Les préoccupations concernant les ordinateurs quantiques accompagnent Bitcoin depuis des années. Si le réseau Bitcoin doit un jour désactiver partiellement les signatures classiques en raison du danger que représentent les ordinateurs quantiques, de nombreux portefeuilles pourraient être involontairement verrouillés. Aujourd’hui, pour la première fois, il existe une approche technique concrète permettant de sauvegarder les portefeuilles modernes en cas d’urgence. Il a été présenté par Olaoluwa Osuntokun, CTO de Lightning Labs, sur une liste de diffusion de développeurs Bitcoin.
Pourquoi c'est important pour Bitcoin
Le contexte est un débat qui dure depuis longtemps dans la communauté Bitcoin. Un ordinateur quantique suffisamment puissant pourrait un jour s’attaquer à la cryptographie utilisée aujourd’hui. Cela serait particulièrement délicat pour les portefeuilles dont la clé publique est déjà ouvertement visible.
Depuis la mise à niveau de Taproot en 2021, Bitcoin a utilisé une technologie pour des transactions plus modernes dans laquelle les pièces peuvent être déplacées de deux manières : via une signature normale ou via des conditions alternatives stockées en arrière-plan. C’est précisément cette deuxième option que de nombreux promoteurs considèrent comme une issue de secours possible en cas d’urgence.
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Un article scientifique du chercheur de Blockstream, Tim Ruffing, de juillet 2025, soutient cette direction. Il y soutient que Taproot pourrait rester utilisable comme type de promesse cryptographique même dans un monde post-quantique. Une mise à niveau ultérieure pourrait désactiver les signatures classiques sans perdre de manière irréversible tous les Bitcoins sécurisés via celles-ci.
Le seul problème est que de nombreux portefeuilles modernes reposent presque entièrement sur la méthode de signature normale. Si celles-ci devaient être perdues en cas d'urgence, les pièces seraient protégées d'un attaquant, mais dans certaines circonstances, elles seraient également bloquées pour leurs propriétaires légitimes. C’est exactement là qu’intervient la nouvelle proposition d’Osuntokun.
Ce que devrait réaliser la nouvelle approche de sauvetage
Le CTO de Lightning Labs décrit une preuve cryptographique basée sur un zk-STARK. De telles méthodes appartiennent à la famille des preuves à connaissance nulle. Pour faire simple, cela vous permet de prouver quelque chose sans révéler le véritable secret.
Dans ce cas précis, le propriétaire d’un portefeuille devrait être en mesure de prouver qu’une clé publique spécifique a bien été dérivée de la graine de son portefeuille. La graine elle-même ne serait pas révélée. Ainsi, au lieu de fournir une signature normale comme auparavant, l'utilisateur prouverait : Ce portefeuille a été créé à partir de ma clé initiale secrète.
Selon Osuntokun, le test fonctionnait déjà sur du matériel disponible dans le commerce. Son MacBook a mis environ 55 secondes pour créer la preuve. La vérification a pris moins de deux secondes. Le fichier créé mesurait environ 1,7 mégaoctets. Selon lui, le code n’a pas encore été optimisé et doit être considéré avant tout comme une preuve de concept.
Il n’y a pas encore de nouvelle norme Bitcoin
L’idée ne devrait pas se limiter à Taproot. Osuntokun lui-même écrit que l'approche peut fondamentalement être appliquée à tous les portefeuilles basés sur BIP-32. Cela serait pertinent pour Bitcoin car cette norme constitue la base de la plupart des structures de portefeuille depuis de nombreuses années.
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Cependant, cela n’est pas encore devenu une nouvelle norme Bitcoin. Il n’existe ni proposition formelle pour le réseau ni calendrier pour une éventuelle mise en œuvre. Les avis divergent également sur l’urgence. Certains développeurs ne voient pas encore la menace des ordinateurs quantiques comme imminente. D’autres soutiennent que Bitcoin devrait préparer les outils aujourd’hui avant de devenir plus agité sous la pression du temps plus tard. Le débat est soumis à une pression supplémentaire en raison de nouveaux signaux provenant de l'industrie technologique : fin mars, Google a annoncé son objectif de passer à la cryptographie post-quantique d'ici 2029.
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