Si Bitcoin a été reconnu comme une marchandise, on ne peut pas en dire autant du statut d'Ethereum, qui est plus ambigu en raison de son offre initiale de pièces (ICO) en 2014.
Cependant, un nouveau rapport suggère que la Securities and Exchange Commission (SEC) et son président, Gary Gensler, semblent croire depuis longtemps qu'Ethereum est un titre non enregistré.
Les croyances de la SEC et de Gensler dévoilées
Selon le dernier rapport de FOX, des documents judiciaires déposés par Consensys le 29 avril indiquaient que la SEC et Gensler semblaient croire depuis au moins un an qu'Ether était un titre non enregistré et qu'il se négociait en violation de la réglementation fédérale en vigueur.
Le dernier développement fait suite au dépôt par Consensys d'une plainte non expurgée contre l'agence devant un tribunal fédéral du Texas en réponse à la réception d'un « avis Wells », qui décrivait les plans de la SEC de poursuivre la société de logiciels Ethereum pour violations présumées des lois fédérales sur les valeurs mobilières.
Le dossier indiquait que la SEC avait lancé une enquête baptisée « Ethereum 2.0 » en raison de sa conviction que des ventes potentielles de certains titres, y compris Ether, avaient eu lieu depuis au moins 2018. Si l'actif était considéré comme un titre par la SEC dirigée par Gensler, il contredirait les directives précédentes données par l’ancien président Jay Clayton.
Dans un discours désormais tristement célèbre de 2018, Bill Hinman, alors directeur de Corporation Finance, a déclaré qu’Ethereum, comme Bitcoin, n’était pas une sécurité, ce qui a amené l’industrie à croire que la SEC ne réglementerait pas les deux principales crypto-monnaies, citant « une décentralisation suffisante ». »
Cependant, un an plus tard, la Commodity Futures Trading Commission (CFTC) a classé l’Ether comme une matière première. Consensys, dans son procès, a souligné qu'elle avait bâti son activité dans le cadre de cette clarté réglementaire.
De nouveaux documents révèlent que la commission composée de cinq membres a approuvé l'enquête « Ethereum 2.0 » le 13 avril 2023, cinq jours seulement avant que Gensler ne comparaisse devant le comité des services financiers de la Chambre, où il a évité les questions du président du comité, Patrick McHenry, concernant le statut réglementaire d'Ethereum.
Le lancement de l'enquête a été marqué par un secret inhabituel. Le rapport de FOX a même affirmé que les destinataires de l'assignation à comparaître avaient été invités à signer des accords de confidentialité pour recevoir des informations sur les progrès des enquêtes. On ne sait pas pourquoi la SEC a maintenu un tel secret.
Poursuite de Consensys contre la SEC
Consensys a déposé une plainte contre la SEC la semaine dernière concernant sa gestion de la réglementation Ethereum. La société a affirmé que l'organisme de surveillance réglementaire avait classé Ether comme titre de sécurité et avait ciblé le logiciel Metamask de la société.
La plainte mentionne également que le personnel de la SEC a envoyé à Consensys un avis à Wells plus tôt ce mois-ci, indiquant l'intention de l'agence de prendre des mesures coercitives. Consensys a affirmé avoir coopéré avec la SEC et a même fourni plus de 88 000 pages de documents en réponse à plusieurs assignations à comparaître au cours de l'année écoulée.
Consensys a également fait valoir que toute enquête découlant du fait qu'Ether soit considéré comme une valeur mobilière violerait les droits de la société liés au cinquième amendement et la loi sur les procédures administratives.
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