Tout le monde connaît le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, souvent lié à l’invention du bitcoin. Beaucoup pensaient qu’il s’agissait d’un collectif, puis l’Australien Craig Wright a émergé et se revendique depuis huit ans comme l’inventeur du bitcoin. Et pour cela, il sera jugé
Actualité05/03/2024 par Gianmichele Laino
Pendant des années, huit pour être précis, cela a été considéré comme un frein au développement technologique du bitcoin, quelles que soient les fluctuations de la valeur de la cryptomonnaie. Craig Wright c’est un ingénieur logiciel australien qui se vantait d’être l’inventeur du très célèbre bitcoin Satoshi Nakamoto. Et qui, pour cette raison, a bloqué toute intervention d’amélioration des différents développeurs sur l’écosystème informatique bitcoin lui-même, opposant ce dernier à des poursuites pour violation de propriété intellectuelle. Il va sans dire que, pour un outil qui s’appuie fortement sur l’open source, cela pourrait représenter un problème d’amélioration technologique. D’ici, là Alliance ouverte sur les brevets cryptographiques – qui est un consortium à but non lucratif d’entreprises opérant dans le secteur des crypto-monnaies – a décidé d’engager l’une des poursuites les plus importantes et les plus significatives au monde concernant un sujet numérique, contestant l’identité de l’inventeur présumé du bitcoin.
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Inventeur du Bitcoin, le procès contre Craig Wright
Les deux hypothèses sur lesquelles repose ce cas sont très simples. Craig Wright prétend être l’inventeur du bitcoin et – à ce titre – estime pouvoir revendiquer un droit sur la propriété intellectuelle de la crypto-monnaie. La COPA, au contraire, prétend que Wright n’est rien d’autre qu’un personnage en quête d’un auteur (ou d’un brevet, selon le cas), que ses déclarations concernant la paternité du bitcoin sont clairement fausses et dénuées de corroboration objective. L’affaire dure depuis un certain temps, mais le 4 mars, le premier tour officiel (l’audience proprement dite) a eu lieu devant un tribunal de Londres, trois ans après la première plainte.
Satoshi Nakamoto est apparu en ligne pour la première fois en 2008, lorsqu’il a publié le protocole Bitcoin. Trois ans plus tard, alors que son projet était bien avancé, il décide de passer le relais, déclarant – toujours sous un pseudonyme – qu’il a abandonné le bitcoin pour se consacrer à autre chose. Pendant des années, après 2011, des experts, des investisseurs et des journaux ont tenté de reconstituer l’histoire de Nakamoto et de retracer son identité. Gizmodo et Wired, pour la première fois en 2016, avaient désigné Craig Wright comme un possible inventeur du bitcoin mais, dans un premier temps, les enquêtes judiciaires sur cette déclaration contenue dans une enquête journalistique sont tombées dans l’oreille d’un sourd, car Wright a décidé de disparaître des radars. Pour revenir quelques années plus tard et revendiquer la propriété intellectuelle du Bitcoin, montrant publiquement la clé cryptographique de ce qu’il prétend être la première transaction Bitcoin. Une clé qui est cependant ouvertement contestée par les experts et aussi par ceux qui, comme la COPA, se sont opposés à cette affirmation devant les tribunaux.
Bref, la question est controversée. Aussi parce que si Wright était vraiment Nakamoto et s’il avait en sa possession tous les bitcoins que peut détenir le fondateur de la cryptomonnaie, il serait véritablement l’un des hommes les plus riches de la planète.