La Cour d’appel des États-Unis a approuvé une ordonnance de confiscation des crypto-monnaies associées à la plateforme darknet Silk Road.
La résolution a été adoptée le 20 décembre. Le tribunal a approuvé la confiscation de 69 370 Bitcoins (BTC) et autres crypto-monnaies dans le cadre de l’affaire Silk Road. Parmi les défendeurs figurent le fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht, et le gouvernement américain.
Même si la décision a été prise en août, elle n’entrera en vigueur qu’après l’arrêt de la Cour d’appel américaine. Selon la plainte initiale, le gouvernement américain contrôlait la crypto-monnaie après qu’elle ait été transférée par le soi-disant « Individu X », qui a piraté Silk Road et pris le contrôle de ses fonds.
En 2020, le ministère américain de la Justice a saisi et commencé à demander la confiscation formelle de la cryptomonnaie, évaluée à plus d’un milliard de dollars (plus de 3 milliards de dollars aux taux actuels). Ulbricht a été arrêté le 2 octobre 2013. En 2015, un tribunal américain l’a condamné à deux peines d’emprisonnement à perpétuité plus 40 ans sans possibilité de libération conditionnelle.
Les Bitcoins confisqués font du gouvernement américain l’un des plus grands détenteurs de BTC. Elle possède environ 195 000 BTC, soit près de 1 % de l’offre totale. La plupart des actifs détenus sur les comptes gouvernementaux ont été confisqués aux cybercriminels.
Les fonds sont stockés hors ligne dans des portefeuilles matériels et sont contrôlés par le ministère de la Justice (DoJ), l’Internal Revenue Service (IRS) et d’autres agences. Lorsqu’une agence gouvernementale prend le contrôle d’un crypto-actif, celui-ci ne devient pas immédiatement une propriété américaine. Le tribunal rend une ordonnance de confiscation, le gouvernement en prend possession et transfère l’actif au US Marshals Service, qui le liquide ensuite, le convertissant en monnaie fiduciaire.