Un morceau de papier a tout gâché. Le Service national des impôts (NTS) de Corée du Sud a publié jeudi dernier un communiqué de presse officiel destiné à souligner sa répression contre les fraudeurs fiscaux – et quelque part dans le processus, une phrase de départ pleine de portefeuille a été photographiée, imprimée et envoyée au public sans que personne ne s'en aperçoive.
Au moment où quelqu'un l'a fait, 4,8 millions de dollars de jetons avaient déjà quitté la porte.
Une photo, une erreur, des millions de disparus
Le communiqué de presse comprenait une image d'un portefeuille matériel Ledger placé à côté d'une feuille manuscrite contenant la phrase mnémonique complète du portefeuille – la chaîne de mots qui fonctionne comme la clé principale de tout portefeuille cryptographique.
Pas de flou. Pas de masquage. Rien. Selon les médias coréens, notamment Naver et Chosun, cette publication faisait partie d'une campagne plus large d'application du NTS ciblant les personnes qui devaient des impôts, les actifs cryptographiques saisis étant présentés comme preuve du travail de l'agence.
Ce qui était censé mettre en valeur l’action du gouvernement a plutôt donné à toute personne ayant un œil perçant un accès complet aux fonds contenus.
Les chercheurs de la blockchain qui ont examiné l'historique des transactions du portefeuille ont trouvé trois transferts entrants distincts totalisant 4 millions de jetons PRTG (Pre-Retogeum), suivis d'un seul transfert sortant qui a transféré la totalité du solde vers une autre adresse. Faire le ménage. Rapide. Disparu.
Un chercheur affirme que les pertes réelles pourraient être inférieures à ce qu’elles paraissent
Le professeur agrégé Jaewoo Cho du Blockchain Research Center de l'Université Hansung a confirmé publiquement le vol sur X, écrivant que les 4 millions de jetons – d'une valeur d'environ 4,8 millions de dollars – provenaient directement de la phrase mnémonique exposée dans le communiqué du NTS.
Le prix du produit est de 10 $ pour PRTG de 400 $ à 480 $ 달러어치가 탈취된 것을 확인했습니다.https://t.co/q6Ck7lxazK pic.twitter.com/JWnVI5Ua0N
– 조재우 (Jaewoo Cho)⚡️ (@clayop) 27 février 2026
Il a également examiné d'autres portefeuilles dont les phrases de départ auraient pu être visibles sur la même image et a déclaré qu'ils ne semblaient pas comporter de risque significatif.
Cho a ajouté que, comme les jetons PRTG sont difficiles à convertir en espèces, les dommages financiers réels pourraient être bien moindres que ce que suggère le chiffre global. Il a exprimé l’espoir que l’incident pousserait les agences gouvernementales sud-coréennes à enfin construire des systèmes appropriés pour détenir les actifs cryptographiques saisis.
Le NTS n’a pas publié de réponse publique à l’incident au moment d’écrire ces lignes.
Un modèle de problèmes de garde en Corée du Sud
Ce qui rend cette histoire plus difficile à ignorer, c’est qu’elle ne s’est pas produite de manière isolée. Des rapports indiquent que la police sud-coréenne a découvert séparément en février 2026 que 22 Bitcoins saisis lors d'une affaire de piratage en 2021 avaient disparu d'un portefeuille froid conservé dans un coffre-fort du poste de police de Gangnam.
Deux suspects ont été arrêtés après que les enquêteurs ont déterminé que les pièces avaient été déplacées à l'aide d'une phrase mnémotechnique sur laquelle les autorités n'avaient jamais eu de contrôle.
Les pièces, d'une valeur d'environ 1,4 million de dollars, ont disparu.
Image en vedette d'Unsplash, graphique de TradingView
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