L'homme d'affaires et personnalité de la télévision Kevin O'Leary, connu sous le nom de « M. Wonderful » de Shark Tank, a remporté un jugement de 2,8 millions de dollars après qu'un tribunal fédéral américain a déclaré par défaut le populaire YouTuber Ben « BitBoy » Armstrong.
La décision intervient après qu'Armstrong n'a pas répondu à un procès en diffamation lié à de fausses déclarations qu'il a faites sur les réseaux sociaux, qui accusaient O'Leary d'être impliqué dans un accident de bateau en 2019 qui a fait des morts.
Ces affirmations n’ont jamais été prouvées devant les tribunaux, et les journalistes ont noté que l’action en justice visait essentiellement à restaurer la réputation et à demander des dommages-intérêts pour le préjudice causé par ces déclarations.
Le tribunal rend un jugement par défaut
Le montant accordé par le tribunal s'élève à environ 2,8 millions de dollars en dommages-intérêts combinés. Ce chiffre se décompose en environ 78 000 $ pour atteinte à la réputation, 750 000 $ pour détresse émotionnelle et 2 000 000 $ de dommages-intérêts punitifs destinés à punir la conduite.
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– FJoe (@FJOE_CRYPTO) 14 février 2026
La juge Beth Bloom a présidé l'affaire devant le tribunal de district américain du district sud de la Floride, qui a traité les dossiers et rendu le jugement. La décision est intervenue après des étapes procédurales qui permettent à un plaignant d'obtenir un jugement lorsqu'un défendeur ne répond pas.
Allégations et chronologie
Les rapports indiquent que les messages au centre de l'affaire ont été publiés en mars de l'année dernière. Ils ont accusé l'homme d'affaires d'être lié à une conduite meurtrière et ont allégué une dissimulation. O'Leary n'a jamais été inculpé pour cet incident, et des archives judiciaires ultérieures ont montré que les parties liées avaient été innocentées au procès.
La poursuite en diffamation alléguait que les déclarations franchissaient la frontière entre l’opinion et de fausses affirmations factuelles qui nuisaient à la réputation et causaient de la détresse. Parce qu'Armstrong n'a pas comparu ni répondu de manière significative à la plainte, le tribunal a traité les réclamations comme reconnues aux fins du jugement final.
Connexion cryptographique et implications
Armstrong est une personnalité bien connue dans le monde de la crypto-monnaie, exploitant le site populaire BitBoy Crypto. Ses messages atteignent des milliers de fans et d’investisseurs de crypto-monnaie, ce qui a contribué à propager de fausses allégations.
Bien que l’affaire elle-même ne soit pas liée aux crypto-monnaies, elle montre le danger juridique auquel les influenceurs de crypto-monnaie peuvent être confrontés lorsqu’ils publient en ligne des informations non vérifiées ou diffamatoires. Cette décision pourrait inciter d’autres personnalités du monde des cryptomonnaies à être plus prudentes quant à ce qu’elles publient en ligne.
Image en vedette de Getty Images, graphique de TradingView
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