Une plateforme d'IA axée sur la confidentialité lève 65 millions

Confidentialité, liberté de choix et zéro donnée enregistrée sur les serveurs de l'entreprise. C'est la proposition de Venice AI, une startup fondée par Erik Voorhees — partisan historique de Bitcoin et fondateur de ShapeShift — qui vient de clôturer son premier tour de table de financement externe : 65 millions de dollars en Serie A avec une valorisation d'un milliard de dollars, obtenant le statut de licorne. Un pari précis sur un marché qui veut une intelligence artificielle sans surveillance.

Points clés

• L'IA de Venise récupérée 65 millions de dollars en Serie A à une cote de 1 milliard de dollarsdirigé par Dragonfly avec Coinbase Ventures et North Island Ventures.
• La plateforme compte au-delà de cela 3 millions d'utilisateurs actifs et fonctionne en moyenne 1,7 million d'appels API par jour.
• Les données utilisateur sont chiffré côté client et acheminé via un proxy externe : aucune donnée n'est enregistrée sur les serveurs Venice AI.
• L'entreprise est déjà rentableavec des revenus annualisés supérieurs à 70 millions de dollars.
• Les fonds collectés serviront à acheter des GPU et à construire ses propres centres de données afin de réduire la dépendance à l'égard des infrastructures louées.

L'étape importante du financement de la licorne par Venice AI

Le cycle a été mené par Dragonfly, une société de capital-risque axée sur le secteur de la cryptographie, avec la participation de Coinbase Ventures et North Island Ventures. Il s'agit du premier financement externe dans l'histoire de l'entreprise : jusqu'à présent, Venice AI fonctionnait de manière autonome, construisant sa base d'utilisateurs sans capital institutionnel.

Le moment n’est pas accidentel. À une époque où le débat sur l’IA se concentre sur la censure, la collecte de données et le contrôle des entreprises sur les réponses des modèles, Venice AI se positionne à l’exact opposé d’OpenAI et d’Anthropic. Et les investisseurs en cryptographie – traditionnellement sensibles aux questions de décentralisation et de confidentialité – ont reconnu cette opportunité.

Les fonds iront à ses propres GPU et infrastructures

Le nouveau capital servira principalement à acheter des GPU et à construire des centres de données propriétaires. Venice AI loue actuellement une partie de l'infrastructure informatique : passer à ses propres ressources signifie réduire les coûts marginaux et améliorer les marges brutes, une étape importante pour soutenir la croissance sans éroder la rentabilité déjà atteinte.

Une plateforme d'IA axée sur la confidentialité avec plus de 200 modèles

Venice AI offre un accès à plus de 200 modèles d'intelligence artificielle — texte, images, audio et vidéo — en maintenant une architecture conçue pour ne conserver aucune information utilisateur. C'est là le cœur du produit : non pas un choix esthétique, mais une garantie technique.

Le mécanisme fonctionne comme ceci : toutes les entrées de l'utilisateur arrivent crypté directement sur l'appareil du client, puis acheminé via un proxy externe avant d'atteindre le modèle. Aucune donnée ne transite ou n'est stockée sur les serveurs de Venice AI. Le chiffrement de bout en bout est également disponible pour certains modèles, accessible avec un abonnement payant.

La plateforme héberge des modèles open source « non censurés » dans ses centres de données, mais dirige également les demandes vers des modèles fermés comme ceux d’OpenAI ou d’Anthropic – toujours via le même système de protection de la vie privée.

Pourquoi est-ce important ? Parce que la plupart des grands fournisseurs d’IA conservent les conversations des utilisateurs pour entraîner leurs modèles ou à des fins de modération. Venice AI brise cette logique structurellement, et pas seulement au niveau politique.

Forte croissance du nombre d’utilisateurs et performances financières

Deux ans d'existence, pas de tour de table externe à ce jour : pourtant Venice AI a déjà construit les bases d'une plus de 3 millions d'utilisateurs actifsavec plus de 850 000 visiteurs uniques sur le site et une moyenne de 1,7 million d'appels API par jour. Des chiffres qui justifient amplement la valorisation de la licorne.

Revenus annualisés supérieurs à 70 millions de dollars

L'entreprise est rentable. Voorhees a déclaré à TechCrunch que les revenus annualisés dépassent 70 millions de dollars, un chiffre rare pour une startup connaissant une croissance accélérée. Le PDG attribue cette réussite principalement à l'approche progressive des fonctionnalités de ChatGPT : « Lorsque nous avons lancé, nous étions très loin de ce que ChatGPT pouvait faire, mais les gens nous utilisaient parce que nous étions privés. Aujourd'hui, nous sommes très proches de ce que ChatGPT peut faire… donc, en comblant cet écart, nous sommes devenus une alternative de plus en plus convaincante. »

Un modèle économique qui tient la route : ceux qui viennent pour la confidentialité restent pour la fonctionnalité.

IA non censurée et jetons cryptographiques intégrés au produit

L'un des éléments les plus distinctifs de Venice AI est la possibilité pour les utilisateurs de choisir le niveau de censure appliqué aux modèles. La plate-forme propose des modèles avec différents degrés de restriction et comprend des options ouvertement étiquetées « non censurées ». Le site met également en avant plusieurs « personnages » d’IA personnalisables avec lesquels interagir.

Voorhees formule le problème en termes philosophiques, et pas seulement techniques : « Nous optimisons pour la liberté et respectons vraiment les utilisateurs en tant qu'adultes, ce qui est, je pense, rare de nos jours. » La comparaison avec Bitcoin est explicite : « C’est le même principe que celui du Bitcoin, où Bitcoin, en tant que protocole neutre, fonctionne de la même manière pour tout le monde. »

Le système à double token VVV et DIEM

Deux jetons cryptographiques sont associés à l’écosystème Venice AI. VVV a été lancé début janvier comme outil pour attirer les utilisateurs ; DIEM a été ajouté en août de l'année dernière. Le mécanisme est simple : en achetant des VVV et en les staking vous obtenez des tokens DIEM, qui génèrent un crédit équivalent à un dollar d'utilisation d'IA par jour sur la plateforme.

Cependant, Voorhees a noté que seulement 8 % environ des utilisateurs choisissent de payer en crypto. La grande majorité utilise des méthodes de paiement traditionnelles. Les tokens ont contribué à la croissance, mais le véritable moteur reste la qualité du produit par rapport aux concurrents.

La vision d'Erik Voorhees : la confidentialité comme principe et non comme fonctionnalité

Le profil du fondateur est indissociable de la direction de Venice AI. Voorhees est un vétéran du monde de la cryptographie : il a fondé Satoshi Dice, une plateforme de jeu Bitcoin, et l'échange de cryptomonnaie ShapeShift. Cette dernière s'est retrouvée dans l'œil du cyclone après une enquête du Wall Street Journal qui accusait la plateforme – qui ne nécessitait initialement pas d'identification des utilisateurs – d'avoir traité des fonds suspects. La réponse de Voorhees à l'époque était claire : il ne croyait pas que les gens aient besoin d'enregistrer leur identité pour arrêter un criminel occasionnel.

Cette cohérence idéologique se reflète dans l’architecture de Venice AI. Ce n'est pas un choix marketing : c'est un positionnement stratégique qui définit chaque décision technique et produit.

L’entrée de Dragonfly, Coinbase Ventures et North Island Ventures indique que le marché du risque considère cette approche comme plus qu’une niche. Alors que les principaux acteurs de l’IA subissent une pression croissante de la part des régulateurs et de l’opinion publique en matière de modération et de collecte de données, une plateforme d’IA axée sur la confidentialité, qui se développe à ce rythme et qui est déjà rentable, devient un atout stratégique majeur – non seulement pour les utilisateurs, mais aussi pour ceux qui parient sur l’avenir de l’écosystème de l’IA.

FAQ

Comment Venice AI protège-t-elle la confidentialité des utilisateurs ?

Venice AI crypte toutes les entrées de l'utilisateur directement sur l'appareil client, les achemine via un proxy externe et ne stocke aucune donnée sur ses serveurs. Pour certains modèles, un cryptage de bout en bout est également disponible, inclus dans les forfaits payants.

Qu’est-ce qui est unique dans votre approche de la censure des modèles d’IA ?

Venice AI offre une expérience partiellement non censurée, permettant aux utilisateurs de choisir entre des modèles avec différents niveaux de restriction. La plateforme comprend des modèles open source hébergés directement dans ses propres centres de données et explicitement définis comme « non censurés ».

Qui a dirigé le tour de Serie A de Venice AI ?

Le cycle de 65 millions de dollars a été mené par Dragonfly, avec la participation de Coinbase Ventures, North Island Ventures et d'autres investisseurs. Il s'agit du premier financement externe de l'histoire de l'entreprise.

A quoi servent les tokens VVV et DIEM sur la plateforme ?

Les utilisateurs peuvent acheter des jetons VVV et les mettre en jeu pour obtenir des jetons DIEM, qui génèrent des crédits IA équivalant à un dollar par jour à dépenser sur la plateforme Venice AI.

Contenu créé avec l’aide de l’intelligence artificielle et de la révision éditoriale humaine.