Le secteur iranien de l'extraction de cryptomonnaies est sous le feu des critiques, car les sénateurs américains Elizabeth Warren et Angus King estiment qu'il s'agit d'une menace pour la sécurité nationale.
Selon une lettre envoyée le 1er mai au conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan, au secrétaire à la Défense Lloyd Austin et à la secrétaire au Trésor Janet Yellen, les sénateurs ont exhorté l'administration Biden à détailler les liens possibles entre le gouvernement iranien et les mineurs de crypto locaux.
Les sénateurs Warren et King estiment que les actifs numériques exploités en Iran sont utilisés pour contourner les sanctions américaines et financer des organisations terroristes comme le « Hezbollah ». En outre, ils affirment que ces fonds ont également été utilisés pour alimenter l'attaque nationale contre Israël en avril.
L'Iran est sanctionné par les États-Unis ainsi que par d'autres organismes internationaux depuis 1979. Plus tôt cette année, l'Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor a imposé des sanctions à plusieurs entités impliquées dans l'exportation illégale de technologies de plusieurs sociétés américaines vers l'Iran.
« À moins que nous n'agissions, l'Iran continuera à utiliser la cryptographie pour financer des attaques contre Israël », indique la lettre.
Dans la lettre, le duo a cité un rapport affirmant que le gouvernement iranien préférait le Bitcoin « nouvellement créé » car il est « moins traçable ». Il a également été rapporté que les mineurs de Bitcoin du pays avaient généré 1 milliard de dollars de revenus en 2021.
À ce titre, les sénateurs ont demandé aux responsables américains de fournir des données sur les revenus générés par les mineurs iraniens de crypto, leur utilisation potentielle dans le blanchiment d’argent et la manière dont ils envisagent de répondre à ces « menaces pour la sécurité nationale des États-Unis ».
Il est intéressant de noter que le gouvernement iranien a réprimé le secteur de l’extraction de cryptomonnaies à plusieurs reprises depuis que l’exploitation minière a été légalisée dans le pays en 2019.
En 2021, le pays a confisqué environ 150 000 pièces d’équipement de crypto-minage pour répondre aux préoccupations concernant l’épuisement de l’électricité. L'équipement a cependant été commercialisé en janvier de l'année dernière.