Les plaignants de Van Loon vont plaider devant le cinquième circuit dans une affaire contre le Trésor américain concernant les sanctions contre Tornado Cash

Dans un article publié le 1er septembre sur X, Kannon Shanmugam, un avocat représentant Joseph Van Loon et plusieurs autres personnes dans un procès contre le Trésor américain, a laissé entendre qu'il présenterait des arguments devant le cinquième circuit pour cette affaire.

En signe de soutien à la contestation judiciaire, le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a répondu au message de Shanmugam en déclarant : « Nous apprécions tout le travail que vous avez accompli. »

Menace contre le premier amendement

Van Loon et ses collègues plaignants ont poursuivi le ministère du Revenu en septembre 2023, arguant qu'il avait outrepassé son autorité en ajoutant Tornado Cash à sa liste de ressortissants spécialement désignés (SDN).

Le mixeur de crypto-monnaies a subi ce sort à la suite d'accusations d'implication dans le blanchiment d'énormes sommes d'argent illicite. Les autorités ont affirmé que des criminels, dont le groupe Lazarus lié à la Corée du Nord, avaient blanchi plus de 7 milliards de dollars de crypto-monnaies illégalement acquises via la plateforme depuis sa création en 2019.

Le procès a attiré l'attention, en particulier de la part des défenseurs des droits numériques comme l'Electronic Frontier Foundation (EFF), qui a même soumis un mémoire d'amicus curiae affirmant que les actions du gouvernement menacent les droits du Premier Amendement des codeurs.

Dans son mémoire, l'EFF a fait valoir que la décision du gouvernement d'approuver un projet open source sans directives claires pourrait avoir un effet dissuasif sur le développement de logiciels et d'autres outils numériques.

Ils ont exhorté le tribunal à exiger du Trésor qu’il adhère strictement aux protections du Premier Amendement, notamment dans la manière dont il applique les sanctions sur les projets impliquant du code open source.

Le tribunal a déjà rejeté l'affaire

Un tribunal de district avait auparavant rejeté la plainte, estimant que les actions ne violaient pas le premier amendement. Le tribunal a précisé que les sanctions ne s'appliquent qu'aux transactions impliquant les contrats intelligents de Tornado Cash et ne restreignent pas le développement ou la discussion du code open source sous-jacent, à moins qu'il ne soit utilisé pour des transactions.

Bien que le tribunal ait reconnu ces préoccupations, il a finalement conclu que le gouvernement n’avait pas outrepassé ses limites dans son choix.

Cette décision a néanmoins rassuré la communauté des développeurs. Elle a établi une distinction claire entre l’utilisation du code pour les transactions financières et les activités plus larges de développement et d’analyse du code.

La décision suggère que les codeurs qui interagissent avec le crypto-mixeur en dehors de l'exécution de transactions ne devraient pas être affectés par les sanctions, un point qui pourrait apaiser les inquiétudes au sein de la communauté des développeurs.

Malgré cela, l'EFF et d'autres défenseurs des droits numériques restent préoccupés par les implications plus larges de cette affaire. Ils se sont engagés à continuer de surveiller la situation, soulignant la nécessité de faire preuve de vigilance pour protéger les droits des codeurs contre d'éventuels abus du gouvernement.