Selon un communiqué de presse, les frères Anton Peraire-Bueno, 24 ans, de Boston, et James Peraire-Bueno, 28 ans, de New York, ont été arrêtés et accusés de complot en vue de commettre une fraude électronique, de fraude électronique et de complot en vue de commettre du blanchiment d'argent. . Les accusations découlent d’un prétendu stratagème visant à exploiter la blockchain Ethereum, rapportant au duo environ 25 millions de dollars de crypto-monnaie en seulement 12 secondes.
Manipulation dans la blockchain ETH
Les frères ont été appréhendés dans leurs villes respectives et doivent comparaître cet après-midi devant des juges de paix américains dans le Massachusetts et à New York. L’acte d’accusation révèle une attaque planifiée contre le système central de la blockchain Ethereum.
Selon le procureur américain Damian Williams du district sud de New York, les frères, tirant parti de leur formation avancée en informatique et en mathématiques dans une université prestigieuse, ont utilisé une méthode pour manipuler les protocoles de validation des transactions de la blockchain. Cette manipulation leur a permis d’accéder et de modifier des transactions privées en attente, détournant ainsi des sommes substantielles de crypto-monnaie sous leur contrôle.
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Le dispositif, planifié sur plusieurs mois, consistait à étudier les comportements commerciaux de leurs cibles et à mettre en place de nombreuses précautions pour dissimuler leur identité. Cela impliquait la création de sociétés écrans, l’utilisation d’adresses privées de crypto-monnaie et l’acheminement des fonds volés via des bourses étrangères.
Le communiqué de presse indiquait : « Et une fois qu’ils ont mis leur plan à exécution, leur braquage n’a pris que 12 secondes. Ce prétendu stratagème était nouveau et n’avait jamais été inculpé auparavant. Mais comme le montre clairement l’acte d’accusation, quelle que soit la sophistication de la fraude ou la nouveauté des techniques utilisées pour la réaliser, les procureurs de carrière de ce bureau poursuivront sans relâche les personnes qui attaquent l’intégrité de tous les systèmes financiers.
L’accusé risque 20 ans de prison
Malgré la rapidité du braquage, le ministère de la Justice, en collaboration avec le bureau extérieur de l'IRS Criminal Investigation (IRS-CI) de New York, a rapidement réprimé la manipulation. La procureure générale adjointe Lisa Monaco a salué les efforts des procureurs et des agents impliqués. L'agent spécial en charge Thomas Fattorusso de l'IRS-CI a souligné l'utilisation d'une technologie robuste combinée aux techniques d'enquête traditionnelles pour retrouver les fonds volés.
Un agent spécial de l'IRS a déclaré : « Dans ce cas, la Cyber Unit de l'IRS-CI New York a simplement suivi l'argent. Quelle que soit la complexité de l’affaire, nous continuons à diriger les efforts en matière d’enquêtes criminelles financières grâce à une technologie de pointe et à un travail d’enquête à l’ancienne, sur et hors de la blockchain.
Les frères auraient pris des mesures importantes pour dissimuler leurs activités, cherchant en ligne des moyens de réaliser leur plan, dissimulant leur implication et blanchissant leurs bénéfices illégaux. Cela impliquait d’examiner les échanges de crypto-monnaie avec des procédures minimales de « connaissance de votre client » et de demander des conseils juridiques sur les délits liés aux crypto-monnaies et l’extradition. Malgré leurs tactiques avancées, ils n’ont finalement pas réussi à éviter les autorités.
S'ils sont reconnus coupables, Anton et James Peraire-Bueno risquent chacun jusqu'à 20 ans de prison pour chaque chef d'accusation.