Le procès pour délit d'initié de Coinbase contre Armstrong et Andreessen va de l'avant

Un juge du Delaware a autorisé la poursuite d'un procès d'actionnaires accusant plusieurs administrateurs de Coinbase de délit d'initié, malgré une enquête interne qui a innocenté les dirigeants de tout acte répréhensible.

L'affaire, déposée par un actionnaire de Coinbase en 2023, allègue que les administrateurs de la société, dont le PDG Brian Armstrong et le membre du conseil d'administration Marc Andreessen, ont utilisé des informations confidentielles pour éviter plus d'un milliard de dollars de pertes en vendant des actions lors des débuts publics de la société en 2021. Selon la plainte, les initiés ont vendu pour plus de 2,9 milliards de dollars d'actions, Armstrong s'étant personnellement délesté d'environ 291,8 millions de dollars.

Vendredi, la juge Kathaleen St. J. McCormick de la Cour de la Chancellerie du Delaware a rejeté une demande de rejet de la poursuite à la suite d'une enquête menée par un comité spécial de contentieux formé par Coinbase, a rapporté Bloomberg Law. Même si la juge a noté que les conclusions du comité présentaient une défense solide pour les administrateurs, elle a statué que les questions entourant l'indépendance d'un membre du comité étaient suffisantes pour maintenir l'affaire en vie, selon le rapport.

Les réclamations se concentrent sur la décision de Coinbase de devenir public via une cotation directe plutôt que par une offre publique initiale (IPO) traditionnelle. Contrairement à une introduction en bourse, la cotation directe n’incluait pas de période de blocage, permettant aux actionnaires existants de vendre immédiatement, ni n’impliquait l’émission de nouvelles actions susceptibles de diluer la propriété.

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Andreessen accusé d'avoir vendu 118 millions de dollars d'actions Coinbase

Andreessen, qui a rejoint le conseil d'administration de Coinbase en 2020, est accusé d'avoir vendu environ 118,7 millions de dollars d'actions par l'intermédiaire de sa société de capital-risque, Andreessen Horowitz. Le plaignant allègue que les administrateurs savaient que la valorisation de Coinbase était gonflée et ont vendu des actions pour éviter des pertes ultérieures.

Coinbase et les accusés ont nié ces allégations, arguant qu'il n'y avait aucune preuve qu'ils possédaient ou agissaient sur la base d'informations non publiques importantes. Coinbase aurait déclaré à Bloomberg Law qu'elle était « déçue par la décision du tribunal » et s'est engagée à continuer de lutter contre les « allégations infondées ».

Le procès a été suspendu l’année dernière pendant que le comité spécial du contentieux procédait à un examen pendant 10 mois. Le comité a finalement recommandé de mettre fin à l'affaire, concluant que les ventes étaient limitées et visaient en grande partie à fournir suffisamment de liquidités pour la cotation directe. Il a également fait valoir que le cours de l'action de Coinbase suivait de près les mouvements de Bitcoin (BTC), rejetant les affirmations selon lesquelles les transactions étaient motivées par des connaissances privilégiées.

Cependant, l'actionnaire a contesté l'indépendance du comité, soulignant les liens d'affaires passés entre le membre du comité Gokul Rajaram et le cabinet d'Andreessen. McCormick a reconnu que ces liens soulevaient des préoccupations légitimes, mais a reconnu qu'il n'y avait aucune suggestion de mauvaise foi.

Cointelegraph a contacté Coinbase pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse par publication.

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Coinbase fait face à de nouvelles allégations de délit d'initié

Pendant ce temps, de nouvelles allégations de délit d’initié ont fait surface après que des chercheurs en cryptographie ont affirmé que certains traders auraient pu profiter de la connaissance préalable des listes de jetons sur Coinbase. Les affirmations suggèrent que les données de la blockchain et les signaux techniques peuvent avoir été utilisés pour anticiper les actifs que la bourse s'apprêtait à coter, permettant à certains acteurs du marché de négocier avant les annonces publiques.