Base44 forme son propre modèle et démystifie le mythe du fondateur solitaire

Base44 forme son propre modèle et démystifie le mythe du fondateur solitaire

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La plateforme de codage d'ambiance que Wix a achetée pour environ 80 millions de dollars alors qu'elle avait six mois et une équipe de huit personnes a commencé à déployer son propre modèle d'intelligence artificielle. TechCrunch a rapporté le 29 juin que la première itération, appelée Base1, avait été formée sur un ensemble de données généré à partir de dizaines de millions d'interactions réelles d'utilisateurs sur la plateforme.

Le mouvement répond à un débat qui traverse l'ensemble du secteur : la question de savoir si les entreprises construites sur les modèles d'autrui sont défendables à long terme. Maor Shlomo, son fondateur, soutient que la formation et la possession du modèle au sein de la pile complète permettent des optimisations de latence, de coûts et d'efficacité inaccessibles lorsqu'on s'appuie sur des tiers.

Jonathan Userovici, associé général de la société de capital-risque Headline, identifie trois ingrédients de défense pour les entreprises d'IA : les données, la distribution et l'infrastructure. Base44 vise désormais à contrôler les trois.

L'annonce est aussi une bonne occasion de revenir sur l'histoire qui a circulé pendant un an dans une version simplifiée.

Les numéros qui apparaissent dans les documents

La déclaration officielle de Wix établit une contrepartie initiale d'environ 80 millions de dollars plus des paiements de complément de prix jusqu'en 2029, sous réserve de mesures de performance. Dans ce chiffre initial, l'entreprise elle-même a détaillé environ 25 millions de primes de rétention destinées aux salariés de Base44 au cours de l'année 2025.

Wix a confirmé à TechCrunch que l'opération a été payée en espèces et que l'équipe était composée de huit personnes, qui reçoivent ensemble ces 25 millions. Près d'un tiers des titulaires ne sont pas allés chez le fondateur.

Le complément de prix n'était plus hypothétique. Selon le rapport de Wix pour le quatrième trimestre 2025, Shlomo est en passe de recevoir 90 millions de dollars supplémentaires en espèces si les objectifs de performance sont atteints, un montant déjà enregistré en charges comptables car la direction estime que Base44 atteindra l'un de ses objectifs de revenus. Le module complémentaire dépasse le prix initial de l'opération.

Le pari s'explique par les résultats. Base44 a atteint 100 millions de dollars de revenus annuels récurrents neuf mois seulement après l'acquisition. Au quatrième trimestre, le segment des solutions professionnelles de Wix, qui comprend Base44, a augmenté de 18 % sur un an pour atteindre 153,8 millions de dollars, soit une croissance supérieure à la croissance globale de 14 % de l'entreprise.

Le fondateur n'était ni un débutant ni seul

Shlomo avait 31 ans au moment de la vente et était l'unique actionnaire d'une entreprise de moins de dix salariés. Mais Base44 n’était pas son premier projet.

Avant la guerre, il était PDG d'Explorium, une société d'analyse prédictive big data qu'il a cofondée en 2017, avec plus d'une centaine d'employés et environ 125 millions de dollars levés, principalement auprès d'Insight Partners. Il l’a fondé à l’âge de 24 ans, immédiatement après de nombreux services dans le renseignement militaire israélien.

Après un service prolongé en tant que réserviste de l’armée israélienne, il est revenu fin 2024 et a décidé de ne pas retourner à Explorium. Base44 est né comme projet parallèle lors du voyage qu'il a effectué à la fin de cet appel.

La plateforme s'est développée principalement grâce au bouche à oreille, tandis que Shlomo a documenté le processus sur LinkedIn et X. Elle a atteint 250 000 utilisateurs, dont les 10 000 premiers en trois semaines, et a ajouté des accords avec eToro et Similarweb. Selon ses propres publications, l’entreprise était rentable et a généré un bénéfice de 189 000 $ en mai 2025, même après avoir couvert le coût symbolique élevé des modèles linguistiques.

La signature était aussi atypique que le reste de l’histoire. Shlomo a déclaré à Calcalist que les avocats avaient finalisé les détails de l'accord jeudi soir et que la signature était prévue pour vendredi matin, juste au moment où la guerre avec l'Iran commençait.

Ce que l'intelligence artificielle a accéléré

La lecture utile n’est pas que l’intelligence artificielle permet d’improviser une entreprise à partir de zéro. Le problème, c'est que cela raccourcit les délais pour ceux qui disposent déjà de critères, d'un réseau de contacts et d'une expérience opérationnelle préalable. Shlomo a profité d'une fenêtre de douze mois, mais il y est arrivé après sept années à diriger une entreprise de plus d'une centaine de personnes.

Le tournant vers son propre modèle confirme la deuxième partie de la leçon. S'appuyer sur les modèles des autres permet d'entrer rapidement sur le marché, mais cela ne garantit pas d'y rester. Userovici met en garde contre la sous-estimation des modèles pionniers et cite le cas de la société de technologie juridique Harvey, qui a abandonné son projet de former sa propre entreprise.

Le contraste avec la maison mère complète le tableau. Wix a annoncé en mai le licenciement de 20 % de son personnel, tandis que Base44 a ajouté du personnel. L’extrême efficacité qui a rendu cette histoire célèbre n’est pas un état permanent, mais une phase.

-Nyrie

Voir l’article original en espagnol

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