Résumé complet :
- La Haute Cour du Royaume-Uni a statué que Tether (USDT) était légalement une propriété en vertu du droit anglais
- Premier jugement complet sur le statut juridique des cryptomonnaies au Royaume-Uni
- La décision s’aligne sur le récent projet de loi britannique clarifiant la crypto-monnaie comme une « propriété personnelle »
- L'affaire concernait le traçage de crypto-monnaies volées via des échanges et des mixeurs
- Le tribunal a reconnu que l'USDT pouvait être tracé dans des pools mixtes, mais les preuves étaient insuffisantes dans ce cas
La Haute Cour du Royaume-Uni a pris une décision révolutionnaire, jugeant que le stablecoin Tether (USDT) est légalement reconnu comme une propriété en vertu du droit anglais.
Ce jugement historique, rendu le 12 septembre 2024, marque la première fois qu'un tribunal britannique se prononce sur le statut juridique de la cryptomonnaie après un procès complet.
Le juge adjoint Richard Farnhill de la Haute Cour de justice a déclaré dans sa décision que « l’USDT bénéficie de droits de propriété en vertu du droit anglais ».
Il a en outre précisé que Tether est « une forme distincte de propriété qui ne repose pas sur un droit légal sous-jacent » et peut faire l’objet de revendications de traçage et de fiducie, à l’instar d’autres formes de propriété.
Cette décision intervient dans le cadre d'une affaire portée par Fabrizio D'Aloia, une victime d'une fraude qui cherchait à récupérer des crypto-monnaies volées, dont 400 000 USDT.
Les fonds volés avaient été transférés via divers échanges de crypto-monnaies après avoir été blanchis via des mixeurs de crypto-monnaies.
Bien que le tribunal ait reconnu la fraude, il a jugé que D'Aloia n'avait pas fourni de preuves suffisantes reliant ses USDT volés au portefeuille de la bourse thaïlandaise BitKub, cité dans le procès.
Cette décision s'aligne sur un jugement rendu en 2019 par le même tribunal qui avait soutenu la classification des crypto-monnaies comme des biens, bien que cette affaire n'ait pas été jugée.
Cela correspond également au rapport de 2023 de la Commission du droit de l'Angleterre et du Pays de Galles, qui a classé les actifs numériques comme des biens.
Il est intéressant de noter que cette décision judiciaire intervient juste un jour après que le gouvernement britannique a introduit une nouvelle législation visant à clarifier le statut juridique des actifs numériques.
Le projet de loi vise à définir les jetons non fongibles (NFT), les crypto-monnaies et les crédits carbone comme des « choses » et des « biens personnels » en vertu des lois foncières du pays.
Le Royaume-Uni a intensifié ses efforts de réglementation dans le domaine des cryptomonnaies, notamment après quelques faillites très médiatisées l’année précédente.
La Financial Conduct Authority (FCA) supervise les activités de cryptographie dans le pays, en se concentrant sur les mesures de lutte contre le blanchiment d'argent et la protection des consommateurs.
L'année dernière, la FCA a mis en œuvre de nouvelles règles exigeant que les entreprises de crypto-monnaie s'enregistrent auprès du régulateur financier et fassent approuver leurs supports marketing par une entreprise autorisée par la FCA.
Cette décision a des implications importantes pour le secteur des actifs numériques. En classant Tether comme une propriété, le tribunal a fourni une ligne directrice claire pour le traitement d’autres formes d’actifs numériques, tels que les stablecoins, dans les litiges juridiques.
Cela offre une protection plus large aux investisseurs en crypto-monnaie et pourrait potentiellement conduire à une nouvelle évolution des lois régissant les opérations de crypto-monnaie et la résolution des conflits dans l’espace des actifs numériques.
Cette décision a également un impact sur les détenteurs de cryptomonnaies, qui peuvent désormais avoir davantage confiance dans la détention d’actifs comme Tether, sachant qu’ils disposent d’un recours légal en cas de fraude ou de vol.
Les experts juridiques soulignent que cette affaire souligne l’importance de preuves claires et bien documentées lors de réclamations impliquant des transactions en cryptomonnaie. Elle sert également de leçon aux fournisseurs de rapports d’analyse pour s’assurer que les preuves sont clairement présentées aux tribunaux.