Points clés à retenir
- Midnite devient le sponsor du maillot des Wolves pour 2026/27, remplaçant DEBET sur les maillots de la 150e saison du club.
- L'interdiction volontaire de jouer sur le devant du maillot de la Premier League commence en 2026/27 mais ne s'étend pas au championnat EFL.
- La relégation des Wolves a permis au club de signer Midnite ; l’accord d’un an expire si les Wolves reviennent dans l’élite.
L’argent du jeu afflue vers la deuxième division
Les paris sportifs et casino en ligne britanniques Midnite ont accepté de devenir le principal partenaire et sponsor du maillot des Wolverhampton Wanderers pour la campagne 2026/27, a confirmé le club mercredi. Le logo apparaîtra sur les maillots masculins et féminins de la première équipe tout au long de la saison du 150e anniversaire des Wolves, en commençant par une promotion pour les fans intitulée This Season's On Us dirigée par la légende du club George Elokobi.
Les clubs de Premier League ont convenu en 2023 de supprimer les marques de jeu des devants de maillots à partir de la saison 2026/27, mettant ainsi fin à un marché d'une valeur de plus de 140 millions de livres sterling (environ 188 millions de dollars) par saison dans 11 des 20 clubs, parmi lesquels les Wolves. Mais l’interdiction volontaire s’arrête au plus haut niveau. La relégation en Championship a permis au club basé à Wolverhampton de signer exactement le genre d'accord qu'il n'aurait pas pu conclure en Premier League.
Midnite remplace DEBET, dont la sortie souligne le désabonnement qui remodèle le parrainage des jeux de hasard au Royaume-Uni. DEBET était l'une des nombreuses marques de paris opérant sous une licence en marque blanche de TGP Europe, tandis que TGP Europe a accepté de cesser ses activités au Royaume-Uni après une mesure coercitive de la Commission des jeux de hasard.
Midnite n’est pas le seul à regarder au-delà de l’élite. La semaine dernière, un accord de kit d'entraînement Betway à Manchester United a été annoncé pour 20 millions de livres sterling (environ 26,9 millions de dollars) – un accord qui implique un club d'élite mais sans visibilité le jour du match. La Ligue anglaise de football (EFL) elle-même reste riche en paris : Sky Bet est le sponsor titre du championnat depuis 2013/14, tandis que les autres équipes reléguées West Ham et Burnley ont porté respectivement Boyle Sports et 96.com la saison dernière. Alors que les Wolves devraient rebondir immédiatement, le mandat d'un an de Midnite est révélateur : l'opérateur ne serait pas éligible pour sponsoriser le devant de leur maillot dans une Premier League 2027/28, ce qui est clairement pris en compte dans la procédure.
Le même inventaire libéré attire également des sociétés de cryptographie et de trading, mais ce n'est pas sans examen minutieux. Un jour avant l'accord avec les Wolves, la Financial Conduct Authority a averti les clubs que les partenariats avec des sponsors crypto non autorisés comportent des risques juridiques et de réputation. Polymarket s'est déjà lancé dans le football de haut niveau ailleurs en Europe, en signant un contrat de maillot avec la Lazio de Serie A d'une valeur de plus de 22 millions de dollars.
Fondée en 2018 et comptant plus de 150 employés, Midnite a construit un portefeuille de parrainage couvrant Sheffield United, Southampton et le World Snooker Tour, et a levé 26,1 millions de livres sterling lors d'une série C en janvier pour porter le financement total au-delà de 55 millions de livres sterling alors qu'elle défie bet365 et Paddy Power.