Bitgo fait irruption en Corée avec Hana et SK Telecom dans son coin

L'unité coréenne de renseignement financier a accepté l'enregistrement du fournisseur de services d'actifs virtuels, ou VASP, de Bitgo Korea le 18 août. Bitgo a donné son feu vert cette semaine, juste un jour avant que la Corée du Sud ne ferme la porte plus étroitement avec des conditions d'entrée plus strictes pour les entreprises de crypto-monnaie.

Bitgo prend la route difficile vers la Corée

L'enregistrement permet à Bitgo Korea de fournir des services de garde, de gestion et de transfert d'actifs virtuels, ainsi que l'intermédiation associée. La clientèle cible les institutions financières, les gestionnaires d'actifs, les entreprises et les organismes du secteur public. Ce que Bitgo n’a pas obtenu, c’est l’autorisation d’exploiter un échange de crypto-monnaie au détail ou une plateforme de trading basée sur le won.

La véritable histoire est de savoir comment Bitgo a franchi la porte. Au lieu d'acheter une société coréenne déjà enregistrée auprès du VASP, Bitgo a construit ses opérations locales à partir de zéro en 2024 et a poussé la nouvelle entité à travers le défi réglementaire complet de la Corée du Sud.

Cela signifiait installer des contrôles locaux de lutte contre le blanchiment d'argent (AML), des systèmes de sécurité et une infrastructure opérationnelle tout en obtenant la certification du système de gestion de la sécurité de l'information. En matière de conservation institutionnelle, ces contrôles ne sont pas un théâtre de paperasse, car les dépositaires protègent en fin de compte les clés numériques contrôlant les actifs des clients.

Chen Fang, PDG de Bitgo Corée, a déclaré :

« Nous avons choisi d'établir Bitgo Korea localement et de compléter le processus d'enregistrement VASP directement parce que nous pensons que servir les institutions coréennes nécessite un engagement à long terme envers le marché et son cadre réglementaire. »

Hana et SK Telecom mettent du muscle derrière Bitgo

Bitgo Korea n'entre pas seul sur le marché. Le géant financier sud-coréen Hana Financial Group détient environ 25 % de la coentreprise, tandis que SK Telecom en contrôle environ 10 %. Ces participations datent de septembre 2024, à la suite d'un accord de garde d'actifs numériques de 2023 entre Hana Bank et Bitgo.

La configuration associe la technologie de conservation des cryptomonnaies de Bitgo à la machinerie financière de Hana et aux capacités d'authentification, d'identité et de sécurité de SK Telecom. Plus important encore, cela donne à Bitgo quelque chose que les sociétés étrangères de cryptomonnaie ne peuvent pas fabriquer du jour au lendemain : un soutien local sérieux associé à une approbation réglementaire directe.

La Corée ferme la porte à la conformité

Le timing ne pourrait guère être plus précis. La Corée du Sud a renforcé ses exigences VASP ce mois-ci, élargissant le contrôle des principaux actionnaires et imposant des normes plus strictes en matière de solidité financière, de cybersécurité, de personnel, de contrôle interne et de protection des clients.

Selon les nouveaux tests financiers, les candidats sont confrontés à un taux d'endettement plafond de 200 % et à des restrictions liées aux défauts de paiement des trois années précédentes. Les régulateurs approfondissent également la question des actionnaires de contrôle et des dirigeants des entreprises.

Bitgo n'a pas réussi à s'enregistrer deux jours avant que ces exigences n'entrent en vigueur, bien que la société affirme que ses systèmes étaient déjà construits autour des normes de conformité de plus en plus exigeantes de la Corée.

Bitgo fait son pari institutionnel sur la Corée

L'enregistrement coréen ajoute un autre marché à l'empreinte réglementée en expansion de Bitgo, qui comprend des opérations aux États-Unis, à Singapour, en Allemagne, à Dubaï et à New York. Bitgo a déclaré environ 63 milliards de dollars d'actifs sur sa plateforme et 11,8 milliards de dollars d'actifs jalonnés au cours du premier trimestre 2026.

Vient maintenant la partie la plus difficile : transformer l’approbation en affaire. Bitgo n'a pas divulgué de date de lancement, d'actifs pris en charge, de frais ou de détails d'assurance pour ses opérations coréennes. Les investisseurs et les institutions observeront la rapidité avec laquelle Bitgo transforme sa tête de pont réglementaire et ses partenariats locaux importants en une entreprise de garde fonctionnelle.