La Russie a sanctionné Alexander Browder, un étudiant britannique de 17 ans, après que ses recherches sur la cryptographie ont aidé les responsables britanniques à cibler un réseau de pièces stables soutenu par le rouble, accusé de transférer des fonds pour l'économie de guerre de Moscou.
Résumé
- La Russie a sanctionné Alexander Browder, 17 ans, après que ses recherches sur la cryptographie ont aidé les responsables britanniques à cibler le réseau stablecoin A7A5.
- L'enquête de Browder a lié l'A7A5 à des allégations d'évasion des sanctions et à des canaux financiers liés à l'économie de guerre russe.
- Le ministère britannique des Affaires étrangères a déclaré que l'A7A5 faisait partie d'un réseau conçu pour contourner les sanctions occidentales contre la Russie.
TASS, l'agence de presse officielle russe, a rapporté mardi que Browder était l'un des cinq citoyens britanniques ajoutés à la « liste d'exclusion » de Moscou après que la Russie les ait accusés de diffuser ce que son ministère des Affaires étrangères a qualifié de fausses déclarations sur le pays.
La Russie cible un jeune chercheur après l’enquête A7A5
Browder, le fils du critique du Kremlin Sir Bill Browder, a passé 18 mois à étudier A7A5, une pièce stable indexée sur le rouble émise par Old Vector, basée au Kirghizistan et hébergée sur les blockchains Tron et Ethereum. Selon son site Web Global Cryptocurrency Laundering Database, son travail est apparu dans un rapport de la Henry Jackson Society intitulé « Confronting the Illicit-Finance Hydra in Crypto Markets », qui a examiné 164 cas de blanchiment de crypto sur deux décennies.
L’adolescent a également conseillé les ministres britanniques avant que la Grande-Bretagne n’annonce de nouvelles sanctions contre les entités liées à A7A5. Dans des commentaires à Metro, Browder a déclaré que les sanctions russes ne l'avaient pas intimidé et a soutenu que la réponse de Moscou montrait que son travail avait « touché une corde sensible ». Sur X, il s'est décrit comme le premier lycéen sanctionné par un gouvernement autoritaire pour avoir dénoncé la corruption.
Le Royaume-Uni affirme que l'A7A5 a contribué à contourner les sanctions occidentales
Selon un communiqué du ministère britannique des Affaires étrangères du 26 mai, A7A5 faisait partie d'un réseau construit pour contourner les sanctions occidentales et a traité plus de 90 milliards de dollars de transactions l'année dernière. La ministre des Affaires étrangères, Yvette Cooper, a déclaré que la Grande-Bretagne ciblait « les infrastructures qui soutiennent » l’économie de guerre russe.
Les recherches de Browder estiment que des États voyous, dont l'Iran et la Corée du Nord, ont blanchi environ 350 milliards de dollars de fonds illégaux, dont environ la moitié transiterait par le réseau A7A5. Elliptic, une société d'analyse de blockchain, a rapporté en janvier qu'A7A5 avait traité plus de 100 milliards de dollars de transactions au cours de sa première année.
Les gouvernements occidentaux étendent les sanctions cryptographiques
Les désignations britanniques du 26 mai visaient 18 entités liées au réseau présumé. Selon le gouvernement britannique, la liste comprenait une banque kirghize soupçonnée d'avoir permis des paiements et un échange cryptographique accusé d'avoir envoyé plus de 1,5 milliard de dollars à Moscou.
Dans le même temps, les autorités européennes ont également pris des mesures contre les services de cryptographie liés à la Russie. En avril, l’Union européenne a introduit son 20e paquet de sanctions et interdit les fournisseurs de services de cryptographie basés en Russie. Le paquet européen, également nommé A7A5, et un autre stablecoin adossé au rouble, RUBx.
Reuters a rapporté le mois dernier que le Kirghizistan avait fermé 50 entreprises pour des raisons de contournement des sanctions. Le ministère de la Justice du Kirghizistan a déclaré que ces entreprises présentaient un « risque élevé de sanctions », sans toutefois les nommer publiquement.
Moscou ajoute quatre autres Britanniques à la liste d'arrêt
Outre Browder, TASS a identifié les citoyens britanniques sanctionnés comme étant la journaliste du Washington Post Catherine Belton, la directrice générale de CTG Alice Mary Laugher, le fondateur du groupe Chelsea Richard Nicolas Westbury et le journaliste de The i Paper Richard Holmes.
Le ministère russe des Affaires étrangères a déclaré que la liste continuerait de s'allonger en réponse à ce qu'il a qualifié d'actions inamicales des autorités britanniques. Browder a déclaré à GB News que la décision de Moscou pourrait rendre les gens encore plus réticents à travailler avec l'A7A5, bien qu'il ait lié ce résultat à la force avec laquelle les gouvernements appliquent les sanctions.