde. Mais bien sûr cela n’a pas fonctionné.
En octobre, alors que son équipe juridique combattait la première des deux requêtes, maintenant rejetées, pour rejeter le procès de séquestre, le pilier de Wall Street, réglementé par la Réserve fédérale, BNY Mellon, a annoncé qu’il lançait des services de séquestre. de Bitcoin et Ethereum.
Quelques jours plus tard, lors d’une conférence, Long s’en est pris à la Réserve fédérale pour ce qu’il a qualifié d’hypocrisie en qualifiant l’approche de crypto-monnaie de la banque Custodia de risquée mais permettant à BNY Mellon de lancer son propre produit de crypto-monnaie.
Puis, lorsque l’échange de crypto-monnaie FTX a fait faillite en novembre au milieu d’accusations de fraude et de mélange de fonds, Long s’est rendu compte que ses tentatives d’avertir les régulateurs des mauvais acteurs de l’industrie étaient tombées dans l’oreille d’un sourd.
Le mois dernier, il a écrit dans un article de blog qu’il « avait fourni des preuves aux forces de l’ordre des crimes probables commis par une fraude majeure à la crypto-monnaie » des mois avant qu’une vague de contagion du marché de la crypto-monnaie n’anéantisse des actifs valant des milliards. dollars en 2022.
Il s’est particulièrement opposé à un discours dans lequel le sénateur Dick Durbin (D-IL) a comparé Custodia à « un accusé de fraude de 29 ans qui porte maintenant un bracelet de cheville ».
« La réalité est que je n’ai jamais été à la table des décideurs », a déclaré Long. « Jay Powell et Gary Gensler étaient ravis de prendre des rendez-vous avec Sam Bankman-Fried, mais chaque fois que j’ai demandé des rendez-vous similaires, même avec Powell, j’ai été refusé. »