Ethereum consomme environ 7,87 GWh d'électricité par an, soit 99,96 % de moins qu'avant The Merge. C'est la conclusion à laquelle est parvenu le Cambridge Centre for Alternative Finance (CCAF) dans une étude actualisée sur l'empreinte environnementale du réseau.
Le 15 septembre 2022, Ethereum a abandonné le Proof-of-Work (PoW) et est passé au Proof-of-Stake (PoS). Avant la mise à niveau, la capacité continue était d'environ 2,4 GW. Ce chiffre est désormais estimé à environ 0,90 MW.
Selon les auteurs du rapport, sous PoW, l'électricité était le coût immédiat de la sécurité du réseau. Après la transition vers le PoS, cela est devenu une dépense d'exploitation pour les nœuds, et la sécurité de la blockchain est désormais assurée par du capital mis en jeu.
Comment a été calculée la consommation d’énergie ?
La CCAF-FCVI a adopté une approche ascendante. Les chercheurs ont mesuré la consommation d’énergie réelle à la prise pour 20 combinaisons de configurations logicielles et matérielles client Ethereum.
La configuration domestique consommait environ 18 W, la station de travail professionnelle environ 150 W. Si l'on considère que 36 % des nœuds fonctionnaient sur des connexions domestiques et que 64 % se trouvaient dans le cloud ou dans l'infrastructure d'entreprise, la moyenne était d'environ 105 W par nœud.
Le calcul est basé sur environ 8 522 nœuds complets détectables. Les auteurs ont qualifié ce chiffre de limite inférieure plutôt que de total exact : le système de surveillance n'a pas détecté d'installations fermées, d'hôtes derrière des pare-feu limitant les connexions entrantes et de configurations avec la découverte désactivée.
Le scénario de base donne 7,87 GWh par an. Les limites inférieure et supérieure sont respectivement de 1,26 GWh et 11,49 GWh. Ils ont été calculés pour les cas où tous les nœuds fonctionnent uniquement sur des appareils domestiques ou uniquement sur des postes de travail professionnels.
La plupart des nœuds sont hébergés par des fournisseurs d'hébergement
En mai 2026, les États-Unis représentaient 31 % des nœuds complets détectés, l'Allemagne – 16 %, la Finlande – 8 %, la France – 6 %. Ensemble, ces pays hébergeaient environ 62 % des infrastructures.
Les plus grands hébergeurs Hetzner, AWS et OVH desservaient environ 40 % des nœuds. Selon les auteurs, la dépendance à l’égard de plusieurs opérateurs crée un risque de fermeture simultanée d’une partie importante de l’infrastructure.
Ethereum comparé aux autres réseaux PoS
En termes de consommation d'énergie absolue, Ethereum a pris la deuxième place de l'échantillon après Solana. Selon les données CCAF du Crypto Carbon Ratings Institute, cette dernière consomme environ 13,48 GWh par an.
Après avoir normalisé les indicateurs en fonction de la capitalisation boursière, Ethereum a consommé environ 33 kWh pour chaque million de dollars de valeur du réseau. Seule BNB Chain a enregistré un résultat inférieur.
Le chiffre de Solana était de 283 kWh pour 1 million de dollars, soit environ 8,5 fois plus. Les auteurs estiment la consommation totale des réseaux PoS étudiés à environ 38 GWh par an.
L'indicateur par capitalisation de 1 million de dollars dépend de la valeur marchande des jetons et évolue en fonction de leur prix. Il ne caractérise pas le débit du réseau et ne montre pas la consommation d'énergie par transaction individuelle.
Les auteurs du rapport ont abandonné la mesure de « l’énergie par transaction ». Ils estiment qu’environ 92 % des transactions dans l’écosystème Ethereum ont lieu sur des réseaux à grande échelle plutôt que sur le réseau principal. Par conséquent, calculer uniquement sur les transactions du réseau principal fausse le résultat.
Empreinte carbone réduite de 99,98 %
Les sources renouvelables et nucléaires ont fourni 56,4 % de l’électricité alimentant les nœuds Ethereum. Les énergies fossiles représentaient 43,6 %. L’empreinte carbone annuelle du réseau CCAF est estimée à environ 2 370 tCO₂e. C'est 99,98 % de moins que le dernier chiffre avant The Merge.
Selon les chercheurs, la poursuite des réductions des émissions dépendra principalement de la décarbonisation des systèmes énergétiques dans les pays où se trouvent les nœuds. Même si la consommation d'énergie reste constante, l'empreinte carbone du réseau pourrait diminuer à mesure qu'augmente la part de la production à faible émission de carbone.
Quelques jours après The Merge, les analystes de Glassnode ont enregistré une réduction des émissions d'Ethereum de 92,8 %. Près d'un mois plus tard, ForkLog a découvert les fonctionnalités et l'importance de la récente mise à jour, et a également dissipé les mythes populaires autour de la mise à niveau.
Rappelons qu'en juillet 2026, Vitalik Buterin avait désigné la stabilité quantique, la confidentialité, la mise à l'échelle et la restructuration des éléments clés du protocole comme les principales priorités de la nouvelle feuille de route d'Ethereum.
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