La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis a augmenté ses mesures d’application des crypto-monnaies de 53 % en 2023. Selon un nouveau rapport, les 46 mesures d’application des crypto-monnaies menées sous la direction du président Gary Gensler l’année dernière étaient les plus nombreuses que l’agence ait menées depuis 2013.
La SEC a intenté 26 poursuites devant les tribunaux fédéraux américains et 20 procédures administratives en 2023. Le total des sanctions imposées par l’agence s’est élevé à 281 millions de dollars.
La SEC cible les titres de crypto-monnaie
Environ 82 % des cas de la SEC incluaient des accusations de fraude, tandis que 37 % concernaient des titres non enregistrés dans les offres initiales de pièces (ICO). Au total, les actions de la SEC ont visé 124 accusés, dont 46 % étaient des entreprises et 54 % des particuliers.
Selon Abe Chernin, du département Fintech de Cornerstone Research, la SEC s’est concentrée sur les violations présumées du soi-disant test de Howey pour les valeurs mobilières. Coinbase combat actuellement les allégations selon lesquelles il aurait opéré en tant que courtier non enregistré, tandis que Kraken a payé 30 millions de dollars à la SEC pour régler les allégations de vente de titres non enregistrés.
L’agence a engagé une procédure administrative concernant des jetons non fongibles (NFT) pour la première fois en 2023. Elle a accusé les créateurs de la série télévisée Web Stoner Catz d’avoir collecté 8 millions de dollars pour leur émission grâce aux ventes de NFT Stoner Catz.
Le président de la SEC n’a pas encore terminé
Selon l’ancien responsable de la SEC, John Reed Stark, l’agence poursuivra probablement davantage de mesures coercitives contre les bourses en 2024. Stark a déclaré que des mesures plus strictes étaient nécessaires car la plupart des bourses fonctionnent sans surveillance réglementaire.
Il a déclaré que les conflits d’intérêts dans de nombreuses entreprises de cryptographie constituent une préoccupation majeure. Par exemple, la SEC a poursuivi Robinhood en décembre 2020 pour avoir acheminé les commandes des clients d’une manière qui ne donnait pas la priorité à l’obtention de la meilleure offre pour les clients.
En juin de l’année dernière, l’agence a reproché à Coinbase, la plus grande bourse de cryptographie américaine, d’avoir privé « les investisseurs de protections importantes… et de garanties contre les conflits d’intérêts » et d’avoir proposé 12 jetons en tant que titres non enregistrés.
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Le juge a déclaré la semaine dernière lors d’une audience que la norme de la SEC concernant ce qui constitue une sécurité était définie de manière trop large. La juge de district américaine Katherine Polk Failla a déclaré à propos des affirmations de la SEC concernant ses compétences :
« Je veux comprendre pourquoi votre norme ne s’étend pas au marché des objets de collection ou des matières premières. J’ai vraiment peur que votre argument soit trop large. »
Failla devrait rendre une décision dans les prochains mois. Si elle autorise la poursuite d’une partie de l’affaire, le procès pourrait être jugé l’année prochaine.
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À long terme, le président de la SEC, Gary Gensler, considère les mesures coercitives comme un outil plutôt que comme une destination. Le responsable des actifs cryptographiques et des cyberunités de la SEC, David Hirsch, a affirmé l’objectif de l’agence de contrôler l’espace financier décentralisé.
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