Genesis Digital Assets Limited (GDA), une force leader dans le secteur mondial de l'exploitation minière de Bitcoin, s'est associée à YPF Luz, une filiale de la société énergétique publique argentine YPF. Ensemble, les deux partenaires ont créé une nouvelle installation minière de Bitcoin qui capitalise sur une ressource énergétique innovante : le gaz échoué provenant des champs de pétrole.
L'Argentine va extraire du Bitcoin
Cette installation, située à Rincón de Los Sauces, dans la province de Neuquén, est conçue pour transformer ce qui serait autrement des déchets en une puissante source d'énergie pour les processus informatiques de haute intensité associés au minage de Bitcoin.
L'installation fonctionne avec une capacité électrique totale de 7 mégawatts (MW), soutenue par 1 MW supplémentaire d'alimentation de secours, abritant 1 200 machines d'extraction de Bitcoin. Il est alimenté par la centrale thermique de Bajo del Toro, gérée en collaboration par YPF, le géant norvégien de l'énergie Equinor et YPF Luz.
L’énergie nécessaire à cette opération minière provient du gaz échoué, c’est-à-dire du gaz naturel libéré lors de l’extraction du pétrole mais non capturé pour la vente ou la distribution, généralement parce qu’il n’est pas économiquement viable de le transporter à partir de champs éloignés ou marginalement productifs.
Les gaz échoués posent généralement un problème d’élimination, car ils sont souvent torchés dans l’atmosphère, ce qui contribue de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre. L'approche de la nouvelle installation évite non seulement ces dommages environnementaux, mais utilise également le gaz pour produire de l'électricité, permettant ainsi une utilisation productive d'une ressource auparavant gaspillée.
Selon des études récentes, dont un document de travail du MIT, la réutilisation du méthane grâce à des techniques telles que celles utilisées par GDA peut réduire les émissions d'équivalent dioxyde de carbone (CO2e) entre 25 % et 63 %. Ceci est crucial car le méthane est un puissant gaz à effet de serre, responsable d’environ un tiers du réchauffement climatique actuel.
Abdumalik Mirakhmedov, président exécutif et fondateur de GDA, a souligné les avantages environnementaux et opérationnels du projet dans un communiqué : « L'ouverture de notre premier centre de données en Amérique du Sud est une étape importante dans nos efforts de diversification géographique. Ce sera une nouvelle opportunité de montrer au monde que l’exploitation minière de Bitcoin peut avoir un effet positif sur l’environnement et peut être pleinement intégrée aux communautés locales.
Implications stratégiques pour l'Argentine et au-delà
L'Argentine présente un paysage unique pour de tels efforts en raison de ses ressources énergétiques substantielles, de son climat politique favorable et d'une forte philosophie cryptographique au sein de sa population. Le pays a connu des taux d'inflation élevés, ce qui a accru la dépendance de la population locale à l'égard des crypto-monnaies comme protection contre l'instabilité économique.
Martín Mandarano, PDG d'YPF Luz, a également souligné l'adéquation stratégique du projet avec la politique énergétique de l'Argentine. « Ce projet avec GDA nous permet d'apporter à YPF et Equinor, deux sociétés engagées à réduire l'empreinte carbone de leurs activités d'exploration, une solution d'utilisation des gaz de torchère adaptable et durable », a déclaré Mandarano. Il a en outre souligné qu'YPF Luz avait déjà été pionnière dans la production d'électricité pour l'extraction de cryptomonnaies à partir de gaz de torchère en 2022, positionnant ainsi l'entreprise comme un leader dans les solutions énergétiques innovantes.
Le projet marque également un point d’expansion important pour GDA, qui exploite 20 centres de données à l’échelle industrielle en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Europe et en Asie centrale, renforçant ainsi sa position d’acteur majeur dans l’industrie minière du Bitcoin. Avec une capacité électrique totale supérieure à 500 MW à l'échelle mondiale, GDA continue de stimuler l'innovation dans l'intégration de sources d'énergie renouvelables et dérivées de déchets dans le secteur minier BTC.
Au moment de mettre sous presse, le BTC s'échangeait à 62 406 $.
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