L'Agence américaine pour l'innovation de défense a lancé le programme Farseer visant à développer des capteurs quantiques et des horloges atomiques portables pour le renseignement, la surveillance et la reconnaissance. L'initiative pourrait recevoir jusqu'à 200 millions de dollars au cours de la prochaine année, selon un communiqué de presse.
Le programme a été lancé après que le président Donald Trump a signé un décret le 22 juin 2026. Le document prévoit d'accélérer la commercialisation de l'informatique quantique, des capteurs et des réseaux, ainsi que de mettre à jour la stratégie quantique nationale des États-Unis.
Le département a expliqué le lancement du programme par les limites des capteurs classiques et des systèmes de synchronisation. De telles solutions nécessitent souvent des compromis entre sensibilité, taille, poids et consommation électrique. Les capteurs et horloges quantiques devraient réduire ces limitations et améliorer la résilience des systèmes de reconnaissance et de surveillance face aux interférences et aux contre-mesures électromagnétiques.
Le programme couvre quatre domaines :
- magnétomètres quantiques pour détecter les signaux magnétiques supérieurs à 100 Hz ;
- gravimètres, y compris gravimètres absolus et gradiomètres uniaxiaux pour plates-formes fixes, marines et aéroportées ;
- horloges atomiques portables pour le positionnement, la navigation, la synchronisation, les communications robustes et les réseaux de capteurs ;
- technologies de composants, notamment les lasers à puce, la micro-optique, les circuits intégrés photoniques, la cryogénie et les cellules à vapeur.
Par ailleurs, le département a mentionné les capteurs Rydberg – capteurs quantiques de champs électriques. Elles ont été classées parmi les technologies moins matures, mais potentiellement applicables aux tâches de reconnaissance.
Les entreprises américaines et étrangères sont autorisées à participer. Le niveau minimum de préparation technologique pour les solutions est de 4. Le prototype doit être prêt pour les tests initiaux dans une installation du gouvernement américain dans les trois à neuf mois suivant l'attribution du contrat. La durée maximale de travail est de 24 mois.
Il est prévu que les contrats soient conclus dans le cadre d'autres accords conformément à la section 4022 du titre 10 du Code américain. Cela vous permet d’accélérer le prototypage. Si le projet est mené à bien, l'accord peut devenir un contrat de production sans nouvel appel d'offres.
Les capteurs quantiques constituent l'un des domaines de l'industrie quantique avec l'informatique, les communications et la cryptographie post-quantique. Contrairement aux ordinateurs quantiques, qui en sont encore largement au stade de développement, les capteurs sont plus proches de la mise en œuvre d’applications : ils utilisent les effets quantiques pour mesurer de manière ultra-précise les champs magnétiques, gravitationnels et électriques, ainsi que le temps.
Pour l’armée, ces systèmes sont importants en raison de la dépendance des plates-formes modernes aux systèmes de positionnement global, aux communications radio et à une synchronisation précise. Face au brouillage électronique, les horloges atomiques portables et les capteurs quantiques peuvent être utilisés pour la navigation, la communication, la fusion de données provenant de différents capteurs et la détection d'objets dans des environnements complexes.
Rappelons qu'en juillet 2025, le département américain de la Défense avait attribué des contrats pouvant atteindre 200 millions de dollars à Anthropic, Google, OpenAI et xAI pour le développement de solutions d'IA dans le domaine de la sécurité. Les fonds devaient contribuer à accélérer l’introduction de capacités technologiques avancées dans les outils de sécurité nationale.
En juin 2026, le Pentagone a signalé une augmentation de 1 775 % du déploiement de l’IA. Un exemple d’intégration technologique est la préparation de rapports obligatoires pour le Congrès.
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