Le 18 décembre, quelques jours avant Noël, Keonne Rodriguez, co-fondateur du Bitcoin Samourai Wallet, devra se rendre en prison. Son crime ? Création d'un outil logiciel offrant aux utilisateurs de Bitcoin une confidentialité comparable à celle que les banques sont censées fournir. Samourai Wallet, la marque et la pile technologique construites par Rodriguez et William Lonergan Hill, a été fermée par le gouvernement américain en avril 2024 pour diverses accusations, notamment le blanchiment d'argent, mais une seule accusation a été retenue après un procès très médiatisé, l'accusation la plus faible de toutes, « transmission d'argent sans licence ».
Que signifie transmettre de l’argent ? Selon les procureurs, le contrôle des fonds des utilisateurs n'est plus une condition nécessaire pour avoir besoin d'une licence MSB ; « un câble USB transfère les données d'un appareil à un autre, et une poêle à frire transfère la chaleur d'un poêle au contenu de la poêle, bien qu'aucune de ces situations n'implique d'exercer un 'contrôle' sur ce qui est transféré. » Si le DoJ peut accuser une poêle à frire, alors les fabricants de clés USB feraient mieux de se défendre !
Il est remarquable que même le FinCEN ne soit pas d'accord avec la nouvelle interprétation juridique du DoJ sur ce qui constitue un transmetteur d'argent, car les directives de l'époque indiquaient que les services non dépositaires ne pouvaient pas être des transmetteurs d'argent car ils n'exerçaient pas de contrôle sur les flux monétaires. Le FinCEN a réaffirmé ce fait aux procureurs du DoJ dans une déclaration écrite, mais ils ont quand même poursuivi les accusations. Ce fait critique a été caché à la défense pendant près d'un an, lorsqu'il a finalement été révélé : « le juge a rejeté la requête visant à présenter cette preuve lors des audiences, sans même aucun argument », selon Rodriguez. Les critiques soutiennent que cette mauvaise conduite des procureurs du DoJ constitue une violation de l'arrêt Brady c. Maryland, refusant l'accès à des documents qui auraient pu compromettre les accusations de transfert d'argent sans licence, ou, comme le dirait Donald J. Trump, que cette poursuite a été truquée.
Zack Shapiro, responsable des politiques au Bitcoin Policy Institute, met en garde l’administration Trump et l’industrie américaine du logiciel contre les ramifications potentielles de cette affaire judiciaire, arguant que « l’effondrement de la distinction entre le développement d’un outil et l’exploitation d’un service introduirait un niveau de risque intenable pour quiconque crée des logiciels améliorant la confidentialité ou critiques pour la sécurité ».
« Rodriguez et Hill ont finalement accepté des accords de plaidoyer malgré des risques importants en matière de condamnation, même si les documents gouvernementaux ont sapé la théorie réglementaire centrale de l'affaire », a ajouté Shapiro dans une lettre publiée sur le site Web de BPI, demandant à l'administrateur de Trump de gracier les développeurs de Samourai Wallet.
Fondamentalement, l’approche des poursuites dans l’affaire Samourai Wallet risque de créer un précédent influent qui menace la vie privée financière des citoyens américains et étouffe l’innovation dans l’industrie américaine de la cryptographie. Cela pourrait façonner les futures poursuites et évolutions réglementaires, reclassant potentiellement les services non dépositaires en tant que transmetteurs d’argent en vertu de la loi fédérale – exigeant l’enregistrement national des MSB auprès du FinCEN – et incitant à des licences plus strictes au niveau des États dans des juridictions comme New York ou la Californie.
Faisant écho au procès contre Ross Ulbricht une décennie plus tôt, cette affaire truquée contre Samourai Wallet a été mise en place sous l'administration Biden avec le soutien de politiciens anti-crypto que Trump a vaincus aux élections de 2025 avec le mandat populaire. Au cours de sa campagne lors du discours Bitcoin de Nashville en 2024, Trump a déclaré : « Je défendrai toujours le droit à la garde de soi » et a obtenu un soutien majeur des industries du Bitcoin et de la cryptographie grâce à la vision commune de faire des États-Unis la capitale mondiale de la cryptographie.
«Je promets à la communauté Bitcoin que le jour où je prêterai serment, la croisade anti-crypto de Joe Biden et Kamala Harris sera terminée», – Donald J. Trump, Nashville 2024.
De nombreux libertariens dans l’industrie plus large de la cryptographie considèrent des entrepreneurs comme Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill, dans la même catégorie que Roman Storm et Roman Sterlingov de Tornado Cash et l’animateur de radio Ian Freeman, comme rien de plus que des prisonniers politiques d’un cartel bancaire bien établi.
David Sacks, l'investisseur en capital-risque et tsar de l'IA et de la cryptographie de la Maison Blanche, devrait également prêter attention à cette question ; sinon, qu’est-ce que cela signifie d’être le Crypto Czar ? Si les portefeuilles Bitcoin finissent par être réglementés de la même manière que les banques, bien qu’ils ne présentent aucun risque de contrepartie, alors quels intérêts sont réellement servis, ceux de Mainstreet ou ceux de Wallstreet ?
Bien que l'administrateur de Trump ait été très conservateur lors des poursuites et du procès des développeurs de Samourai Wallet par le DoJ – et c'est peut-être compréhensible – cette étape de la bataille juridique est terminée.
Il est temps pour l’administration Trump de tenir sa promesse envers le public américain et de défendre l’auto-garde et l’industrie de la cryptographie en Amérique. Il est temps pour Trump de remettre les pendules à l’heure et de pardonner à Keonne Rodriguez et William Lonergan Hill, ainsi qu’aux développeurs de Tornado Cash, pendant que nous y sommes, de peur que nous n’assistions à une autre erreur judiciaire à la Ross Ulbricht.
L'industrie du Bitcoin et de la cryptographie est bien derrière cet effort et a commencé à recueillir des signatures sur Change.org, totalisant plus de 5 000 jusqu'à présent et en croissance, avec la seule campagne de collecte de fonds officielle chez GiveSendGo.
Si Trump graciait les développeurs de Samourai Wallet, il enverrait un signal clair à ceux qui veulent que les systèmes de monnaie numérique des banques centrales basés sur la surveillance asservissent les Américains et le monde que les Américains ne le supporteront pas. Que les États-Unis défendent le droit humain fondamental à la vie privée, à la dignité, à une procédure régulière et à la présomption d’innocence, et non aux tactiques d’intimidation développées par des gens comme Joseph Gorbles, où la vie privée est un crime. Surveillance massive et aveugle, sans mandat, sans procédure régulière, que est le vrai crime.