Ocean Infinity a passé 151 jours en mer à chasser le MH370. En 2026, il est revenu vide

Plus de 12 ans après la disparition du vol MH370 de Malaysia Airlines le 8 mars 2014 avec 239 personnes à bord, les outils les plus avancés en matière de recherche océanique n'ont toujours pas apporté de réponse. Ocean Infinity, une entreprise de robotique marine décrite par AP et PBS comme basée au Texas, affirme avoir passé 151 jours en mer pour la mission depuis 2018, cartographiant plus de 140 000 kilomètres carrés de fonds marins avant de quitter la zone de recherche le 23/01/2026. La dernière campagne de la société s'est déroulée sur deux courtes fenêtres, du 25/03/2025 au 28/03/2025 et du 31/12/2025 au 23/01/2026, enregistrant 28 jours opérationnels sur environ 7 571 kilomètres carrés dans le sud de l'océan Indien. Le 8/03/2026, le Bureau d'enquête sur les accidents aériens de Malaisie a déclaré aux familles qu'aucun de ces accidents ne constituait une épave confirmée, même si le gouvernement a depuis approuvé une prolongation de 12 mois couvrant le 01/07/2026 jusqu'au 30/06/2027.

Douze ans après la disparition d'un avion avec 239 personnes à bord, l'histoire du vol MH370 de Malaysia Airlines entraîne toujours les ingénieurs et les familles dans les mêmes calculs froids : grilles de recherche, balayages sonar et grandes probabilités. Le 8 mars 2026, le Bureau d'enquête sur les accidents aériens de Malaisie a déclaré à des proches que la dernière chasse aux fonds marins s'était terminée sans aucune épave confirmée. Pour la société texane de robotique marine qui la dirige, le silence était une mise à jour.

Une quête à travers les années et les océans

La disparition remonte au 8 mars 2014, lorsque l'avion, un Boeing 777, a disparu des radars alors qu'il effectuait un vol entre Kuala Lumpur et Pékin. Ce qui a suivi est devenu l’effort de recherche le plus important et le plus coûteux de l’histoire de l’aviation, mais l’avion n’a jamais été localisé.

Le résultat le plus récent a été brutal. Dans la déclaration du 8 mars 2026, les enquêteurs malaisiens ont déclaré que la nouvelle recherche des fonds marins n'avait produit aucune découverte confirmée de l'épave de l'avion, même si les familles continuaient de faire pression pour obtenir des réponses.

Ce que couvrait réellement la mission 2025 à 2026

La campagne s'est déroulée en 2 phases opérationnelles : du 25 mars au 28 mars 2025 et du 31 décembre 2025 au 23 janvier 2026. Au cours de 28 jours de recherche opérationnelle, les équipes ont couvert environ 7 571 kilomètres carrés, ou 2 923 milles carrés, de fonds marins dans le sud de l'océan Indien.

La Malaisie a engagé Ocean Infinity dans le cadre d'un contrat « sans recherche, sans frais » sur un site nouvellement identifié de 15 000 kilomètres carrés, ou 5 800 milles carrés. L'accord mettait en jeu 70 millions de dollars, payables uniquement si l'épave est découverte.

Robotique, précision et limites de la certitude

Ocean Infinity affirme que son travail sur le MH370 est cumulatif et ne se limite pas à une seule saison. À son départ de la zone de recherche le 23 janvier 2026, la société a signalé 151 jours de mer et plus de 140 000 kilomètres carrés de fonds marins cartographiés depuis le premier lancement de la mission en 2018, selon sa propre mise à jour.

Oliver Plunkett, PDG d'Ocean Infinity, a résumé le résultat et le rythme en termes crus : « nous n'avons pas réussi à le trouver », même avec « un niveau de précision et de vitesse inimaginable en 2018 ». Les enquêteurs malaisiens ont également noté que la société avait mené des activités d'enquête supplémentaires dans la région au sens large avant la signature officielle de l'accord du 25 mars 2025.

La fenêtre suivante est sur le calendrier

La dernière chasse est largement décrite comme la quatrième phase de recherche majeure depuis 2014, après les efforts antérieurs menés par le gouvernement et une recherche de poisson de remorquage d'octobre 2014 à juin 2015. Les familles ont publiquement demandé que la chasse se poursuive, et le Cabinet malaisien a approuvé une prolongation de 12 mois du 1er juillet 2026 au 30 juin 2027, comme le rapporte la couverture de l'extension.