Hamas, The Economist explique pourquoi Israël n’a pas le pouvoir de démanteler les finances du groupe : un tas de pièces qui se transforme en balle.
Le Hamas dispose de trois sources de pouvoir : sa force physique à Gaza, la portée de ses idées, ses revenus. Depuis les attaques du Hamas du 7 octobre, Israël a tué des milliers de Palestiniens à Gaza.
Mais l’objectif déclaré d’Israël de détruire le Hamas une fois pour toutes nécessite également le démantèlement de sa base financière. On en trouve très peu à Gaza. Au lieu de cela, il est à l’étranger, dans des pays amis. Rempli de blanchisseurs d’argent, de sociétés minières et bien d’autres encore, l’empire financier du Hamas est estimé à plus d’un milliard de dollars par an.
Ayant été minutieusement conçu pour éviter les sanctions occidentales, il pourrait s’avérer hors de portée pour Israël et ses alliés.
Les revenus du Hamas couvrent tout, depuis les salaires des enseignants jusqu’aux missiles. Environ 360 millions de dollars proviennent chaque année des taxes à l’importation sur les marchandises importées à Gaza depuis la Cisjordanie ou l’Égypte. Il s’agit de la source d’argent la plus facile à bloquer pour Israël.
Toutefois, un flux de revenus beaucoup plus important provient de l’étranger. Les Israéliens estiment que cela s’élève à environ 750 millions de dollars par an, ce qui en fait la principale source de financement du stock actuel d’armes et de carburant du Hamas.
Une partie de l’argent provient de gouvernements amis, dont le plus important est l’Iran. L’Amérique estime que les ayatollahs fournissent 100 millions de dollars par an aux groupes islamistes palestiniens, principalement sous forme d’aide militaire.
Des millions de dollars affluent vers le Hamas via les marchés des cryptomonnaies. Le département du Trésor américain affirme que le Hamas a fait passer clandestinement plus de 20 millions de dollars via Redin, un bureau de change rempli de boutiques touristiques au cœur du quartier de Fatih à Istanbul. Le département affirme également que Binance, la plus grande bourse de crypto-monnaie au monde en termes de volume de transactions, a permis à ses utilisateurs d’effectuer des transactions avec le Hamas.
Mais la majeure partie de l’argent du Hamas – au moins 500 millions de dollars par an, disent les Israéliens – provient de ses investissements, dont certains sont des sociétés enregistrées dans les pays du Moyen-Orient.
Démêler ces flux de revenus est compliqué pour les régulateurs occidentaux. L’une de ces sociétés a construit Afra Mall, le premier centre commercial du Soudan, tandis qu’une autre possède des mines près de Khartoum, sa capitale.
Un tiers ont construit des gratte-ciel à Sharjah, aux Émirats arabes unis (EAU). Beaucoup de ces sociétés se vantent de leurs activités, mais nient toute affiliation avec le Hamas.
Les politiciens du Hamas privilégient Doha, la capitale du Qatar, ses entreprises s’étendent de l’Algérie au Soudan jusqu’aux Émirats arabes unis, ses financiers vivent à Istanbul.
Le système bancaire turc aide le Hamas à échapper aux sanctions américaines en effectuant des transactions complexes à travers le monde. Un marché des cryptomonnaies en plein essor et peu réglementé rend les choses encore plus faciles.
Jusqu’à présent, le Hamas semble financièrement à l’épreuve des balles. Israël a réussi à infliger peu de dégâts, ni à ses revenus, ni à ses économies. Les banques turques n’ont pas coopéré.
En effet, le risque est que les finances du Hamas s’améliorent. Alors qu’Israël intensifie ses attaques contre Gaza, les pays à population pro-palestinienne pourraient rendre la vie encore plus facile aux banquiers du Hamas.
Pour Israël, la perspective d’un Hamas riche malgré la guerre serait un échec cuisant. Avec sa richesse et ses racines financières intactes, le Hamas – ou une organisation similaire – pourrait réémerger et prospérer après la destruction. Tandis que la population de Gaza est plongée dans la tragédie, l’argent du Hamas est en sécurité ailleurs et ses financiers peuvent manger du homard tout en regardant de l’autre côté du Bosphore.