Polymarket se voit infliger une amende de 487 000 $ aux Pays-Bas pour avoir interrompu son service un jour trop tard

Comment une seule journée a coûté 487 000 $ à Polymarket

La Kansspelautoriteit (KSA) a publié le 16 juin sa décision de recouvrement contre Adventure One QSS Inc., l'opérateur de Polymarket. Ce chiffre est bien inférieur à ce que suggéraient les gros titres de février, et la raison est importante : la plateforme n'a pas été pénalisée pour avoir ignoré le régulateur ; le problème est plutôt qu’il s’est conformé à la décision un jour trop tard.

L'affaire a commencé avec une ordonnance de janvier rendue publique à la mi-février, dans laquelle l'Arabie saoudite a jugé que Polymarket proposait des jeux de hasard aux utilisateurs néerlandais sans licence, en violation de la loi sur les paris et les jeux du pays. L’élément déclencheur était le pari sur les élections parlementaires néerlandaises d’octobre 2025, où les utilisateurs pourraient miser des dizaines de millions sur les résultats politiques. Les enquêteurs ont confirmé que les résidents néerlandais pouvaient s'inscrire, déposer des euros dans une banque locale et parier sur les marchés politiques néerlandais.

La KSA a ordonné à la plateforme de cesser d'offrir ses services aux résidents néerlandais dans un délai de quatre semaines, sous peine d'une amende de 420 000 € par semaine, plafonnée à 840 000 €. Polymarket s'est effectivement arrêté comme ordonné, mais ne l'a fait qu'un jour après la date limite du 17 février – qui était le même jour où le régulateur a effectué sa nouvelle vérification et a constaté que les paris pouvaient encore être placés. De ce fait, une seule augmentation hebdomadaire était automatiquement perdue.

La sanction n'est pas une nouvelle amende prononcée le 16 juin, ni la preuve que Polymarket a continué à négocier au mépris de l'ordonnance. L'avis de recouvrement a été envoyé le 19 mai et rendu public cette semaine, et Polymarket le conteste. La société affirme que l'Arabie saoudite a agi sur la base d'un nouveau contrôle limité effectué alors que ses mesures de blocage étaient encore en cours de déploiement, et que le régulateur a accordé trop peu d'importance à la complexité technique du géofencing d'un pays entier. Polymarket fonctionne en mode « affichage uniquement » pour les utilisateurs néerlandais depuis février.

Lorsque l'ordonnance a été annoncée en février, la directrice des licences et de la surveillance de l'Arabie saoudite, Ella Seijsener, a déclaré que de tels paris n'étaient en aucun cas autorisés sur le marché néerlandais – pas même pour les opérateurs agréés – et a souligné les risques sociaux, notamment l'influence possible de ces marchés sur les élections.

Polymarket et ses semblables insistent sur le fait que leurs contrats sont des instruments financiers, un point de vue soutenu par les régulateurs américains. Les autorités européennes ne sont pas convaincues et les Pays-Bas sont devenus l'une des juridictions les plus strictes, s'inscrivant dans le cadre d'une répression plus large qui comprend une proposition d'interdiction de la publicité et une série d'amendes contre les opérateurs offshore.

La facture ne s’arrêtera peut-être pas non plus à 420 000 €. Cette somme constitue une sanction coercitive en cas de non-respect ; La KSA a déclaré en février qu'elle pourrait toujours imposer une amende punitive distincte pour l'offre illégale elle-même, adaptée au chiffre d'affaires de l'opérateur, même si Polymarket a déjà quitté le marché.