- Ilya Lichtenstein, qui a été condamné lors du braquage de crypto-monnaie Bitfinex en 2016 pour 10 milliards de dollars, a été libéré plus tôt, après avoir déjà purgé en moyenne 14 mois de sa peine de prison.
- Lichtenstein a été crédité d'avoir été libéré en vertu du « First Step Act », une loi du Congrès des États-Unis visant à réduire la peine de prison des condamnés éligibles.
L'une des personnes qui ont été reconnues coupables à la suite du piratage en 2016 du plus grand échange de crypto-monnaie Bitfinex à l'époque a été libérée de la détention fédérale après avoir purgé environ 14 mois de prison, comme il était censé le faire conformément à sa peine atténuée par les termes et conditions prévus par la loi First Step. L’une des personnes impliquées s’appelle Ilya Lichtenstein, qui a participé au transfert sans autorisation de crypto-monnaies d’une valeur de plusieurs milliards depuis les systèmes de la bourse Bitfinex, ce qui est plutôt sans précédent en matière d’actifs numériques à cette époque. Cela est apparu lorsqu'il a lui-même posté sur X concernant sa libération, déclarant : « Grâce au First Step Act du président Trump, j'ai été libéré de prison plus tôt.
En 2023, Lichtenstein et son épouse, Heather Morgan, ont été condamnés pour avoir plaidé coupables de blanchiment d'argent en relation avec le vol d'environ 10 milliards de dollars de Bitcoin et d'autres actifs numériques volés à Bitfinex. Ils ont également dû renoncer à des sommes importantes et purger des peines qui s'étendraient jusque dans les années 2020.
Les crédits First Step Act permettent une réduction de peine
Le First Step Act a été introduit en 2018 comme moyen de réforme de certaines composantes du système de justice pénale américain, impliquant des réductions de peines et des incitations accrues à la réadaptation pour les détenus des établissements fédéraux. Des crédits sont disponibles pour les détenus qui participent à des programmes professionnels, à des programmes éducatifs et à des efforts visant à réduire la récidive. La libération du Lichtenstein est formellement attribuée en vertu de cette loi ; cette loi a été utilisée pour divers délinquants non violents et en col blanc. La question des crédits accumulés et de la participation a été soulevée pour les questions liées à la libération anticipée des détenus.
Bien que Lichtenstein soit déjà libéré, Morgan, qui a également été condamnée en même temps que Lichtenstein, purge actuellement sa peine et comptera sur son respect d'une programmation qualifiée et d'autres exigences décrites dans la loi First Step pour des crédits similaires. Le couple est au centre des discussions sur la législation fédérale sur la réforme de la détermination de la peine depuis des années.
Réponses communautaires et juridiques à la libération
La publication anticipée a généré un certain nombre de réponses différentes de la part de la communauté plus large des actifs numériques et de celles liées à la loi. D’un côté, certains souligneraient les lignes directrices fédérales en matière de détermination des peines et l’intention qui sous-tend le First Step Act, dans le but d’encourager la réhabilitation plutôt que les peines punitives. Dans un autre contexte encore, certains souligneront que Bitfinex était un cas plutôt exceptionnel compte tenu du montant impliqué dans un braquage de crypto, et à l’exception de deux infractions mineures, essentiellement de bonne conduite.
En ce qui concerne l'autorité ultime en matière de libération, il convient de noter qu'il s'agit d'un domaine déterminé par le Bureau des prisons. Néanmoins, les tribunaux ont retenu que le procès pénal et les exigences de confiscation dans l'affaire du piratage Bitfinex sont toujours en vigueur, et que l'exigence de surveillance continue est également toujours valable dans cette affaire.
Cependant, la libération d’Ilya Lichtenstein à la suite du First Step Act constitue une étape importante dans l’un des événements les plus acclamés dans le domaine des crypto-monnaies. Bien que l'événement s'inspire des lignes directrices fédérales existantes en matière de détermination des peines, il est important de considérer les impératifs entourant la justice, la réforme et la responsabilité dans le cadre du crime facilité par les actifs numériques.
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