La condamnation du fondateur de Binance, Changpeng Zhao, pour blanchiment d’argent a été reportée au 30 avril. Cela a été rapporté par CNBC en référence à un avis du tribunal fédéral de Seattle.
Le document ne précise pas la raison du retard de près de deux mois ; on supposait que le verdict serait annoncé le 23 février.
Les normes fédérales prévoient une peine maximale de 18 mois de prison dans le cas de Zhao, note la publication. Les procureurs avaient précédemment annoncé leur intention d’imposer une peine plus sévère, avec une peine maximale de 10 ans.
En novembre, Zhao a plaidé coupable de ne pas avoir maintenu un programme efficace de lutte contre le blanchiment d’argent chez Binance en tant que chef de l’entreprise. Dans le cadre d’un accord avec le ministère américain de la Justice, il a accepté de payer une amende de 50 millions de dollars et de démissionner de son poste de PDG.
Pour Binance, le montant du règlement était de 4,3 milliards de dollars.
L’ancien PDG de la bourse a déposé une caution de 175 millions de dollars pour rester libre jusqu’au prononcé de la peine.
Les procureurs ont toutefois exigé qu’il soit interdit à l’ancien responsable de la plateforme de quitter les États-Unis par crainte de s’enfuir. Ils ont cité comme risques une richesse importante à l’extérieur du pays et des liens minimes avec les États-Unis.
Les avocats de Zhao ont contesté l’interdiction de voyager, mais le tribunal s’est rangé du côté des forces de l’ordre.
En décembre, le tribunal a rejeté la demande de l’entrepreneur de rentrer chez lui aux Émirats arabes unis, malgré la caution proposée de 4,5 milliards de dollars.
« L’accusé possède d’énormes richesses et biens à l’étranger et n’a aucun lien avec les États-Unis. Sa famille vit aux Émirats arabes unis et il semble bénéficier d’un statut privilégié. Dans ces circonstances, le tribunal estime que l’accusé n’a pas prouvé son intention de revenir », a écrit le juge Johnson dans l’ordonnance.
Selon l’indice Bloomberg Billionaires, la fortune de Zhao au 13 février est estimée à 32,9 milliards de dollars. Tout au long de l’année 2023, le volume de son capital personnel a atteint des niveaux plus élevés.
Rappelons que Zhao a été remplacé au poste de PDG de Binance par le responsable des marchés régionaux, Richard Teng.
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