Hut 8, l’une des plus grandes sociétés minières d’actifs numériques aux États-Unis, vient de réussir un coup d’État majeur en achetant des centrales électriques au Canada pour extraire silencieusement des crypto-monnaies, a rapporté Futurism.
Si la Cour supérieure de justice de l’Ontario approuve l’accord, l’entreprise disposera bientôt de quatre centrales électriques au gaz naturel dans la province canadienne. Ces infrastructures génèrent une puissance combinée de 310 mégawatts, de quoi extraire une bonne quantité de bitcoin.
Hut 8 n’est évidemment pas nouveau dans le secteur et a déjà installé des systèmes de ce type au Canada et aux États-Unis, à New York, au Nebraska et au Texas.
Le coût environnemental de l’utilisation de centrales électriques au gaz naturel et au charbon pour extraire des cryptomonnaies est bien connu et rapporté depuis des années : pollution sonore, pollution, contamination du sous-sol et des aquifères. Autant de désagréments qui ne semblent pas trop inquiéter le Hut 8.
Une mauvaise mine
Plus tôt cette année, une société de crypto-monnaie de Pennsylvanie s’est même vantée de brûler des pneus pour alimenter ses opérations minières de bitcoins, ce qui n’a pas été bien accueilli par les résidents locaux et les militants écologistes.
Il faut dire que si le bitcoin est la cryptomonnaie numéro un, il est aussi la première aberration écologique. En 2021, les transactions liées à cette monnaie numérique équivaudront à la consommation électrique d’un pays comme l’Argentine. Sans parler de la consommation d’eau, qui porte un coup terrible à la planète à chaque transaction.
De son côté, Hut 8 explique que ces usines sont une opportunité pour l’entreprise, sans évoquer un seul instant l’impact environnemental de son activité :
« Les installations devraient également nous donner la possibilité de poursuivre des activités génératrices de revenus, notamment la vente d’énergie sur le marché, l’extraction de Bitcoin et l’alimentation d’applications HPC. [High-Performance Computing, ndr] très demandée, comme l’intelligence artificielle ».