Le taux de hachage Bitcoin continue d’atteindre des records étonnants quelques semaines seulement avant la quatrième réduction de moitié. Pendant ce temps, les critiques craignent que l’exploitation minière de Bitcoin ne soit dangereuse pour l’environnement.
Cela n’a pas empêché le prix de grimper jusqu’à un record pluriannuel de 46 670 $, soit 67 % de son prix record historique de 69 000 $ en novembre 2021.
Cependant, selon une analyse récente de l’Energy Information Administration des États-Unis, les mineurs de Bitcoin aux États-Unis consomment à eux seuls autant d’électricité que l’ensemble de l’État de l’Utah.
L’étude de l’EIA estime également que l’exploitation minière de Bitcoin représente entre 0,6 % et 2,3 % de la demande totale d’électricité aux États-Unis en 2023.
Préoccupations environnementales liées au minage de Bitcoin
Bloomberg Crypto affirme que les mines ont généré plus que de la puissance de hachage. Ils ont également suscité « des inquiétudes croissantes de la part des décideurs politiques et des planificateurs du réseau électrique concernant la tension sur le réseau pendant les périodes de demande de pointe, les coûts énergétiques et les émissions de dioxyde de carbone liées à l’énergie ».
Les sociétés minières de Bitcoin devront bientôt communiquer des informations sur leur consommation d’électricité à l’EIA, la branche de recherche statistique du ministère de l’Énergie. Dans un communiqué de presse publié mercredi, l’EIA a déclaré :
« Nous nous concentrerons spécifiquement sur l’évolution de la demande énergétique pour le minage de cryptomonnaies, identifierons les zones géographiques à forte croissance et quantifierons les sources d’électricité utilisées pour répondre à la demande de minage de cryptomonnaies. »
En 2022, les législateurs démocrates ont demandé aux plus grandes opérations minières de Bitcoin aux États-Unis de divulguer leur consommation d’électricité et toute information sur la pollution résultant de leurs opérations.
Le Congrès a demandé au ministère de l’Énergie et à l’EPA d’exiger ces divulgations après qu’aucune des sociétés n’ait fourni toutes les informations demandées par les législateurs.
Selon un article récent du Time Magazine,
« Les critiques affirment que l’exploitation minière cause à la fois des dommages environnementaux à long terme, en raison de sa consommation d’énergie, ainsi que des dommages locaux. »
Comment les mineurs de Bitcoin verdissent la planète
Cependant, selon une analyse récente de HackerNoon, « le minage de Bitcoin tend à utiliser uniquement l’électricité la moins chère au monde. Parallèlement, « cela contribue à décarboniser le réseau et à réduire le coût de production de l’énergie ». De plus, « cela favorise l’innovation et l’efficacité dans le secteur énergétique ».
L’auteur écrit que l’exploitation minière de Bitcoin crée « une demande d’électricité qui autrement serait gaspillée ou inutilisée, et améliore ainsi l’efficacité et l’utilisation du secteur énergétique ».
« Il existe de nombreux exemples de la façon dont les mineurs de Bitcoin exploitent l’énergie bloquée dans des endroits éloignés, tels que les barrages hydroélectriques, les parcs solaires et les torchères de gaz naturel. »
L’auteur cite également une étude de la société de recherche sur les actifs numériques CoinShares qui a révélé que 74 % de l’électricité minière du Bitcoin provient de sources d’énergie renouvelables.
Une étude de l’Université de Cambridge a révélé que les mineurs de Bitcoin génèrent 39 % de l’énergie qu’ils utilisent sur site à partir de ressources renouvelables.
Avec un tel bilan, il n’est pas difficile d’imaginer un avenir dans lequel le minage de Bitcoin et la blockchain géreront le réseau électrique de la majeure partie de la planète Terre.
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