Points clés à retenir
- Les ingénieurs de Robinhood, Chai et Xiang, auraient négocié avant les cotations de jetons en 2025 et 2026.
- Les perpétuels hyperliquides auraient transformé les plans de cotation confidentielles de Robinhood en bénéfices de plus de 50 000 $.
- Chai et Xiang font chacun face à des accusations passibles de peines de prison maximales de 10 et 20 ans.
Le calendrier de cotation de Robinhood serait devenu un signal de trading
Hefu Chai et Huaisong Xiang disposaient du type d'accès au lieu de travail pour lequel la plupart des traders de cryptomonnaies paieraient cher. Comme le prétendent les ingénieurs de Robinhood et les procureurs, ils ont pu voir des informations confidentielles indiquant si et quand Robinhood Crypto prévoyait d'ajouter des crypto-monnaies particulières. Au lieu de simplement conserver ces connaissances au sein de l'entreprise, les autorités fédérales affirment que la paire est passée à plusieurs reprises à Hyperliquid et a acheté des contrats à terme perpétuels liés à ces mêmes jetons avant que Robinhood ne le dise à tout le monde.
Lorsque les listes sont devenues publiques, leurs positions étaient déjà en place. Chai et Xiang auraient chacun gagné plus de 50 000 $. Ce qui est étrange, c'est qu'ils n'avaient pas besoin de posséder les jetons sur lesquels ils pariaient.
Le commerce a eu lieu ailleurs
Hyperliquide fonctionne comme une bourse décentralisée (DEX) et ses contrats à terme perpétuels permettent aux traders de spéculer sur le prix d'un actif sans le posséder réellement. Contrairement aux contrats à terme conventionnels, les perpétuels n'ont pas de date d'expiration. Les commerçants peuvent les garder ouverts tant qu’ils satisfont aux exigences de financement.
Cette distinction est au cœur de l’affaire.
Les procureurs allèguent que Chai et Xiang savaient que Robinhood se préparait à lister certaines crypto-monnaies, puis ont utilisé ces informations pour échanger des produits dérivés sur une plateforme totalement différente. En d’autres termes, les informations confidentielles proviendraient d’une entreprise, alors que les transactions auraient eu lieu ailleurs.
Il est intéressant de noter que cette séparation n'a apparemment pas fourni la distance juridique dont les procureurs affirment que les deux hommes avaient besoin.
Plus de 50 000 $ chacun avant les annonces
Selon les plaintes, le schéma allégué n'était pas un pari chanceux ponctuel. Entre 2025 et 2026, Chai et Xiang ont acheté à plusieurs reprises des contrats à terme perpétuels avant que Robinhood n'annonce publiquement son soutien aux jetons sous-jacents. Chacun serait reparti avec plus de 50 000 $ de bénéfices.
Le gouvernement affirme que l'information était importante et non publique, et que les deux ingénieurs avaient le devoir de la garder confidentielle. Au lieu de cela, affirment les procureurs, ils ont converti les plans de cotation interne de Robinhood en connaissances avancées sur les événements susceptibles de faire évoluer les marchés de la cryptographie. À ce moment-là, les transactions étaient déjà inscrites dans les livres.
Un échange de crypto avec un problème très traditionnel
Chai, 36 ans, et Xiang, 30 ans, font désormais chacun face à un chef d'accusation pour violation de la loi sur les bourses de marchandises, passible d'une peine maximale de 10 ans, et à un chef d'accusation de fraude électronique, passible d'un maximum de 20 ans.
Le procureur américain Jamie McDonald a clairement exprimé la théorie du gouvernement : « Le détournement d'informations confidentielles pour négocier sur les marchés de produits dérivés à des fins personnelles est illégal. »
L’affaire étend également un vieux problème financier à une plomberie résolument moderne. L'avantage présumé était l'information de l'entreprise. L’instrument était un avenir perpétuel. Le lieu était un crypto dex.
D’un autre côté, le message des procureurs est presque ennuyeux et conventionnel : changer l’instrument financier ne change pas nécessairement les règles. Que le jury soit finalement d’accord avec les allégations est une autre affaire. Chai et Xiang sont présumés innocents jusqu'à preuve du contraire.
Cette nouvelle fait suite au tristement célèbre commando qui a parié sur la capture de Nicolas Maduro et à l'ancien téléprompteur du président américain qui a parié sur les discours de Trump. Les accusations de délits internes ont été très répandues en 2026, et la tendance ne semble pas ralentir de sitôt.