Le Les technologies de pointe entrent dans une phase de maturité ce qui élargit son impact économique, mais met également en évidence ses limites structurelles. Selon les estimations de la CNUCED, d’ici 2033, cet ensemble d’innovations – de l’intelligence artificielle à la robotique avancée, de l’informatique quantique aux technologies propres – vaudra 16 400 milliards de dollars. Un marché immense, mais dont les bénéfices ne sont pas répartis de manière équitable. La croissance se concentre surtout dans les économies déjà plus avancées, où les infrastructures, le capital humain et la gouvernance permettent d'intégrer les nouvelles technologies dans les processus de production.
C'est le point central du document « Innovation et technologies émergentes : du progrès à la prospérité »fait par Inspirer et de Centre de politiques publiques et de relations avec les parties prenantes de Deloitte Italia et présenté dans le cadre du Next Milan Forum qui se tiendra du 4 au 6 mai. Le message est clair : le progrès technologique ne se traduit pas automatiquement par une prospérité généralisée. Sans conditions favorables solides, l’innovation risque de rester confinée à quelques pays, entreprises et secteurs.
Une valeur systémique qui dépasse la seule technologie
Les technologies de pointe n’avancent plus dans des compartiments étanches. Au lieu de cela, ils fonctionnent comme une pile intégrée. IA, robotique, drones, énergie quantique et propre ils se renforcent mutuellement, générant des effets qui vont bien au-delà de l’automatisation de tâches individuelles. L’IA, en particulier, agit comme un multiplicateur d’investissements dans la capacité informatique, les réseaux, les centres de données et l’énergie, avec des impacts macroéconomiques significatifs.
Les éléments rassemblés dans le document montrent comment l’adoption de l’IA dans les entreprises européennes est associée à une augmentation de la productivité et des salaires, sans effets négatifs sur l’emploi. Dans certains cas, les gains d’efficacité dépassent 25 % dans des tâches spécifiques, comme l’écriture ou le codage, notamment lorsque l’IA générative est intégrée aux workflows. Toutefois, ces avantages n’apparaissent que lorsque l’innovation s’accompagne d’investissements complémentaires.
Adoption rapide, avantages concentrés
Le taux de diffusion de technologies de pointe est élevé, en particulier pour l’IA. Les coûts d'utilisation des grands modèles de langage sont en baisse, avec des réductions allant jusqu'à 900 fois par rapport aux phases initiales. Cela réduit les barrières à l’entrée et accélère l’expérimentation, même parmi les petites et moyennes entreprises. Une enquête de l'OCDE indique que 31 % des PME des économies avancées utilisent déjà des outils d’IA générative.
Pourtant, la géographie des prestations reste déséquilibrée. Les estimations de l’OCDE suggèrent que l’IA pourrait augmenter la productivité du travail jusqu’à 1,3 point de pourcentage par an au Royaume-Uni et aux États-Unis. En Italie et au Japon, l’impact attendu est en revanche plus limité. La cause n’est pas technologique mais structurelle. La diffusion de l’IA tout au long des chaînes d’approvisionnement est inégale et les contraintes de mise en œuvre restent fortes, notamment pour les entreprises les moins digitalisées.
Les infrastructures numériques, premier véritable tournant
L’article Ispi-Deloitte insiste sur un point souvent sous-estimé : l’accès à la technologie ne coïncide pas avec la capacité de l’utiliser. À l’échelle mondiale, seulement 23 % de la population des pays à faible revenu est en ligne, contre 94 % dans les économies à revenu élevé. En termes absolus, 2,2 milliards de personnes restent toujours exclues de la connectivité.
Même là où Internet est disponible, la qualité de l’infrastructure fait la différence. La couverture 5G atteint 84 % de la population dans les pays les plus avancés, mais s'arrête à 4 % dans les pays à faibles revenus. Cet écart se reflète dans la répartition des centres de données, éléments clés de l’IA. Les pays à revenu élevé concentrent 77 % de la capacité mondiale, tandis que les pays à faible revenu restent en dessous de 0,1 %. Les États-Unis disposent d’environ 200 fois plus de serveurs par habitant qu’une économie à revenu intermédiaire.
Énergie et informatique, deux goulots d’étranglement croissants
L’évolutivité des technologies de pointe dépend de plus en plus de la disponibilité de l’énergie. Les centres de données représentent déjà environ 1,5 % de la consommation mondiale d’électricité et pourraient doubler d’ici 2030. À mesure que les charges de travail de l’IA augmentent, la contrainte n’est plus seulement informatique, mais énergétique.
Cette imbrication entre transition numérique et énergétique crée de nouvelles dépendances stratégiques. Sans réseaux électriques résilients et sans investissements dans les énergies renouvelables, l’expansion de l’IA risque de ralentir ou de se concentrer davantage dans des zones déjà mieux équipées.
Le capital humain, la variable déterminante
Si les infrastructures représentent la base matérielle de l'innovation, le capital humain est le véritable facteur limitant. Moins de 5 % de la population des pays à faible revenu possède des compétences numériques de base. Dans les économies avancées, cette part s’élève à 66 %. Cet écart se traduit par une capacité très différente à absorber les nouvelles technologies.
Le document met en évidence un fait clé : un point de pourcentage supplémentaire d’investissement dans la formation augmente l’effet de l’IA sur la productivité d’environ 6 %.. Il en va de même pour la robotique avancée, qui ne génère de la valeur que si elle est accompagnée de parcours de reconversion professionnelle. Sans compétences adéquates, même les technologies les plus matures restent confinées à des projets pilotes.
Robotique et quantique, des promesses qui amplifient les inégalités
L’informatique quantique et la robotique avancée suivent une trajectoire similaire à celle de l’IA, mais avec des barrières encore plus élevées. Le secteur quantique passe de la recherche aux premières applications industrielles, soutenu par des investissements publics croissants. Toutefois, les avantages sont concentrés là où existent des écosystèmes de recherche, de chaîne d’approvisionnement et de capital humain déjà développés.
La robotique, de plus en plus autonome et adaptative, promet de forts gains de productivité dans des secteurs tels que l’industrie manufacturière, la logistique et l’agriculture de précision. Mais même dans ce cas, la diffusion dépend de la capacité à intégrer le matériel, les logiciels et les compétences. Sans cette intégration, le risque est une polarisation accrue entre ceux qui grimpent et ceux qui prennent du retard.
Au-delà des revenus : la capacité à se préparer compte davantage
Un élément intéressant du document concerne la Indice de préparation aux technologies de pointe développé par la CNUCED. L’indice montre que la capacité à adopter des technologies de pointe ne dépend pas uniquement du niveau de revenu. L’Inde, par exemple, se situe 76 places au-dessus de sa fourchette de revenu par habitant. Les Philippines et le Brésil ont également réalisé de meilleurs résultats que prévu.
Ces cas démontrent que des politiques ciblées sur les infrastructures, les compétences et la gouvernance peuvent réduire le fossé technologique avant même que les conditions économiques sous-jacentes ne convergent. Au contraire, l’absence d’investissements risque de transformer les leviers mêmes de l’innovation en nouvelles barrières.
Une question géopolitique, pas seulement économique
La concentration des technologies de pointe a des implications au-delà de la croissance. Comme il le souligne Antonio Villafranca, vice-président pour la recherche de l'ISPI, « Les technologies émergentes sont devenues essentielles à la concurrence géopolitique et le contrôle des données, de la capacité informatique et des compétences se traduit de plus en plus en pouvoir économique et stratégique. » Un nombre limité d’acteurs dominent le paysage mondial, augmentant ainsi le risque de fragmentation et de tensions.
C’est aussi pourquoi la coopération internationale reste cruciale, notamment en termes de gouvernance et d’accès aux ressources technologiques. Sans une coordination minimale, l’ordre technologique mondial risque de devenir de plus en plus inégal.
Du progrès à la prospérité, le défi des politiques publiques
L’article Ispi-Deloitte converge vers une conclusion claire : Les technologies de pointe ne peuvent soutenir une croissance durable que si elles renforcent la productivité des territoires, améliorent la qualité du travail et élargissent l'accès aux opportunités.. Pour y parvenir, des politiques intégrées sont nécessaires, qui abordent ensemble les infrastructures numériques, l’énergie, la formation et la gouvernance.
« Les opportunités offertes par les technologies de pointe sont énormes, mais d'importantes disparités en matière d'accès aux technologies et de compétences persistent », a-t-il souligné. Andrea Poggi, responsable du centre de politiques publiques et de relations avec les parties prenantes chez Deloitte Méditerranée centrale. « La croissance ne devient durable que lorsqu’elle renforce la productivité des entreprises et des territoires, soutient de meilleurs emplois, élargit l’accès aux opportunités et augmente la résilience sociale. »