Dans les prochaines heures, la Fed sera sous le feu des projecteurs politiques et judiciaires, avec Jerome Powell présent en personne à une audience cruciale devant la Cour suprême.
Powell devant le tribunal pour l'affaire Lisa Cook
Le président de Réserve fédérale (FED), Jérôme Powellsera présent à l'audience mercredi Cour suprême dans une procédure concernant la tentative de destitution du gouverneur Lisa Cook. Il s'agit d'un geste inhabituel de soutien public de la part du numéro un de la banque centrale.
Les juges suprêmes examinent si l'ancien président Donald Trump peut révoquer le mandat de Cook, comme annoncé fin août. Il s'agirait d'un précédent sans précédent, car il concernerait l'un des sept membres du conseil d'administration qui dirige l'institution monétaire américaine.
Selon une source bien informée, qui a requis l'anonymat, Powell a l'intention d'assister à l'audience de mercredi de la plus haute cour. Ce choix confirme la sensibilité du dossier concernant la structure de gouvernance de l'institut.
Intensification de la confrontation entre Trump et Powell
La présence du banquier central à la chambre représente un soutien beaucoup plus visible que ce qui a été montré jusqu'à présent envers Cook. Cela survient également après que l’administration Trump a publié une annonce la semaine dernière. assignation à l'institution monétaire, menaçant d'une inculpation pénale sans précédent contre le président de la banque centrale.
Powell, nommé pour diriger l'institut en 2018 précisément par Trump, semble avoir mis de côté le profil plus prudent adopté l’année dernière face aux attaques récurrentes contre la banque centrale. Cela dit, le choix d’un débat plus public marque un tournant dans les relations entre la Maison Blanche et l’institution monétaire.
Cet épisode soulève la question de l'indépendance de la banque centrale face aux pressions politiques, à une époque où les décisions en matière de taux ont un impact direct sur l'inflation, le crédit et les marchés financiers mondiaux.
La question des tarifs et les accusations contre Cook
Dans une vidéo publiée le11 janvierPowell a qualifié les assignations à comparaître de « prétextes » pour le pousser à réduire considérablement le taux directeur. Le banquier a rappelé que trois réductions avaient été opérées l'année dernière, ce qui avait ramené le coût des emprunts à environ 3,6%.
Cependant, Trump maintient que le taux devrait baisser à1%une position que la plupart des économistes considèrent comme excessivement expansionniste. Dans ce contexte, l’action en justice contre Powell et la tentative de destitution de Cook semblent faire partie d’une stratégie plus large visant à influencer la trajectoire de la politique monétaire.
L'administration a accusé Cook de fraude hypothécaire, une accusation que le gouverneur nie. Jusqu'à présent, aucune accusation n'a été officialisée, mais la question est devenue le point central d'une bataille institutionnelle sur la gouvernance de l'institut.
L'intervention de la Cour suprême et l'équilibre au sein du conseil d'administration
Cook a fait appel pour conserver son poste et la Cour suprême1er octobre a émis une brève ordonnance lui permettant de rester membre du conseil pendant que l'affaire est en cours d'examen. L'audience d'aujourd'hui représente donc une étape décisive sur le plan juridique et institutionnel.
Si Trump parvenait à obtenir la destitution du gouverneur, il aurait la possibilité de nommer un remplaçant en sa faveur, assurant ainsi à ses candidats une majorité au conseil d'administration de l'institut. De cette façon, ses personnes nommées auraient une plus grande influence sur les décisions concernant les taux d’intérêt et la réglementation bancaire.
Globalement, la Fed est au centre d’un affrontement sans précédent entre pouvoir politique et autorité monétaire, avec des répercussions possibles sur les marchés financiers mondiaux et sur la perception de l’indépendance institutionnelle des banques centrales.