TLDR :
- Austin Hill a déclaré à Epstein que Ripple et Stellar étaient « mauvais pour l'écosystème » que Blockstream était en train de construire.
- Les cofondateurs de Blockstream ont demandé à Epstein de réduire son allocation en raison d'investissements concurrents dans les protocoles.
- Joi Ito et Reid Hoffman ont reçu une copie du courrier électronique de 2014 discutant des questions d'alignement stratégique des investisseurs.
- Gary Gensler a enseigné la cryptographie au MIT tandis qu'Ito a facilité les dons d'Epstein à la même institution.
Une correspondance récemment apparue en 2014 montre que Jeffrey Epstein détenait une allocation d'investissement dans Blockstream, une société d'infrastructure Bitcoin.
L’e-mail du PDG Austin Hill à Epstein révèle une pression stratégique pour se désengager des protocoles concurrents Ripple et Stellar.
La communication, à laquelle participait Joi Ito, directeur du MIT Media Lab, et l'investisseur Reid Hoffman, démontre le respect actif de la loyauté envers l'écosystème parmi les premiers investisseurs en crypto-monnaie.
Conflits entre investisseurs stratégiques dans les premiers développements de la blockchain
L'e-mail d'Austin Hill du 31 juillet 2014 à Epstein décrivait une demande directe des cofondateurs de Blockstream. Selon le message original, Hill a déclaré qu'il avait «Les autres cofondateurs vous ont demandé de réduire ou de supprimer votre allocation.»
Le PDG a expliqué que le nouveau Stellar de Ripple et Jed McCaleb « sont mauvais pour l'écosystème que nous construisons. » Hill a en outre souligné qu'avoir des investisseurs « soutenir deux chevaux dans la même course » nuirait au positionnement stratégique de l’entreprise.
La correspondance traitait Epstein comme un investisseur stratégique dont les choix de portefeuille affectaient la gouvernance et la stratégie de capital de Blockstream.
Il ne s’agissait pas d’échanges sociaux fortuits mais de communications opérationnelles directes sur la politique d’investissement. L'échange d'e-mails a eu lieu à une période critique pour le développement de la technologie blockchain, lorsque des visions concurrentes de l'architecture du grand livre distribué prenaient forme.
Blockstream s'est positionné autour de Bitcoin et de l'infrastructure Lightning Network. Pendant ce temps, XRP Ledger et Stellar de Ripple représentaient des approches alternatives à la technologie des registres distribués.
Ces protocoles concurrents ont créé des tensions entre les investisseurs et les développeurs quant au système qui deviendrait la couche de base dominante pour les transactions de crypto-monnaie.
L'implication de Joi Ito a ajouté une autre dimension à ces réseaux. En tant que directeur du MIT Media Lab de 2011 à 2019, Ito a siégé à plusieurs conseils d'administration technologiques et a conseillé les gouvernements sur la politique numérique.
Sa présence dans la chaîne de courrier électronique a démontré les liens entre les décisions d'investissement en crypto-monnaie et les institutions universitaires recherchant la technologie blockchain.
Connexions du MIT et développements réglementaires
Le rôle d'Ito au MIT Media Lab l'a positionné comme un pont entre les investisseurs en crypto-monnaie et la recherche universitaire. Le laboratoire a élargi le financement des entreprises sous sa direction tout en se concentrant sur les projets d’IA, d’identité numérique et de crypto-monnaie.
Les liens d'Epstein avec le MIT sont ensuite devenus controversés lorsque des reportages de 2019 ont révélé que le Media Lab avait accepté des dons qui lui étaient liés. Ito a démissionné après avoir admis des erreurs de jugement concernant ces relations financières.
Gary Gensler a enseigné des cours de crypto-monnaie au MIT avant sa nomination en 2021 au poste de président de la SEC sous la présidence de Biden.
Ses travaux universitaires se sont déroulés dans le même environnement institutionnel où Ito facilitait les relations avec les donateurs. L'approche réglementaire envers Ripple et d'autres projets de crypto-monnaie deviendra plus tard une caractéristique déterminante du mandat de Gensler à la SEC.
L'analyse de Rob Cunningham sur KUWL.show a examiné ces relations qui se chevauchent. Son message notait que « Epstein a fonctionné comme un nœud capital dans des réseaux technologiques d'élite qui se chevauchent. »
Les liens entre Blockstream, le MIT et les mesures réglementaires ultérieures suggèrent des efforts coordonnés pour façonner le développement du marché des cryptomonnaies en fonction des préférences spécifiques de l’écosystème.
La correspondance de 2014 révèle que la concurrence entre les écosystèmes s’étendait au-delà des différences techniques. L’alignement des investisseurs et le contrôle narratif ont joué un rôle important dans les premiers développements de la blockchain.
Les sociétés d’infrastructure Bitcoin considéraient les protocoles alternatifs comme des menaces existentielles pour leur position de principal rail décentralisé pour les actifs numériques.