Nigel Farage est revenu au Parlement britannique avec 63,34 % des voix pour l'élection partielle de Clacton, relançant ainsi une enquête sur un cadeau de 6,7 millions de dollars et d'autres soutiens de deux personnalités liées à la cryptographie.
Résumé
- Farage a remporté 22 239 voix après que les principaux partis politiques britanniques se soient retirés du scrutin.
- Le Parlement enquête pour savoir s'il n'a pas enregistré ses intérêts financiers conformément aux règles de la Chambre des communes.
- L'enquête porte sur un don de 6,7 millions de dollars de Christopher Harborne et des avantages financés par George Cottrell.
- Les législateurs travaillistes ont proposé de transformer l'interdiction temporaire du Royaume-Uni sur les dons politiques en cryptomonnaies en une loi permanente.
Le commissaire parlementaire aux normes du Parlement britannique a inscrit Farage vendredi comme faisant l'objet d'une enquête sur un possible « défaut d'enregistrement d'un intérêt », l'affaire étant rouverte après son retour en tant que député de Clacton.
Farage a démissionné de son siège en juillet alors que l'enquête était active, obligeant le commissaire à suspendre l'affaire parce que les enquêtes sur les normes parlementaires s'appliquent aux députés en exercice. Sa victoire aux élections partielles de jeudi lui a rétabli son statut de député et a permis à l'enquête, ouverte pour la première fois le 13 mai, de se poursuivre.
L'enquête Nigel Farage couvre les cadeaux de deux personnalités liées à la cryptographie
Les responsables parlementaires examinent un paiement personnel de 5 millions de livres sterling, soit environ 6,7 millions de dollars, que Farage a reçu de Christopher Harborne, un investisseur milliardaire qui détient une participation dans l'émetteur de pièces stables Tether. Sur la base du taux de change utilisé dans les rapports précédents, le paiement s'élevait à environ 6,7 millions de dollars.
Harborne a donné l’argent à Farage avant que le leader réformiste britannique n’entre au Parlement après les élections générales de juillet 2024. Farage l’a d’abord décrit comme une « récompense » pour son travail de campagne en faveur du Brexit avant de le qualifier plus tard de cadeau personnel inconditionnel.
Lors d’une diffusion en direct annonçant sa démission en juillet, Farage a déclaré qu’il n’avait « rien fait de mal ». Il a soutenu que Harborne avait fourni l'argent sans conditions politiques et a déclaré qu'une partie de cet argent couvrait les frais de sécurité personnelle suite aux menaces contre lui.
L'enquête porte également sur le personnel, la sécurité, le transport et l'hébergement qui auraient été fournis par George Cottrell, conseiller de longue date de Farage. En juillet, crypto.news a rendu compte des avantages après que le Sunday Times a déclaré que Cottrell avait financé des chauffeurs, des agents de sécurité, du personnel des médias sociaux et l'accès à une propriété louée de cinq étages près du palais de Buckingham.
Farage a répondu qu’il avait « suivi les règles » parce qu’il avait bénéficié des avantages sociaux avant de devenir député. Il a également qualifié l'enquête du journal de « coup sûr », tandis qu'une source de Reform UK a déclaré que Farage vivait généralement dans sa propre maison et n'utilisait pas régulièrement la propriété londonienne.
Selon le journal, Farage a enregistré un avantage lié à Cottrell après son entrée au Parlement : les déplacements, l'hébergement et la sécurité d'une valeur de moins de 9 300 £ pour un événement en Belgique. Une grande partie des autres soutiens signalés n'étaient pas répertoriés dans le registre des intérêts financiers des membres.
La réélection a ouvert une nouvelle période de divulgation
Les règles de la Chambre des communes exigent que les députés nouvellement élus enregistrent leurs intérêts financiers actuels dans un délai d'un mois. Les députés doivent également déclarer les avantages enregistrables, outre les gains, qu'ils ont reçus au cours des 12 mois précédant leur élection.
Le nouveau mandat de Farage crée donc une nouvelle période d'inscription couvrant l'année précédant le vote de jeudi. Le commissaire déterminera si le paiement Harborne ou les avantages liés à Cottrell relèvent des règles de divulgation et si Farage les a respectées.
Une condamnation contre Farage ne le retirerait pas automatiquement du Parlement. Selon les règles de révocation du Royaume-Uni, une suspension de la Chambre des communes d'une durée d'au moins 10 jours de séance, ou 14 jours calendaires lorsque les jours de séance ne sont pas spécifiés, peut ouvrir une pétition de révocation.
Les électeurs auraient alors six semaines pour signer la pétition. Selon la Commission électorale britannique, le siège devient vacant et une élection partielle ne s'ensuit que si au moins 10 % des électeurs éligibles de Clacton soutiennent la révocation. Un député révoqué peut se représenter.
Farage a obtenu 22 239 voix, soit 63,34 %, lors du scrutin de jeudi, tandis que le candidat satirique, le comte Binface, a terminé deuxième avec 9 455 voix, soit 26,93 %. Le taux de participation a atteint 44,4 %, contre 58,7 % dans la circonscription lors des élections générales de 2024.
Les travaillistes, les conservateurs, les libéraux-démocrates et le Parti vert n’ont pas présenté de candidats. Keir Starmer, qui était Premier ministre lorsque Farage a démissionné, a qualifié l’élection partielle de « coup désespéré », alors que le scrutin a attiré 34 candidats indépendants, issus de partis mineurs et nouveaux.
Les donateurs de crypto ont augmenté le financement de Reform UK
L'examen des finances personnelles de Farage a accompagné une augmentation des dons à Reform UK de la part de personnes liées au secteur des actifs numériques. En juin, une couverture précédente montrait que le parti avait levé 9,4 millions de dollars auprès de Harborne et du co-fondateur de BitMEX, Ben Delo, au cours du premier trimestre 2026.
Les deux donateurs ont fourni environ 28 % des 32,2 millions de dollars reçus par tous les partis politiques britanniques enregistrés au cours du trimestre. Harborne a donné à Reform UK 4 millions de dollars en janvier après avoir contribué 12,1 millions de dollars en 2025, tandis que Delo a fourni 5,4 millions de dollars en deux paiements.
Reform UK a déclaré 12,5 millions de dollars de dons totaux au premier trimestre, contre 8,1 millions de dollars pour le Parti conservateur et 5,5 millions de dollars pour les travaillistes. Le parti de Farage est également devenu le premier parti de Westminster à accepter les dons de Bitcoin avant que le gouvernement ne limite les contributions politiques faites avec des actifs numériques.
Ni le paiement personnel de 5 millions de livres sterling de Harborne à Farage ni les avantages rapportés par Cottrell n'ont été décrits comme des transferts de crypto-monnaie. Leur pertinence pour le secteur de la cryptographie vient des relations commerciales et d’investissement des donateurs plutôt que du mode de paiement utilisé.
L'histoire de Cottrell offre également un lien direct avec les États-Unis. Les autorités américaines l'ont arrêté en 2016 pour 21 chefs d'accusation liés à un prétendu stratagème de blanchiment d'argent, selon le Sunday Times. Il a ensuite plaidé coupable à une accusation de fraude électronique en vertu d'un accord et a purgé huit mois de prison.
Les règles fédérales américaines adoptent une approche différente en matière de contributions politiques aux crypto-monnaies. Les directives de la Commission électorale fédérale autorisent les comités politiques à recevoir du Bitcoin, mais les campagnes doivent l'enregistrer comme une contribution en nature et se conformer aux limites de contribution, aux règles d'éligibilité des donateurs et aux exigences de divulgation.
Les législateurs britanniques demandent des restrictions permanentes sur les dons cryptographiques
Les préoccupations politiques concernant le financement des actifs numériques se sont poursuivies en dehors de l'enquête Farage. Le Royaume-Uni a introduit un moratoire temporaire en mars après que les législateurs et un examen commandé par le gouvernement ont exprimé des inquiétudes quant à la recherche de la source des contributions politiques en matière de cryptographie et à l'identification d'une éventuelle influence étrangère.
En juillet, les députés travaillistes ont proposé une interdiction permanente en modifiant les règles relatives aux dons politiques. Le député travailliste Liam Byrne a déclaré que les restrictions proposées visaient à renforcer les protections contre l'influence politique financée par de riches donateurs.
Les recommandations antérieures de Matt Western, président de la commission mixte du Parlement sur la stratégie de sécurité nationale, appelaient les partis politiques à traiter les dons cryptographiques autorisés par l'intermédiaire de prestataires de services enregistrés auprès de la Financial Conduct Authority. Ses propositions comprenaient également des contrôles de la source de richesse, une interdiction des fonds liés à un mixeur et la conversion des crypto-monnaies acceptées en livres sterling dans les 48 heures.
L’Association internationale du barreau a identifié des lacunes distinctes qui s’étendent au-delà de la cryptomonnaie. En vertu de la loi britannique sur le financement politique, les dons et les prêts supérieurs à 500 £ doivent provenir de sources autorisées, notamment des électeurs inscrits, des entreprises britanniques et des associations non constituées en société éligibles.
Selon l'association, un groupe non constitué en société peut donner jusqu'à 37 270 £ à un parti politique sans s'enregistrer auprès de la Commission électorale. Des individus ou des entreprises peuvent financer de tels groupes, permettant ainsi à des donateurs étrangers ou autrement interdits de les utiliser comme conduits pour l'argent politique.