La Securities and Exchange Commission des États-Unis a contesté la tentative du fondateur de Hex, Richard Heart, de rejeter son procès pour fraude boursière d'un milliard de dollars, affirmant sa compétence sur l'affaire.
Dans son mémoire d'opposition, déposé auprès d'un tribunal fédéral de New York le 22 août mais daté du 8 juillet, la SEC a soutenu que la requête de Heart en rejet ne répond pas aux allégations bien étayées de la plainte et ignore les normes juridiques pertinentes.
Heart avait précédemment fait valoir dans sa requête en rejet que le régulateur n'avait pas d'autorité parce qu'il résidait à l'étranger et n'avait aucune présence aux États-Unis pendant la période concernée.
La SEC accuse un détournement de fonds et conteste la défense de Heart
Selon le document officiel de la SEC, de décembre 2019 à novembre 2020, Heart a commercialisé Hex comme un titre d'actif cryptographique, le qualifiant de « certificat de dépôt blockchain » avec la promesse d'augmenter constamment les avoirs en jetons grâce au jalonnement.
Les déclarations de Heart, qui comprenaient des promesses de rendements élevés et l’affirmation selon laquelle Hex était « l’actif ayant connu la plus forte appréciation de tous les temps », ont attiré des investissements importants.
En fait, les investisseurs auraient investi 678 millions de dollars en ETH, et la SEC a souligné que malgré ces grandes promesses, la valeur de Hex a chuté d'environ 98,4 % par rapport à son plus haut niveau historique en juillet 2023.
D'autres allégations concernent les projets ultérieurs de Heart, PulseChain et PulseX. Le régulateur a accusé Heart d'avoir levé plus de 354 millions de dollars pour PulseChain en sollicitant des « sacrifices » d'actifs cryptographiques, qui ont ensuite été utilisés pour des produits de luxe personnels, notamment des montres haut de gamme, des voitures et ce qu'il prétend être le plus gros diamant noir du monde, plutôt que pour le développement de la plateforme.
Pour dissimuler ces transactions, Heart aurait déplacé environ 217 millions de dollars via une série de transferts et un mixeur de crypto-monnaies, détournant finalement 12,1 millions de dollars pour des achats de luxe.
De plus, la SEC a mentionné que PulseChain et PulseX n'ont pas été lancés comme promis avant mai 2023, bien après la fin des périodes de collecte de fonds.
L'argument de Heart sur la liberté d'expression rejeté par la SEC
L'agence a également souligné que les efforts de marketing du fondateur ciblaient largement les investisseurs américains et a souligné les apparitions virtuelles lors de conférences à Las Vegas et une interview en personne sur un podcast basé à Miami, ce qui a essentiellement souligné davantage la pertinence de l'affaire pour la surveillance réglementaire américaine.
La requête en rejet de Heart a également fait valoir que l'affaire de la SEC porte atteinte à sa liberté d'expression, affirmant que l'utilisation par le régulateur de ses commentaires pour alléguer des offres de titres pourrait potentiellement supprimer la liberté d'expression protégée sur la blockchain. La SEC a cependant rejeté cet argument comme étant « intenable ».
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