Après avoir été reconnu coupable de fraude et de complot en novembre, l'ancien PDG de la bourse de crypto-monnaies FTX, aujourd'hui disparue, Sam Bankman-Fried, a fait appel pour demander un nouveau procès.
Son équipe juridique soutient que Lewis Kaplan, le juge qui présidait le procès, était partial et que le récit de l'affaire était majoritairement contre lui. Bankman-Fried, qui purge actuellement une peine de 25 ans de prison, soutient qu'il n'a pas agi illégalement et que les preuves présentées au cours du procès ont été injustement limitées.
Allégations de partialité judiciaire
Les avocats de Bankman-Fried ont fait appel devant la Cour d'appel du 2e circuit des États-Unis, affirmant que le juge Kaplan favorisait l'accusation et qu'il compromettait ainsi l'équité du procès. Ils ont même parlé d'un scénario du type « la sentence d'abord, le verdict ensuite », dans lequel le juge a précipité le jury vers un verdict sans lui laisser suffisamment de temps pour examiner attentivement les faits.
Les avocats de la défense soutiennent cependant que Kaplan a travaillé pour créer une atmosphère préjudiciable qui a faussé la perspective du jury, réprimandant parfois l'avocat de la défense et faisant preuve d'incrédulité envers le témoignage de Sam Bankman-Fried.
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L'appel souligne également l'évolution des activités de Bankman-Fried depuis le procès. Son équipe juridique affirme que des éléments de preuve ont été apportés, suggérant que FTX n'était pas insolvable au moment de sa faillite et qu'elle disposait d'actifs substantiels pour rembourser ses clients.
Ils soutiennent que ces nouveaux éléments n’ont pas été suffisamment pris en compte au cours du procès, ce qui a donné lieu à une condamnation injuste fondée sur un « faux récit » présentant Bankman-Fried comme un voleur.
Les conséquences de l'effondrement de FTX
L'effondrement de FTX fin 2022 a secoué le marché des crypto-monnaies et a entraîné une vague de retraits de consommateurs qui a conduit à l'insolvabilité de l'entreprise. Les procureurs ont accusé Bankman-Fried d'avoir planifié un stratagème visant à voler des milliards de dollars sur les comptes des consommateurs pour couvrir des dons politiques ostentatoires et des dépenses personnelles.
À l’issue d’un procès d’un mois qui a suscité l’intérêt du public, le jury a décidé qu’il était coupable de plusieurs délits, notamment de fraude et de blanchiment d’argent.
Des comparaisons ont été établies entre son cas et certaines des plus grandes fraudes financières de l'histoire américaine. Parmi les témoins clés du procès de l'accusation figuraient d'anciens associés qui s'étaient retournés contre lui, notamment Caroline Ellison, ancienne directrice générale d'Alameda Research.
Les répercussions de la faillite de FTX sont toujours énormes alors que les batailles judiciaires se poursuivent ; les litiges continus et le contrôle réglementaire influencent l'ensemble de la scène Bitcoin.
Un long voyage à venir
La procédure d'appel s'annonce longue et difficile. Arguant que le procès initial était essentiellement entaché d'irrégularités, l'équipe juridique de Bankman-Fried préconise un nouveau procès devant un autre juge.
Il est notoire que l’annulation d’une condamnation fédérale est une tâche difficile, et les archives historiques révèlent que moins de 10 % de ces appels sont accordés.
Image en vedette de Eduardo Munoz/Reutersgraphique de TradingView
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